PR TB 031 Die Spur Nach Andromeda

aus meiner Kabine den Verstärker; er muss
neben meiner Liege auf dem Wandbrett liegen. Dann läufst du zu
Sasaki und klebst ihm das Ding hinter das Ohr und sagst ihm, er solle
mich so schnell und so unauffällig wie möglich mit dem
Gleiter abholen. Klar?“
    Der Tecko nickte, machte eine komplizierte Geste mit seinen
winzigen Pfoten, und Seymour versuchte, den Sinn zu erkennen.
    „Ja“, sagte er schließlich, „du hast
natürlich recht. In die Kabinen kommt man hinein, wenn die Tür
geöffnet ist, wenn nicht, musst du den Schacht der
Entlüftungsanlage nehmen. Pass bitte auf, daß du nicht in
eine der Turbinen kommst, verstanden? Ich möchte dich noch
länger behalten.“
    Das Tierchen verschwand raschelnd im Moos. Seymour stellte sich
vor, wie der Tecko zwischen den hochliegenden Wurzeln der Bäume
entlanghuschte. Ein Vorteil war, daß es weder Schlangen noch
Marder oder ähnliche Tiere gab. Der Tecko schlüpfte
zwischen den Beinen der B’atarc hindurch, lief über den
Strand und kletterte die Leiter zum Raumschiff hoch. Er lief bis zum
Antigravschacht-nein; Amoo hatte auch auf Shand’ong die Treppen
vorgezogen, seit ihn Seymour einmal hilflos von der Decke des
Aufwärtsschachtes geklaubt hatte. Dann schlüpfte er in
Seymours Zimmer, holte den winzigen Verstärker, suchte Sasaki
auf und befestigte den Verstärker an dessen Schädel. Die
Besatzung mochte das Tier, es war zum Maskottchen der VANESSA
geworden; also war eine unvorsichtige Reaktion Sasakis nicht zu
befürchten.
    Es dauerte lange, und Seymour wurde ungeduldig. Mboora schlief;
sie lag zusammengerollt wie ein Tier neben Seymour, und der
verrutschte Halsschmuck gab etwas von der gelbschwarzen Haut preis.
Seymour kratzte sich am Kinn und wartete weiter, den Rücken an
einen Stamm gelehnt. Er sah auf seine Uhr: Eine halbe Stunde nach
Mitternacht. Erdzeit. Er wartete weiter. Schließlich schlief er
ein.
    Seine geschulten Ohren vernahmen ein Geräusch, das nicht in
die Umgebung passte. Dieses Geräusch weckte ihn, Hoch über
ihm knackten Zweige und wurden Blätter abgerissen. Sasaki und
Roothard kamen, und mit ihnen der Gleiter.
    Ein annähernd bootförmiges Projektil mit
Antigravtriebwerk und einer Mechanik ausgerüstet, die schnelles
und sicheres Manövrieren in der Luft ermöglichte. Die
Kunststoffwölbung der Unterseite war durch einen stählernen
Kiel verstärkt; außerdem befanden sich drei
stromlinienförmige Erhebungen daran, die dem etwa fünf
Meter langen Flugzeug einen sicheren Stand verschafften. Das Deck
bestand aus zwei Reihen Sitzen, der Steuerapparatur und einer Kuppel,
die hochgeklappt werden konnte.
    Dieser Gleiter senkte sich wie ein Lift nach unten, rund zehn
Meter von Seymour entfernt. Von draußen war nichts zu hören.
Die Männer mussten aus großer Höhe senkrecht
herabgeschwebt sein. Krachend brachen weitere Äste. Ein
schwacher Lichtschein drang zwischen den Stämmen hervor.

    „Hier!“ rief Seymour leise. Der Kegel einer Suchlampe
richtete sich auf ihn. Er hob beide Arme und bückte sich. Mboora
erwachte nicht, als er sie auf die Arme hob und hinüberging zum
Gleiter. Sasaki und Roothard hatten die Waffen umgeschnallt und
trugen leichte Kampfanzüge.
    „Fein“, sagte Sasaki trocken, „daß wir Sie
noch vor dem Lynchen erwischten, Käpten. Sie und Ihre Freundin.
Wie kommt es, daß Sie den Wald dem eigenen Bett vorziehen?“
    Seymour grinste; die Männer sahen ihn erstaunt an.
    „Der Hang zur Romantik trieb mich hierher, Sasaki“,
behauptete er schnell. „Jetzt aber starten, ohne
unqualifizierte Bemerkungen.“
    Er stieg auf den Rand des Gleiters, sprang hinein und setzte sich
hinter die Männer. Die Kuppel schloss sich und rastete ein.
Langsam schwebte der Gleiter aufwärts, brach Äste ab und
ließ einen Regen aus Blättern und Blüten auf den
Waldboden herabregnen. Dann stieg das Flugzeug senkrecht hoch, in
rasender Eile. Die Antigravtriebwerke arbeiteten fast geräuschlos.
Der Schatten vor den Sternen drehte sich herum und schoss auf das
Schiff zu. Oberhalb der Düsen des Ringwulstes leuchtete auf der
Seite der See schwach das viereckige Tor der Lastenschleuse.
    „Sasaki“, sagte Seymour, „ich erteile
demjenigen, derhier derart gut gedacht hat, eine Sonderauszeichnung.
Man dürfte uns nicht einmal bemerkt haben.“
    „Richtig, Käpten“, sagte Roothard, „ich
drehte das Schiffherum.“
    „Gut“, sagte Seymour. Der Gleiter verlangsamte seine
Fahrt, erreichte die Schleuse und setzte im schwachen Licht