Raimond le Cathare

ans, mon fils est irréprochable :
aucune condamnation, pas la moindre accusation ni le plus infime soupçon. Nul
ne peut le tenir pour responsable des errements de son père. Pourquoi le pape
s’acharnerait-il sur lui ? L’Église n’aura plus de prétexte pour nous
déposséder. L’usurpation de nos titres par Simon de Montfort n’aura plus aucune
justification.
    Pour plus de sûreté, j’ai décidé
que, simultanément nous ferions hommage au roi d’Aragon, notre voisin, notre
beau-frère et notre seul ami. Auréolé par la magnifique victoire de Las Navas
de Tolosa, remportée cet été contre les mahométans dans la croisade de
reconquête de l’Espagne, il est le protégé d’Innocent III. L’église chante
ses louanges, libéré des soucis de cette guerre dans laquelle il jouait son
royaume et sa vie, il peut aujourd’hui regarder à nouveau vers le nord des
Pyrénées et renouer avec son projet d’un grand État qui, de Marseille à
Valencia, formerait un territoire digne d’un grand roi. Pierre est aujourd’hui
un souverain comblé. Les terres que je lui apporte doublent l’étendue du
domaine sur lequel il règne. Par cet échange de serments, il accomplit, sans
même avoir à tirer l’épée, le rêve de ses ancêtres. Il sauvegarde le patrimoine
et les droits de ses sœurs, Éléonore et Sancie, dont les époux sont désormais
sous sa protection. Enfin il venge la mémoire de Trencavel, son jeune vassal
qui fut dépossédé sans son consentement et remplacé par un usurpateur devenu
menaçant.
    Montfort chevauche avec son armée
chez le comte de Foix, le comte de Comminges, le vicomte de Béarn et chez moi.
Il dicte sa loi et ne fixe plus aucune limite à ses ambitions conquérantes. À
l’origine, les entreprises du prédateur ne constituaient pour Pierre qu’une
intrusion. Elles sont aujourd’hui un danger, que le roi conjure en prenant mes
territoires sous sa protection. Au nord des Pyrénées il n’a plus que des
vassaux fidèles, Raimond VII de Toulouse, Raimond Roger de Foix, Bernard
de Comminges, Gaston de Béarn, prêts à se liguer autour de lui contre le vassal
félon : Simon de Montfort.
     
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* *
     
    Pour Innocent III, ce
renversement de la situation est une grâce de la providence. Mon abdication
frappe de caducité les procédures ecclésiastiques contre le comte de Toulouse.
Seul le pécheur, Raimond le Vieux, doit être jugé pour ses fautes.
    Raimond VII le Jeune, lui, est
exempt de tout reproche. Et pour protéger notre pays de l’Hérésie et y
favoriser l’orthodoxie de l’Église romaine, nul prince n’est plus digne de
confiance que Pierre d’Aragon. Le roi qui a vaincu les Arabes saura bien
chasser les Bons Hommes.
    Le Saint-Père peut, enfin, ordonner
que cesse le carnage qui se commet en son nom depuis plus de trois ans. Mon
abdication et l’entrée du comté dans la suzeraineté de Pierre offrent toutes
les garanties permettant de mettre fin à ce désordre insensé dont Innocent
commençait à s’inquiéter. Il dicte aussitôt ses ordres : «  La
justice ne doit frapper que les coupables et le châtiment ne doit pas
outrepasser la faute . »
    Mon abdication porte déjà ses
fruits : le pape décide de « réserver le comté de Toulouse au fils du
comte. Il n’est jamais tombé dans l’erreur hérétique et avec la grâce à Dieu
n’y tombera jamais ».
    Notre serment prêté à Pierre
d’Aragon rassure le Saint-Père : « Le roi s’engage à prendre sous sa
garde le fils du comte et le comté lui-même. Raimond le jeune sera instruit
très soigneusement dans la foi. Et le très catholique souverain s’emploiera à
purger complètement les domaines de la souillure hérétique pour les faire
revenir pleinement au culte à la foi. »
    Le Saint-Père ordonne l’arrêt de la
croisade et réprimande durement Simon de Montfort : « Détournant
contre les catholiques des armes exclusivement destinées à la lutte contre les
hérétiques, et te servant de l’armée croisée pour répandre le sang du juste et
léser les innocents, tu t’es emparé des terres du comte de Foix, du comte de
Comminges et de Gaston de Béarn. Ce sont les vassaux du très illustre roi
d’Aragon, Pierre, notre très cher fils en le Christ. Or il n’y a pas
d’hérétiques sur ces terres, et leurs habitants n’ont jamais encouru de soupçon
en matière d’hérésie. »
    Le prédateur est enfin
démasqué : « Lançant les Croisés sur les domaines du