PR TB 074 Strafkolonie Erde

Das
Infrarotbild zeigte, was die Augen von Kerberos sahen.
    Ich nickte und öffnete meinen Packen.
    „Kolchis?"fragte ich laut.
    Am verglühenden Feuer regte sich der Seher. Er richtete sich
auf und sah zu mir herüber. Ich warf einige dünne Aste in
die Glut und stand auf.
    „Ja, Atlan?"
    „Fünf Reiter kommen aus der Richtung, in der Sparta
liegt. Sie sehen nicht aus, als würden sie dich zu irgendwelchen
Ehren abholen wollen. "
    Kolchis war niedergeschlagen, aber er versuchte, seine Würde
zu bewahren.
    „Ich habe es kommen sehen. Entweder pressen sie mich ins
Heer, oder sie bestrafen mich. "
    „Wir haben noch Zeit. Wünscht Kolchis meine Hilfe?"
    Er sah mich schweigend an, legte beide Hände gekreuzt vor die
Brust und nickte dann.
    „Gut", sagte ich „Erschricknicht."
    Ich schnallte das kleine Antigravtriebwerk um, befestigte die
vergoldeten Beinschienen unter den Knien, setzte den großen
Helm auf, der meinen Kopf bis zum Kinn verdeckte, und ließ mir
von Kolchis helfen, den Brustpanzer und das Rückenteil
festzuschnüren. Dann

    warf ich den Köcher auf die Schultern, nahm den Bogen in die
Hand und verließ die Höhle. Im Schatten bewegte ich mich,
vorsichtig und lautlos den Hang abwärts, und nach einigen
Schritten sah ich Kolchis, der mit seinem weißen Stab
versuchte, mir zu folgen. Er sah aus, als habe er ein Wunder gesehen.
    „Ich höre schon die Pferde!" rief er.
    Die Straße nach Sparta war nichts anderes als eine breite
Fahrspur, in der ich die Abdrücke von Felgen sah, die Fußspuren
von Wanderern, Eindrücke von Hufen, Pferdemist und kleine
Pfützen. Ich blieb auf der Straße stehen, schaltete den
Antigrav ein und arretierte ihn, als ich mich zwölf Meter über
dem Erdboden befand. Dann wartete ich, einen Pfeil auf der Sehne.
    „Sie holen mich", sagte Kolchis, der schräg unter
mir stand. Seine Stimme war rauh und krächzend; er hatte vor
seinem weiteren Schicksal Furcht - ebenso vor mir, der ich in der
Luft schwebte. Für ihn hatte ich die Grenzen des Irdischen
abgelegt... ich war ein Halbgott.
    „Keine Angst", sagte ich laut.
    „Sie haben einen meiner wenigen Schüler ergriffen und
verhört", murmelte er, um für sich eine Erklärung
zu finden. Jetzt wurden die Hufgeräusche lauter, und ich konnte
im Licht des vollen Mondes fünf Reiter unterscheiden, die auf
schwarzen Pferden ritten. Ihre Mäntel, die ledernen,
eisenbeschlagenen Schilde und die Schwerter waren ebenfalls schwarz.
Die Tiere hatten Schaum vor den Mäulern, und als die Männer
den alten Seher erblickten, rissen sie die Pferde brutal auf der
Hinterhand zurück.
    „Ich bin Kolchis!" sagte Kolchis. „Ihr sucht
mich?"
    Der Anführer schwang sich mit einem Satz aus dem einfachen
Sattel und ging auf den Seher zu. Er war ein breitschulteriger
Bursche mit einem schwarzen Bart, und der Helm hing am Kinnband in
den Nacken. In der Hand hielt der Mann ein kurzes Schwert.
    „Wir suchen einen verräterischen Trojaner, der unsere
Jugend verdirbt", rief der Anführer. Kolchis war zu Tode
erschrocken, aber selbst jetzt bewegte er sich langsam und würdevoll.
    „Ich stehe unter dem Schutz von Pallas Athene", sagte
Kolchis. „Wagt ihr es, mich anzurühren?"
    Der Anführer lachte schallend, aber ihm war nicht ganz wohl
dabei. Er ging näher an Kolchis heran und knurrte:

    „Wir wagen noch mehr, Jugendverderber. Wir werden dich nach
Sparta bringen, vor das Gericht stellen und steinigen. Solltest du
dich aber wehren, dann sparen wir uns den Transport. "
    Er ergriff Kolchis am Arm, und der Seher ging mit, ohne sich nach
mir umzusehen. Ich befestigte eine meiner winzigen Lampen am
Schildrand, steckte meinen rechten Oberarm durch die Haltegriffe und
schaltete die Lampe ein. In dem Augenblick, als der Anführer das
Handgelenk Kolchis' am Sattel befestigte, er verwendete dünne
Lederschnüre dazu, schrie ich, so laut ich konnte:
    „Halt, Spartaner!"
    Zwölf Meter über der Straße funkelte das Gold im
Licht. Ich bewegte den Schild und rief einen Lichtreflex hervor. Mit
überraschender Schnelligkeit wirbelte Kol-chis herum, und die
zehn Augen der Krieger starrten mich an. Wiehernd und auskeilend
scheute ein Pferd.
    „Kolchis ist Trojaner", schrie ich. „Und er steht
unter dem Schutz der Götter. Er lehrt die Jünglinge, wie
man schreibt - ihr aber schickt sie in tödliche Kämpfe. Wer
verdirbt mehr?
    Reitet zurück!
    Wenn ich sehe, daß einer von euch an Kolchis Hand anlegt,
werde ich ihn mit meinem göttlichen Pfeil töten. "
    Der Anführer