PR TB 043 Die Pflanzen Des Todes

nicht du warst, der ihn erschoß. Irgendwie beruhigt mich
das. Was hast du vor?«
    Er dachte kurz nach und erwiderte:
    »Traurig, daß ich nicht mehr kann, als einen Versuch
zu unternehmen. Ich werde versuchen, zu retten, was noch zu retten
ist. Ich weiß nicht, wie Sherpa Carmichael mit seinem Wahnsinn
fertig wurde, aber er hat ihn besiegt. Ich muß ihn sprechen.
Ich will vermeiden, daß der Konkurs weitere Kreise zieht. Ich
weiß jetzt, wie gefährlich ein Planet sein kann, der so
absolut ungefährlich ist — oder ungefährlich
scheint.«
    Vor ihnen tauchten die Lichter auf; Materiallager und Baubüro,
das Schiff der Pionierabteilung.
    Der Gleiter landete neben der offenen, beleuchteten Schleuse des
Schiffes. Es war die SWORDFISH unter Leitung von Commander Alex La
Guma.
    Die beiden jungen Leute gingen auf die Schleuse zu, und der
Posten, der sie kommen sah, dachte zuerst, daß das Mädchen
den Mann stützte. Aber es waren nur die schwarzen Silhouetten,
die diesen Eindruck schufen.
    »Sie sind Sander Torrens, stellvertretender Technischer
Leiter, nicht wahr?« fragte der Posten.
    »Ja. Das hier ist Akai vari Hoysen. Ich möchte
Commander La Guma sprechen.«
    »Der Commander wird schlafen, Sir. Ist es dringend?«
    Sander nickte grimmig, und der Posten bemerkte, daß der Mann
aus dem Mundwinkel geblutet hatte, zerrissene Kleidung trug und die
Spuren von Kämpfen aufwies.
    »Einigermaßen dringend«, sagte Sander halblaut
und resigniert. »Ich möchte dem Commander einen Mord
melden.«
    Der Posten starrte Sander einen Moment lang schweigend an, dann
drehte er sich schnell um und drückte die Visi phons. Eine dünne
Stimme meldete sich.
    »Braheem, wecken Sie den Chef. Wir kommen hinauf in die
Kapitänskajüte. Ja — es ist dringend. Sehr dringend.
Mord.«
    Dann wandte er sich zu Akai und Sander und sagte fast mitleidig:
    »Bitte, kommen Sie mit mir.«
    Sie gingen auf die viereckige Öffnung im Antigravschacht zu,
der sich von der Polschleuse bis hinauf zum Polgeschütz zog.
Niemand sprach. Dann drückte der Posten den Summer neben der
stählernen Tür der Kapitänskajüte. Die Tür
glitt in die Wand zurück, und Sander ging vor Akai hinein. Er
blieb stehen, schob die Tür wieder zu und blieb stehen, die
Schultern gegen die aufgeklebten Photos gelehnt.
    »Sir«, sagte er, »ich habe Ihnen eine Mitteilung
zu machen, die niemanden freuen wird. Ich habe mitangesehen, wie der
Technische Leiter dieses Planeten, David O'Donnar, aus dem Hinterhalt
erschossen wurde. Aber ich glaube, ich muß weiter ausholen, um
Ihnen zu sagen, was ich vorhabe.«
    Alex La Guma war ein Mann, fast vierundfünfzig Jahre alt, mit
einem faltigen braunen Gesicht, einer vorspringenden Nase und einem
gallischen Kinn. Er tmg ständig eine unangezündete
Zigarette im Mundwinkel und sprach mit einer unglaublich heiseren
Stimme. Wie es schien, war er nichts anderes als ein alter, schlaffer
Mann, der gerade noch dazu taugte, einen harmlosen Planeten zu
bewachen.
    »Haben Sie ihn erschossen?« fragte er.
    »Nein. Ich habe Zeugen.«
    »Setzen Sie sich bitte. Und dann erzählen Sie von
Anfang an. Ich schneide mit.«
    Jede der Bewegungen des scheinbar fetten Mannes war exakt, präzis
und unfehlbar, obwohl er nicht hinblickte. Er klappte zwei Stühle
aus den Wänden, schaltete eine Decken
    lampe aus und tastete ein schweres, senkrecht angebrachtes
Bandgerät ein. Ein feines Summen, wie von einem unsichtbaren
Moskito, hing in der Luft.
    Sander begann zu erzählen ...

2.
    ICH BIN MENES.
    UM MEIN REICH ZU ERHALTEN UND ZU LENKEN IN MEINER GÜTE UND
MEINEM ZORN, SCHUF ICH MANNIGFACH STÄDTE. ICH ERBAUTE ABYDOS UND
MACHTE THYNIS ZUR BURG. ICH SCHUF KOKOME UND MEMPHIS. ICH BAUTE
HELUAN AUS STEINEN. DA ICH DIE STÄDTE BAUTE, FAND ICH DIE GRÄBER
VON MÄCHTIGEN HERRSCHERN. SIE ZERFIELEN WIE ASCHE UNTER DEN
STRAHLEN MEINES ANGESICHTES. ICH HOLTE DIE GELEHRTEN UND BEFAHL IHNEN
ZU SAGEN, WER DIESE HERRSCHER WAREN - UND SIE WUSSTEN ES NICHT. UND
ICH LIESS SIE BLUTIG PEITSCHEN UND UNTER DER SONNE ANBINDEN, UND SIE
WUSSTEN ES DENNOCH NICHT.
    UND DIE GEHEIMNISSE DER TOTEN HERRSCHER ZERSTOBEN IM WARMEN WIND
WIE IHRE KNOCHEN UND DIE SCHÄDEL IHRER SKLAVINNEN. UND ICH LIESS
DORTEN IN DEN GRÄBERN EIN GEWALTIGES GRABMAL AUSHEBEN. ICH LIESS
HINEINSTELLEN EINE STEINERNE BARKE MIT EITEL GOLD DARAN. ICH WERDE,
WENN MEIN LEIB NICHT MEHR ATMET, AUFFAHREN ZU MEINEN VÄTERN,
WERDE MIT MIR NEHMEN ALL MEIN GEFOLGE.
    ICH WERDE ZURÜCKKEHREN, UM WEITER ZU HERRSCHEN. DENN ICH,
MENES, BIN