PR TB 021 Das Tödliche Paradies

Schallempfang wurde aufgezeichnet. Sie sind mit der Methode der
akustischen Analyse vertraut“
    Rand nickte.
    Jch besitze eine Menge Bandaufzeichnungen von Ron Landry“,
fuhr Meech fort. ,Aus diesen Bändern lässt sich ohne
Schwierigkeit der gleiche Wortlaut zusammenschneiden, den der letzte
Funkspruch enthielt. Ich habe das getan. Ich möchte, dass Sie
sich die beiden Aufzeichnungen ansehen.“
    Corry Rand warf ihm einen verwunderten Blick zu., Warum?“
    Jch bin meiner Sache nicht sicher“, antwortete Meech
vertrauensvoll. Jch möchte eine zweite Meinung hören.“
    Rand war damit einverstanden. Meech machte sich an dem Projektor
zu schaffen. Das Deckenlicht erlosch automatisch. Auf der Weißen
Wand erschien die Schallaufzeichnung, eine zu unregelmäßigen,
schmalen Gipfeln gezackte Linie. Das Bild blieb zwei Minuten lang.
    Dann wechselte Meech die Einlage des Projektors. Ein zweites Bild
erschien, auch dieses ein Gebirge aus scharf gezeichneten Linien.
Nach abermals zwei Minuten schaltete Meech den Projektor ein. Das
Licht an der Decke flammte wieder auf. Meech sah sich nach Rand um
und stellte fest, dass der amüsiert vor sich hin grin ste.
    „Das zweite“, sagte er ohne weitere Aufforderung.
„Kanten abgeschliffen, Halbwertsbreiten wenigstens um zwanzig
Prozent höher als beim ersten. Ein Beweis dafür, dass die
Aktivität des Gehirns beim Sprechen gebremst war. Vermutlich
nicht nur beim Sprechen. Was meinen Sie? Drogen?“
    Meech ging nicht darauf ein.
    Jch danke Ihnen“, sagte er ernst und mit demselben
Nachdruck, den ein Mensch in dieser Situation in sein e Stimme gelegt
hätte.
    Rand war verblüfft.
    ,Wofür?“
    ,Manchmal“, sagte Meech lächelnd, ,sind die Mittel, die
ich benutzen muss, reichlich primitiv. Dieses hier zum Beispiel. Aber
es wirkte.“
    Rand blinzelte misstrauisch.
    „Wovon reden Sie eigentlich?“
    „Wenn S ie mit Howard Crane zusammenarbeiteten“,
antwortete Meech, „hätten Sie den Unterschied zwi schen
den beiden Aufnahmen dann zugegeben?“
    Er ging zur Tür.
    „Kommen Sie“, bat er Rand. „Sie hatten etwas
vor, wenn ich mich richtig erinnere.“
    Ron wurde wütend.
    „Hören Sie auf zu lachen“, brummte er. ,Was
suchen Sie überhaupt hier?“
    Halee kam auf das Mikroskop zu. Plötzlich wurde sie ernst.
    „Ich will mit dir zusammen sterben, wenn es schon nicht mehr
anders geht“, sagte sie mit - ihrer dunklen Stimme.
    Ron riss die Augen auf.
    „Sterben?“
    Ja. Wie lange, glaubst du, kannst du den Mächtigen Widerstand
leisten?“
    ,Das kommt darauf an, wer sie sind und was sie kön nen.“
    Halee lächelte.
    ,Sie sind die verkörperte Macht einer alten Zivilisa tion,
und sie können alles.“
    ,P aragraph eins, Absatz vier des zirkonischen
Glaubensbekenntnisses“, grinste Ron und kam hinter dem
Mikroskop hervor.
    Es machte ihm nichts mehr aus, dass er keine Kleidung trug. Die
Lage war von besonderer Art und erforderte besondere Maßnahmen.
Halee wusste mehr als er. Ihr Wissen konnte unter Umständen die
Entscheidung bringen.
    ,Was werden die Mächtigen tun?“fragte er.
    ,Sie werden deinen Geist aushöhlen“, antwortete das
Mädchen. ,Sie werden dich voll pumpen mit ihren eige nen
Gedanken, und du wirst nicht mehr wissen, wer du bist und was du
tust.“
    Ron schob ihr die Hand unters Kinn und zwang sie, ihn anzusehen.
    ,Spaß und Aberglaube beiseite“, sagte er ernst. „Was
werden sie unternehmen - und wenn sie was gegen mich haben, warum
haben sie’s nicht schon längst getan?“
    Halee hatte auf einmal Tränen in den Augen.
    Jch weiß es nicht. Ich habe nur gehört… Vater…“
    „Was sagt dein Vater?“
    ,Sie haben alle Macht. Mit jedem, der in ihren Bereich eindringt,
können sie tun, was sie wollen. Sie…“
    „Wie sehen sie a us?“
    „Ich… weiß es nicht.“
    „Du warst nie zuvor hier unten?“
    ,Nein. Nur heute hab’ ich mich hereingeschlichen. Ich
wusste, dass sie dich zu einem der Mächtigen machen wollten, und
ich wollte nicht, dass sie dich mir fortnahmen. Ich…“
    Er nahm sie in die Arme. Sie schluchzte eine Zeitlang, aber
schließlich wurde sie wieder ruhig.
    ,Wo sind meine Sachen?“fragte Ron, fest entschlos sen, über
der .Eigentümlichkeit der Lage seine eigentliche Absicht nicht
zu vergessen.
    ,Irgendwo dort, In einem der Nebenräume.“
    Halees Geste umfing fast die Hälfte der Halle.
    „Wo sind die Türen?“
    „Ich weiß nicht, aber ich kann sie erkennen, wenn ich
davorstehe.“
    Ron fasste sie an der Hand und zog sie hinter