Romana Exklusiv 0190

einer neuen, selbstbewussten Art bestand, die nur teilweise aufgesetzt war.
    Alex hatte vielleicht nie unter die Oberfläche geschaut. Sie war noch sehr jung und formbar gewesen, als sie ihn kennengelernt hatte. Das hatte ihm gefallen. Die einzige Auseinandersetzung hatte es zwischen ihnen gegeben, als sie sich gegen die Arbeit als Rezeptionistin und für eine eigene Karriere in London entschieden hatte.
    „Jeder wird einmal erwachsen, Alex“, bemerkte sie mit einem leisen Bedauern, das ihrer verlorenen Naivität galt. Alle hatten schon wochenlang vor ihr von Alex und Harriet gewusst. Bei dem Gedanken daran schnürte ihre Kehle sich zusammen.
    „Ich habe dir wehgetan.“
    „Ja“, stimmte sie zu. Er sah zuerst weg. Wie hatte sie sich gewünscht, dass er seine Entscheidung bedauern möge. Wenn sie die Zeichen richtig deutete, tat er jetzt genau das. Das verschaffte ihr erstaunlich wenig Genugtuung. „Schöne Hochzeit.“
    „Ich hätte sie mir schlichter gewünscht.“
    „Deine Frau wohl nicht“, bemerkte Georgina mit einem schwachen Lächeln. Harriet bekam immer, was sie wollte, ihren Mann eingeschlossen.
    Unbeholfen zuckte Alex mit den Achseln, und Georgina musste sehr darauf achten, nicht über seine Füße zu stolpern. Mit Callum war ihr Tanzen viel leichter gefallen.
    „Wirst du jetzt etwa sentimental?“, fragte sie beiläufig.
    Er schluckte. „Ich vermisse dich, Georgie. Ich wusste nicht, wie sehr …“
    Die lang ersehnten Worte erfüllten sie nun mit Panik. „Ich denke, das solltest du nicht sagen, Alex.“ Er tanzte mit ihr in eine ruhige Nische.
    „Ich denke dasselbe.“
    Erschrocken drehte sie sich um. Callum stand lässig gegen eine Säule gelehnt und schien sie zu beobachten.
    „Ich wollte eben …“, stieß Alex hervor und trat einen Schritt von Georgina zurück.
    „Junge, ich weiß genau, was du wolltest.“ Callum lächelte wohlwollend, doch sein Blick ließ den jüngeren Mann erbleichen. „Du solltest dich lieber in dein selbst gemachtes Bett legen und Georgina sich selbst überlassen. Da wir gerade davon sprechen, Darling. Ich habe uns das letzte verfügbare Gästezimmer reserviert. Du hast zu viel getrunken, und ich werde nicht mit deiner Schrottkarre fahren.“
    „Aber …“, wandte sie alarmiert ein.
    „Du musst doch erst am Dienstag wieder arbeiten, also was soll’s?“
    „Bis dann, Georgie“, murmelte Alex, bevor er sich verdrückte.
    „Wie bitte? Ja, sicher.“ Für ihren Exverlobten musste das Wortgeplänkel ziemlich intim geklungen haben.
    „Bist du mir jetzt dafür dankbar, dass ich dich gerettet habe? Oder wolltest du den Bräutigam in der Hochzeitsnacht verführen?“
    Vor Wut wäre sie fast geplatzt. „Das geht dich nichts an. Wie kannst du es wagen, dich da einzumischen?“ Sie kochte innerlich. „Und die Sache mit dem Hotelzimmer kannst du vergessen.“
    „Aber wie sollen wir zurückkommen? Du hast den ganzen Nachmittag über Wein in dich hineingeschüttet.“
    „Ich kann mir das Hotel nicht leisten“, erklärte sie mit heiserer Stimme.
    „Keine Sorge, ich bezahle.“
    „Aha. Plötzlich scheinst du Geld zu haben“, bemerkte sie misstrauisch.
    „Immerhin hast du nichts dagegen, die Nacht mit mir zu verbringen“, erwiderte Callum mit einem verschmitzten Grinsen.
    „Ich beabsichtige nicht, die Nacht mit dir zu verbringen.
    Ich werde bei meiner Mutter übernachten.“
    „Sie ist schon vor einiger Zeit gegangen, und zwar nicht allein. Vielleicht wärst du ihr heute nicht willkommen.“
    Georgina schluckte. Er mochte recht haben. „Woher weißt du eigentlich, dass ich erst am Dienstag wieder zur Arbeit muss?“
    „Du musst es mir vorhin gesagt haben“, erwiderte er leichthin. „Als du mir von deinem erstaunlich verantwortungsvollen Job erzählt hast.“
    „Ich wusste gar nicht, dass ich es erwähnt habe. Du traust mir wohl keine interessante Arbeit zu?“
    „Es kommt darauf an, wie weit dir dein hübsches Gesicht geholfen hat.“
    Er musste es ironisch meinen, da sie sich im herkömmlichen Sinn überhaupt nicht als hübsch bezeichnen würde. „Ich bin durch meine eigenen Fähigkeiten und mit etwas Glück zu meinem Posten gekommen. So wie jeder andere Mensch, ganz gleich welchen Geschlechts auch. Nur weil du dich ausschließlich auf dein Aussehen und deinen zweifelhaften Charme verlässt, brauchst du noch lange nicht auf andere zu schließen.“
    „Dein Chef hat nach deiner Schilderung aber ein wenig nachgeholfen. Haben dich deine hohen