Prinzessin wider Willen

anderer an diesem kritischen Punkt unserer Geschichte besser gewesen wäre."
    "Jemand wie Sie."
    "Ich weiß nicht, ob Sie unsere Vereinbarung missachten und plötzliche Veränderungen erzwingen werden, die katastrophal sein könnten. Ich weiß nicht, ob Sie meine Hoffnungen und Pläne unterstützen."
    "Ist es Ihnen nicht in den Sinn gekommen, dass wir dieselben Ziele verfolgen könnten?"
    "Das denke ich schon, aber wir haben verschiedene Methoden."
    "Wir haben Differenzen, aber wir brauchen einander nicht wie Feinde zu behandeln."
    "Wir sind keine Feinde, Jana."
    Der Kuss des Vorabends schob sich zwischen sie beide. Jana wurde rot, und Nicolas fühlte sich befangen.
    "Wenn ich Sie recht verstehe, Nick, glauben Sie, eine Freundschaft könnte sich auf Regierungsangelegenheiten auswirken."
    "Das könnte passieren."
    Sie sah ihn direkt an. "Nicolas, verspüren Sie noch immer Abneigung gegen mich? Sind Sie gegen mich? Störe ich Sie irgendwie?"
    Er vergaß ständig, wie klug sie war und wie direkt
    Amerikaner sein konnten.
    Er packte sein Weinglas so fest, dass seine Knöchel weiß wurden. "Sie wissen, dass ich keine Abneigung gegen Sie verspüre. Sie machen gelegentlich etwas, mit dem ich nicht einverstanden bin, aber Sie sind ehrlich, direkt heraus und energisch, und Sie haben bei der Erfüllung Ihrer Pflichten mehr Haltung gezeigt, als ich Ihnen zutraute."
    Sie schloss die Augen. "Danke."
    "Und Sie stören mich nicht. Wie können Sie das überhaupt fragen? Es würde mich stören, sollten Sie das Fürstentum nicht achten, aber das ist nicht der Fall." Er wandte seinen Blick von ihr ab. "Es könnte dazu kommen, dass ich Sie als Ihr Premierminister um etwas bitten muss, das ein Freund nie verlangen würde. Boglandia muss an erster Stelle kommen, Jana."
    "Wir sind Erwachsene. Ich denke, wir werden mit jedem Konflikt fertig."
    "Dann gibt es keinen Grund, weshalb wir keine Freunde sein sollten."
    Sie lächelte. "Danke, Nicolas."
    Während der Rückkehr nach Schloss Cyznik sprachen sie nicht mehr über Boglandias Probleme, sondern stellten fest, dass sie in Büchern und Filmen einen ähnlichen Geschmack hatten, und verglichen ihre Vorlieben bei Musik und Joggingschuhen.
    Nicolas erzählte ihr von seiner Jugend in London und sprach über das englische Parlament. Sie sprach über ihr Jahr im Sozialdienst.
    Nachdem Nicolas den Wagen geparkt hatte, brachte er Jana zu ihren Gemächern, damit sie sich rechtzeitig für ein Diner zu Ehren des französischen Botschafters in Rumänien umziehen konnte.
    Bevor sie ihr Wohnzimmer betrat, legte sie ihre Hand auf seinen Arm und blickte ihm in die Augen. Sie sah glücklich aus, und er wollte sie in seine Arme nehmen und küssen, bis ihr der Atem ausging.
    "Ich werde versuchen, Ihnen nicht in die Quere zu kommen, Nick, aber ich muss wirklich mehr machen als bisher. Wenn ich eine Idee habe ... werden Sie mir dann zuhören?"
    "Ich bin immer bereit, auf gute Ideen zu hören", antwortete er, doch er ahnte, dass Fürstin Marijana nicht mehr lange damit zufrieden sein würde, eine Repräsentationsgestalt zu sein. Ärger zeichnete sich bereits ab.
    Verdammt, der Ärger war schon längst da. Er hatte in dem Moment angefangen, in dem Nicolas das Cheese Dips betreten und die Anziehung zwischen ihnen gefühlt hatte.
    Vom Uhrturm von Coz schlug es Mitternacht, als Jana in ihre Gemächer zurückkehrte und in einen Jogginganzug schlüpfte.
    Sie war müde, musste sich aber nach all dem schweren Essen bewegen.
    Grimmig ging sie durch die leeren Korridore. Wenn die Wachen Schwierigkeiten machten, würde es eine höllische Szene geben. Doch Nicolas hatte sich an sein Wort gehalten.
    Die Wachen wichen zur Seite und ließen sie passieren.
    Wolken trieben an dem Mond vorbei. Die Nachtluft war so kalt, dass Jana ihren Atem sehen konnte, als sie vor der alten Schlossmauer ihre Aufwärmübungen machte.
    Sie unterbrach sich, als jemand auf sie zulief. Nicolas joggte an den Fackeln vorbei, die das Tor flankierten. Unter seiner Shorts spannten sich die Muskeln an seinen starken Schenkeln.
    "Vorwärts, Fürstin!" rief er, als er an ihr vorbeilief.
    Jana starrte ihm nach, als er in die abschüssige Straße Richtung Coz einbog. Bevor ihn die schwarze Nacht vollständig verschluckte, senkte sie den Kopf und sprintete hinter ihm her.
    "Ich dachte, Sie trainieren morgens!" rief sie, als sie ihn einholte.
    "Ich bin nicht so unflexibel, wie Sie mich einschätzen." Er lief eine Seitenstraße hinauf, die so steil anstieg, dass