PR TB 032 Die Schatten Des Kristallenen Todes

Illusion war vollkommen. Sind deine
Söhne an Bord?«
    »Ja«, erwiderte Seymour ernst, »meine Familie
ist vollkommen.«
    Die anderen Patriarchen erwachten aus ihrer Trance und blickten
sich um. Sie schienen entsetzlich müde zu sein. Sie würdigten
die Terraner keines einzigen Blickes, breiteten ihre dicken
Meccechhaardecken aus und schlugen sie um sich, legten sich zur Seite
und schliefen ein. Einige Sekunden später schnarchten sie; nicht
gerade leise für ihre Größe, fand Sasaki, der
zusammen mit

    Seymour und Roothard die Zentrale verließ.
    »Sie haben ein bewundernswürdiges Geschick, mit fremden
Intelligenzen umzugehen, Käpten. Lernt man das auf Shand'ong?«
fragte Roothard.
    »Nicht nur, aber unter anderem auch dort. Sie könnten
es ebenso«, erwiderte Seymour, als sie durch den Schacht
fielen. »Es wird nichts vorausgesetzt, nur Ruhe, eine gewisse
Beobachtungsgabe und viel Lächeln. Damit verständigt man
sich in der gesamten Galaxis, und, wie wir sehen können, auch in
anderen Milchstraßen. Ab einer gewissen Ähnlichkeit sind
alle Wesen fähig, sich auf einer normalen Basis zu
verständigen.«
    Sasaki sagte: »Was wir eben bewiesen haben.«
    Sie traten in die Messe. »Zuerst«, überschrie
Seymour laut den Lärm, der von den Mannschaften erzeugt wurde,
»freuen wir uns, daß unsere drei Leute wieder an Bord
sind, offensichtlich ohne Schaden an Leib und Seele, wenn auch
unrasiert. Schön, daß ihr wieder bei uns seid. Ihr könnt
jetzt machen, was ihr wollt. Unten in der Oase stehen euch alle
.Herzen offen. Legt euch in die Sonne, schäkert mit den kleinen
Mädchen ..., es gibt hier keine Minderjährigen ..., helft
den Männern oder seht zu, was unser Koch mit dem Frischfleisch
anstellt. Das wäre es, ich weiß noch nicht genau, wann wir
wieder abfliegen, aber einige Tage bleiben wir hier.«
    Der Lärm wurde womöglich noch größer, aber
Seymour winkte grinsend ab.
    »Und ich schlagejeden mit meinem Spezialhandschuh zu Boden,
der mich jetzt in meinen Zimmern stört. Ich möchte nur
eines.«
    »Schlafen, Sir?« fragte Roothard und kratzte sich am
Kinn.
    »Mit erschreckender Deutlichkeit sprachen Sie es aus«,
sagte Seymour, griff nach seinem Tecko und warf die Tür hinter
sich zu. Er hatte Schlaf nötig, fand er.
    *
    Ein einzelnes Chromosom enthält Tausende von Erbeigenschaften
...
    Es ist aus rund einer Million Atomen aufgebaut, und die
Modulatoren hatten seit Jahrhunderten nichts anderes getan, als diese
Gesetzmäßigkeiten zu erforschen, damit zu manipulieren und
mit der hochorganisierten Technik der Plattformen Vorgänge
möglich zu machen, die sich dem reinen Wunder näherten.
    Sie schufen Strahlen und Geräte, mit denen diese Strahlen
eingestellt werden konnten. Die Strahlen durchschlugen die einzelnen
Atome und veränderten sie; die Richtung auszurechnen,
experimentell durchzuprobieren, dauerte volle zwei Jahrtausende. Die
Atome wurden von ihrem Platz gerissen und versetzt. Die Ketten wurden
aufgelöst, an anderer Stelle und zu anderen Mustern wieder
zusammengesetzt. Aus einem Gen, das die Ähnlichkeit der
Folgegeneration sicherte, wurde so ein entartetes Gen. Es konnte
geschehen, daß sich die Kinder sehr erheblich von den Eltern
unterschieden.
    Und das vollbrachten die Paddler.
    Sie entwickelten, nachdem sie einen biologischen Gesamtplan
aufgestellt hatten, Trägerelemente, die auf Orbitalen Bahnen um
die Planeten schwirrten und die Strahlen aussandten . . ., pausenlos
. . ., jede Sekunde. Und jedes Wesen, das in den Bereich dieser
tödlichen Strahlen geriet, mutierte. Genauer gesagt mutierten
die Zellen; das Sperma und die Eizellen. Beim Zeugungsakt verbanden
sie sich miteinander. Und brachten etwas hervor, das die Planetarier
mit Entsetzen erfüllte. Das Kind — oder was immer es war —
blieb lebensunfähig, und aus den Gräbern wuchsen Pflanzen,
die es auf jenen Planeten niemals gegeben hatte. Die Rasse war zum
Aussterben verurteilt.
    Die Meister der Mutation lauerten auf ihren schwebenden
Plattformen und erfüllten die Befehle ihrer Herren. Verbrechen
um Verbrechen geschah auf den Planeten des Andromedanebels und dort,
wohin sich die Paddler geflüchtet hatten. Auch auf Poongahburru.
    Und dieser gesamte Prozeß lief jetzt rückwärts ab.
Die Kugeln wurden eingeholt, schnell und exakt wurde die Geräte
umjustiert und wieder hinausgeschossen in den Orbit. Sie umkreisten
jetzt die Planeten und sandten weiterhin ihre gezielten Strahlen
verschiedener Frequenzen aus, aber diese Strahlen