Ringwelt 12: Weltenwandler

Titel: Ringwelt 12: Weltenwandler Kostenlos Bücher Online Lesen
Autoren: Edward M. Larry und Lerner Niven

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den Speichern-Knopf des Zeichenbretts und nahm das Spielzeug dann an sich. »Sigmund würde ja fahren, wenn das ginge.«
    Aber das ging nun einmal nicht! Albträume aus seiner Kindheit schwirrten ihm durch den Kopf, vermischten sich mit dem Rot der Autodoc-Warnleuchten, als Carlos beinahe gestorben war. Sigmund versuchte sich zusammenzureißen und hatte das Gefühl, er müsse sich jeden Moment übergeben. Konnte er die Erde jemals wieder verlassen? Wenn ja, dann nicht an Bord der Hobo Kelly.
    »Hab du viel Spaß mit Tante Tina.« Andrea sagte es mit einem unverkennbaren Dieses-Mal-meine-ich-es-wirklich-ernst-Tonfall, und Ian huschte davon.
    Sigmund konnte sich gerade noch lange genug zusammenreißen, bis Andreas Schwester und Ian das Haus verlassen hatten. »Ich freue mich richtig darauf«, sagte Andrea. »Ich weiß ja nicht, warum du nicht mitkommst, aber falls du es dir doch noch anders überlegst: An Bord ist genug Platz für uns alle.«
    ›Uns‹: Eine Flotteneinheit der ARM und mehrere Marines. Wahrscheinlich würden sie nicht das Geringste finden: ›Im Norden‹ war als Hinweis doch recht vage. Und höchstwahrscheinlich wären sie allem, was ihnen feindlich gesinnt sein mochte, waffentechnisch haushoch überlegen – und wenn nicht, so war das Schiff gewiss schnell genug, um notfalls fliehen zu können.
    Doch nichts davon sorgte dafür, dass sich Sigmunds Zittern legte. »Ich glaube nicht.«
    Sie gingen auf das Dach des Gebäudes. Sigmund schloss den Miet-Flugwagen auf, mit dem er den kurzen Suborbital-Sprung zum Mojave-Raumhafen durchführen wollte. »Noch irgendwelche letzten Fragen?«
    »Nur eine: Werden wir meine triumphale Rückkehr genauso enthusiastisch feiern?« Er musste sie erstaunt angeschaut haben, denn sie tätschelte seinen Arm. »Ich habe wirklich vor zurückzukommen, weißt du?«
    »Das ist ein Befehl«, gab Sigmund zurück. »Und die Antwort auf deine Frage lautet: ja.«

    Lautlos hob die Hobo Kelly ab, schwenkte um die eigene Achse, um die Anflugvorschriften einzuhalten, und beschleunigte. Kurz darauf war sie mit bloßem Auge nicht mehr zu erkennen.
    Noch minutenlang starrte Sigmund zum wolkenlosen Wüstenhimmel hinauf, obwohl das Schiff schon längst nicht mehr zu sehen war. »Gute Reise«, flüsterte er. Dann machte er sich auf den Weg zum öffentlichen Terminal, um seinen kurzen Suborbital-Flug zurück nach New York hinter sich zu bringen. Und dort würde er sich dann in dem ergehen, was er mit Abstand am wenigsten gut konnte. Dem Warten.

KAPITEL 41


    Baedeker mühte sich nach Kräften zu verstehen, wie sich sein Leben so rasch hatte ändern können. Jetzt gab es nicht mehr die Härte der Gemeinschaftsarbeit im Rehabilitationstrupp, sondern eine luxuriös ausgestattete Privatkabine. Endlich konnte er sich wieder eine richtige Mähne zulegen und sie professionell frisieren lassen. Und er befand sich wieder im All.
    Doch eine Veränderung fiel ihm deutlich stärker auf als alle anderen: Plötzlich hatte ihn der Hinterste selbst ins Vertrauen gezogen, wenngleich nur versuchsweise, und so konnte Baedeker wieder wichtige Staatsgeschäfte beobachten.
    Er konnte sie beobachten, aber er konnte nicht daran teilhaben. Der Hinterste hatte ihn angewiesen, die Besprechung heimlich von seiner Kabine aus mitzuverfolgen. Nun stand Baedeker dort und schaute zu – und er fragte sich, warum dem so sei.
    Dem Hintersten schien die beiläufige Ungezwungenheit, mit der die beiden Kundschafter ihn ansprachen, nichts auszumachen: Sie nannten ihn einfach nur ›Nike‹. Es war allgemein bekannt, dass alle Kundschafter wahnsinnig waren, aber das hier bewies es jetzt endgültig.
    Und einer dieser Kundschafter – derjenige der beiden, der über Hyperwellen-Funk zugeschaltet war, hatte damals Baedekers Leben ruiniert: Nessus.
    Der Vizeminister, Vesta, beschränkte seine Höflichkeit auf ein Minimum. »Nessus, Sie hatten eine dringende Echtzeit-Besprechung erbeten.«
    Mit beiden Köpfen nickte Nessus. »Das Problem ist auch dringend. Mein Agent an höchster Stelle hat mich darüber in Kenntnis gesetzt, dass ein Forschungsschiff der ARM in Richtung der Heimat aufgebrochen ist.«
    »Dann bist du gescheitert«, merkte Achilles an. Die Bass-Harmonien in seiner Stimme verrieten immense Verachtung.
    »Diese Neutronium-Fallen, die das Interesse der ARM auf sich gezogen haben, waren nicht meine Idee«, gab Nessus scharf zurück.
    »Ich habe es wenigstens versucht. Wie viel von den General-Products-Geldern hast