Quicksilver

innen, ließen sich zurückfallen und näherten sich der Wunden Gottes . Die Rudersklaven brachen auf ihren Bänken zusammen, und das Einzige, was sie davon abhielt, flach auf dem Rücken zu landen, war, dass sie in dem Schiffsrumpf zu dicht gedrängt waren, um sich hinzulegen.
    »Ihr Männer seht nur die Turbane und Edelsteine und blitzblanken Waffen der Janitscharen!«, brüllte Jack. »Ich kann jetzt die Sklaven sehen, die sich in die Ruder legen – das da ist ein Sarg, der mit halb toten Kerlen voll gepackt ist. Habt ihr die krachenden Geräusche vorhin gehört? Das war kein Gewehrfeuer, das waren die langen Ochsenpeitschen der Sklaventreiber! Ich sehe hundert Männer mit frischen Striemen auf dem Rücken über ihren Rudern zusammengesunken. In einer halben Stunde werden wir alle Sklaven sein – außer wir zeigen dem agha , dass wir wissen, wie man kämpft, und es verdienen, stattdessen Janitscharen zu sein!«
    Während Jack diese Rede hielt, legte er seine Seilrolle so auf die Planken des Vormars, das sie sich sauber entrollte. Ein Enterhaken, der von der Galeere an Backbord geworfen worden war, traf ihn fast im Gesicht. Jack duckte sich und zuckte die Achseln. Der Haken biss zu seinen Füßen in die Planken, die ächzten und knarrten, als irgendein Janitschar sein Gewicht an die daran gebundene Leine hängte. Jack riss sein Schwert los, durchschnitt sie und schickte einen Korsaren in die Tiefe, wo er zwischen den Schiffsrümpfen, die sich aneinander rieben, zerquetscht wurde.
    Das Gefecht, das bisher auf wundersame Weise ruhig – fast gelassen – verlaufen war, wurde zu einer donnernden Kakophonie, als die Barbarei-Piraten all ihre Gewehre abfeuerten. Dann wurde es wieder still, da niemand Zeit hatte, erneut zu laden, bevor alles vorbei war. Jacks Aussicht nach unten wurde vorübergehend von Rauch vernebelt. Er schaute fast horizontal zu dem großen Hauptmast der Galeere an Backbord hinüber, der kurz unter der Spitze ein schmales Krähennest besaß. Es war ein nahe liegendes Ziel für einen Enterhaken, und tatsächlich erwischte er es beim ersten Wurf – und wurde dann beim Straffziehen der Leine fast vom Vormars gezogen, da die Schiffe in entgegengesetzte Richtungen schaukelten und ihre Masten plötzlich auseinander gingen. Jack beschloss, das als Gelegenheit zu betrachten, und wickelte das Seil rasch mehrmals um seinen linken Unterarm. Die nächste Bewegung des Schiffes riss ihn vom Vormars, wobei sie ihm ein paar Tausend Splitter in den Unterleib jagte, und ließ ihn ins Leere stürzen. Das Seil unterbrach seinen Fall, indem es ihm fast den Arm ausriss. Er sauste im Nu mitten über die Galeere, nur einen roten und gelben Schleier vor Augen, und fand sich einen Augenblick später direkt über dem blauen Meer wieder, wo er schwerfällig die Richtung wechselte. Als er auf den Weg zurückblickte, den er gerade gekommen war und jeden Moment wieder zurückschwingen würde, sah er ein paar Nicht-Kämpfer, die ihn neugierig anstarrten – einschließlich eines dieser Sklaventreiber. Als Jacks nächster Pendelschwung ihn wieder über das Deck der Galeere führte, holte er mit dem Schwert aus und hieb den Kopf des Mannes entzwei. Doch der Aufprall von Schwert auf Schädel sorgte dafür, dass er sich, außer Kontrolle geraten, rasch um sich selbst drehte. Wild um sich schlagend schwang er zurück über das Deck der Wunden Gottes und knallte so fest gegen den unteren Teil des Hauptmastes, dass es ihm die Luft nahm und er das Seil loslassen musste. Er sank aufs Deck und sah um sich herum eine Reihe von Männerbeinen – aber keine, die er kannte. Das ganze Schiff war voller Janitscharen, und Jack war der Einzige, der überhaupt gekämpft hatte.
    Mit einer Ausnahme, und das war Jewgeni, der den Sinn von Jacks bewegender erster Rede mitbekommen, die eher pragmatische zweite jedoch nicht verstanden hatte. Dementsprechend hatte er den rais , den Kapitän der Galeere an Steuerbord, direkt durch den Thorax harpuniert.
    Dies und andere Statistiken des Kampfes (so weit es einer war) wurden Jack später von Mr. Foot mitgeteilt, nachdem sie, sämtlicher Kleider und Habseligkeiten beraubt, auf die Galeere gebracht worden waren, wo ein Schmied seine Schmiedefeuer schürte und sich anschickte, Fesseln um die schmalen Teile ihres Körpers zu schweißen.
    Die Korsaren brauchten ganze fünfzehn Minuten, um den Laderaum der Wunden Gottes zu durchwühlen, und zeigten an den Kaurimuscheln offensichtlich keinerlei Interesse. Der