PR TB 055 Vom Weltraum Besessen

abzuwarten,
und schritt auf das Haus zu. Seine Tritte erzeugten dumpfe Geräusche
auf den Glasfaserplatten des Weges.
    „Nun kommt schon!“ flüsterte
John. „Er ist unbewaffnet. Wahrscheinlich ein ausrangiertes
Modell.“
    „Niemand kann ausrangierte Kampfroboter
einfach kaufen“, widersprach Eddie Burke. „Da steckt
etwas dahinter, das mich beunruhigt.“
    „Wir wissen, daß du die Flöhe
husten hörst,“ sagte Franklin sarkastisch. „Aber ich
habe keine Lust, mich zu blamieren. Ich
    gehe notfalls allein.“
    „So meinte ich es nicht“, entgegnete
Eddie und beeilte sich, an Franklins Seite zu bleiben. „Was
sind eigentlich Flöhe? Tiere?“
    „Offenbar miskroskopisch kleine Lebewesen“,
erklärte Franklin. „Genau weiß ich es nicht. Sie
sollen schon vor Jahrhunderten ausgestorben sein.“
    Der Roboter blieb unterhalb der Antigravschale
stehen. Nun sahen die Jungen, daß das kugelförmige Haus
wenige Zentimeter über der Schale schwebte.
    „Das Ding ist einem Raumschiff
nachgestaltet“, sagte Noowee, verwundert. „Die
verkleinerte Kopie einer Korvette. Mir geht allmählich ein Licht
auf, wer dieser Benny Dayton ist. “
    „Wer denn?“ fragte Roger.
    Er erhielt keine Antwort, denn im unteren Drittel
des Kugelhauses öffnete sich ein Schott. Das Flimmern einer
energetischen Rampe zuckte bis vor die Füße des Roboters.
Zeus betrat die Rampe ohne Zögern. Ein wenig unsicher folgten
die Jungen. Franklin Kendall fühlte sich von unsichtbaren
Kraftfeldern erfaßt und durch die Schottöffnung gezogen.
    Eddie bekam vor Aufregung einen heftigen
Schluckauf.
    „Pah, das ist gar keine richtige Schleuse“,
bemerkte John Rawlins mit gespielter Verachtung.
    Zeus drehte sich um.
    „Das ist auch kein Raumschiff, Sir“,
erklärte er schnarrend, wandte sich wieder um und stapfte durch
die teppichbelegte Vorhalle auf die Doppelrohre eines Antigravlifts
zu.
    Eine Minute später schloß sich das
Schott der „Kommandozentrale“ hinter den Jungen. Zeus war
draußen geblieben.
    Mr. Dayton stand in der Mitte des scheibenförmigen
Raumes, ein wissendes Lächeln im Gesicht, und winkte einladend.
Er trug einen schwarzen Freizeitanzug, der den Bordkombinationen
terranischer Raumfahrer nachempfunden war.
    „Willkommen an Bord!“ rief er
dröhnend. „Fühlt euch ganz wie zu Hause. Dies ist die
Eremitage eines alten Mannes, der nicht mehr zur Raumfahrt taugt und
von seinen Erinnerungen zehrt.“
    Franklin sah sich neugierig um. Ein riesiger Pan
    oramabildschirm umspannte lückenlos die Wand
und vermittelte einen Ausblick auf die Umgebung des Kugelhauses.
Ansonsten jedoch glich der Raum kaum einer Schiffszentrale. Ein
kostbarer Spannteppich bedeckte den Boden. Vor einem kleinen
Positronengehirn stand ein breiter Arbeitstisch, bedeckt von Büchern,
Manuskripten und einem Robotschreibgerät. Unter - und oberhalb
der Panoramagalerie zogen Regale mit Mikrofilmspulen, abgegriffenen
Büchern und Raumschiffsmodellen die Blicke der Besucher auf
sich. Auf einer Projektorwand flimmerte die dreidimensionale
Wiedergabe der Andromeda-Galaxis. Seltsame Skulpturen standen in
schwach erleuchteten Nischen. Drei verschieden große Tische
wurden von Sesselgruppen umrahmt.
    Franklin fühlte sich seltsam berührt von
der Atmosphäre dieses Raumes. Er zweifelte plötzlich an
seinem Verstand, denn es schien ihm einfach unglaublich, daß
sie sich gestern noch mit diesem Mann herumgeprügelt hatten.
    Benny Dayton schien seine Gedanken zu erraten, die
offenbar auch die Gedanken seiner Freunde waren. Er wies lächelnd
auf eine Sesselgruppe.
    „Setzen wir uns erst einmal. Ich glaube,
eure Verwirrung verstehen zu können. Aber sie ist unangebracht.
Versucht euch einfach vorzustellen, daß ich in meiner Jugend
nicht viel anders war als ihr - bestimmt aber nicht besser und nicht
schlechter.“
    „Das versuche ich die ganze Zeit über“,
erwiderte Eddie Burke. „Aber es fällt mir äußerst
schwer, Mr. Dayton.“
    Sie setzten sich auf die Ränder der Sessel
und verharrten in unnatürlich steifer Haltung. Lediglich Noowee
Logan versuchte, Unbefangenheit vorzutäuschen, indem er die
Beine übereinanderschlug und sich eine Zigarette aus dem
Kästchen auf dem Tisch angelte. Mit undurchschauberer Miene gab
Dayton ihm Feuer. Noowee zog an der Zigarette und verschluckte sich
prompt. Da Dayton jedoch keine Kenntnis davon nahm, zog er tapfer
weiter.
    „Zuerst möchte ich das Geheimnis um
meine Person lüften“, erklärte der alte Mann. „Obwohl
es