Safer (S)EX (German Edition)

die fand, dass alles genau wie immer war, sagte: „Was haltet ihr davon, wenn wir uns endlich um unsere Musik kümmern?“ Sie ging zu den anderen Musikern, die auf der Bühne ihre Instrumente stimmten, und stellte sich vor.
    „Wie werden in den nächsten Wochen viel Zeit miteinander verbringen, und ich hoffe, die Zusammenarbeit läuft bald wie geschmiert“, sagte sie, sobald sie sich ihre Namen eingeprägt hatte. „Lasst uns mal hören, wie wir zusammen klingen.“ Mit lautem Klacken gingen einer nach dem anderen die Bühnenscheinwerfer an, und P.J. hielt schützend eine Hand über die Augen, als sie in den Zuschauerraum blickte. „Billy, bist du bereit?“
    „Aber klar!“
    „Dann legen wir los.“ Sie blickte über ihre Schulter zu Eddie, der seine elektrische Gitarre in den Verstärker stöpselte und den Gurt über den Kopf zog, dann zu Hank, der seine Geige aufnahm, und sagte: „Fangen wir an mit Let the Party Begin.“
    In den nächsten eineinhalb Stunden gingen sie jeden einzelnen Song durch und legten die Reihenfolge der Stücke fest. Als sie mit dem letzten Lied fertig waren, kreiste P.J. im Tanzschritt über die Bühne und rief: „Ich liebe meinen Beruf! Ihr wart wirklich spitze! Nach der Show gibt es für alle Freibier in meiner Garderobe.“ Sie sah zu Neil, die nickte und etwas auf ihrem Klemmbrett notierte. Nachdem der Jubei über diese Ankündigung verklungen war, fuhr sie fort: „Heute Abend soll hier keiner mehr stillsitzen können!“
    Als sie von der Bühne ging, beschloss sie, den neuen Bus lieber erst später anzusehen, um sich vor dem Auftritt in ihrer Garderobe noch ein wenig ausruhen zu können. Dabei fiel ihr Blick auf Jared, der immer noch in der ersten Reihe saß, und sie verlangsamte ihre Schritte.
    Er wirkte so … allein. Wenn sie darüber nachdachte, war er in der letzten Zeit eigentlich immer allein gewesen.
    Na und? Sie marschierte wieder zügig in Richtung des Korridors, der zu ihrer Garderobe führte. Was erwartete sie denn? Dass er etwa wie ein Partylöwe gute Stimmung verbreitete? Er war hier, um seine Arbeit zu erledigen, die er offensichtlich sehr ernst nahm.
    Trotzdem …
    In keiner der Bars, in denen sie letzte Woche aufgetreten war, hatte sie ihn mit einer Frau flirten oder tanzen sehen oder auch nur mit dem Barkeeper reden. Er hatte immer allein dagesessen. Selbst wenn es voll gewesen war und die Gäste sich Schulter an Schulter an der Theke gedrängt hatten, hatte er eine so undurchdringliche Aura verbreitet, dass auch ein Schild mit der Aufschrift „Nicht ansprechen“ nicht effektiver hätte sein können.
    Klingt ganz nach einem persönlichen Problem.
    Aber hallo!
    Plötzlich erschien es ihr nicht richtig, Jared von der After-Show-Party auszuschließen, zu der sie sonst jeden eingeladen hatte. Die Arbeit, für die er engagiert worden war, gefiel ihr nicht, und es gefiel ihr ebenso wenig, dass er sie überhaupt angenommen hatte. Aber wenn jemand wusste, wie es sich anfühlte, von etwas ausgeschlossen zu sein, dann sie.
    Verdammt.
    Sie blieb stehen, hielt Nell am Arm fest und flüsterte ihr etwas ins Ohr. Dann – mit dem Gefühl, das größte Weichei der Welt zu sein – ging sie in ihre Garderobe.
    „Mr. Hamilton?“
    Jared musterte die ungeschminkte und unauffällig gekleidete Frau, die ihm im Mittelgang entgegenkam. „Ja“, erwiderte er und blieb stehen, als sie sich bei Reihe vierzehn trafen. „Sie sind Neil, oder?“
    „Die bin ich.“ Sie sah zu ihm auf. „Woher wissen Sie das?“
    „Die Akustik hier ist phänomenal.“
    „Ja, ein wunderbarer Konzertsaal, nicht wahr?“ Dann weiteten sich ihre Augen vor Schreck, als sie zwei und zwei zusammenzählte und erkannte, dass er ihr privates Gespräch mit angehört haben musste. „Ach du meine Güte!“
    Sie sah so schockiert aus, dass er beruhigend seine Hände auf ihre legte, die sie bereits unruhig knetete. Sie waren eiskalt. „Ich tratsche niemals über meine Klienten“, versicherte er ihr freundlich. „Und ich rede niemals mit der Presse. Wie ein Priester halte ich mich an die Schweigepflicht. PJ.s Privatangelegenheiten gehen nur sie selbst etwas an.“
    Nell sah ihn kritisch an. „Ich bezweifle, dass Frauen bei Ihrem Anblick ‚Priester‘ in den Sinn kommt.“
    Überrascht von ihrer Schlagfertigkeit, die er einer so unscheinbaren Frau gar nicht zugetraut hätte, verpasste er den Beginn ihres nächsten Satzes.
    „… nennen Sie sie P.J., wo sie doch allgemein als Priscilla Jane bekannt