Saturn

Begleiter.
    »Eine begrenzte, abgeschlossene Umgebung wie diese muss
    wie ein Unternehmen oder eine Regierung funktionieren.
    Andernfalls wird sie sich selbst zerstören, wie die Menschen
    hier auf der Erde es schon mit so vielen Städten getan haben.«
    »Sie sind noch zu jung, um sich an die Hungeraufstände zu
    erinnern.«
    »Ich erinnere mich noch an die Kämpfe in St. Louis«, sagte
    Eberly und schauderte innerlich. »Ich erinnere mich an den
    Hunger. Daran, wie meine Schwester während des Bio-Kriegs
    an Entkräftung gestorben ist.«
    »Wir wollen nicht, dass dies auch diesen armen Seelen
    widerfährt, die zum Saturn aufbrechen«, sagte der Dicke mit
    gefalteten Händen.
    »Ob sie sich dessen nun bewusst sind oder nicht«, sagte der
    andere, »sie werden die Art von Disziplin und Ordnung
    brauchen, die nur wir ihnen zu geben vermögen.«
    »Und wir zählen auf Sie, dass Sie sie auf den rechten Weg
    führen.«
    »Aber was soll ich allein überhaupt ausrichten?«, sagte
    Eberly.
    »Sie werden Unterstützung bekommen. Wir werden einen
    kleinen, aber ergebenen Kader von gleich gesinnten Menschen
    ins Habitat einschleusen.«
    »Und ich soll ihr Anführer sein?«
    »Ja. Sie verfügen über die entsprechenden Fertigkeiten; das
    haben wir Ihrem Lebenslauf entnommen. Mit Gottes Hilfe
    werden Sie das Schicksal dieser zehntausend Seelen in die
    richtigen Bahnen lenken.«
    »Werden Sie es tun?«, fragte der Elegante gespannt. »Wollen
    Sie diese Verantwortung übernehmen?«
    Eberly musste seine ganze Selbstbeherrschung aufbieten, um
    ihnen nicht ins Gesicht zu lachen. Zum Saturn fliegen oder im
    Knast verrotten, sagte er sich. Den Anführer geben und eine
    Regierung bilden oder noch weitere neun Jahre in dieser
    stinkenden Zelle verbringen.
    »Ja«, sagte er mit ruhiger Entschlossenheit. »Mit Gottes Hilfe
    nehme ich diese Verantwortung auf mich.«
    Die beiden Männer lächelten sich zu; doch Eberly sagte sich,
    zu dem Zeitpunkt, wo das Habitat den Saturn erreicht hatte,
    wären er und alle anderen längst dem Zugriff dieser
    scheinheiligen Fundamentalisten entzogen.
    »Sollte es Ihnen jedoch nicht gelingen, unsere Ziele zu
    verwirklichen«, sagte das Schweinsgesicht, »werden wir
    natürlich dafür sorgen, dass Sie hierher zurückgebracht
    werden und den Rest der Strafe verbüßen.«
    »Wir könnten Ihnen auch noch ein paar Straftaten anhängen,
    die die Haftdauer verlängern würden«, fügte der andere
    zynisch hinzu und kam sich dabei offenbar wie ein ganz toller
    Hecht vor. »Ihr Lebenslauf weist nämlich eine ganze Latte von
    Vorstrafen auf, wie wir wissen.«
    45 Tage vor dem Start
    James Coleraine Wilmot war der Sohn eines Peer of the Empire,
    ein Baron, der nach der irischen Wiedervereinigung
    Nordirland verlassen hatte, wo seine Familie seit über
    fünfhundert Jahren gelebt hatte.
    Aber er verspürte keine Bitterkeit. Seine Familie war nie
    reich gewesen; seit fast einem Dutzend Generationen hatte sie
    versucht, durch Schafzucht ein Dasein in ärmlicher Würde zu
    fristen. Wilmot hatte indessen nicht das geringste Interesse an
    Tierzucht. Seine Leidenschaft galt dem Studium des Tiers im
    Menschen. James Coleraine Wilmot war Anthropologe. Er war
    außerdem ein perfekter Verwalter und ein geschickter
    Kämpfer auf den stillen und dennoch wilden Schlachtfeldern
    des akademischen Betriebs. Er hatte das Gefühl, dass seine
    Ernennung als Leiter dieses zusammengewürfelten Haufens
    von Menschen auf der Mission zum fernen Saturn die
    Krönung seiner Laufbahn darstellte, ein sorgfältig
    kontrolliertes Forschungsprogramm am lebenden Objekt, ein
    Experiment auf einem Feld, auf dem man noch nie zuvor
    Experimente durchzuführen vermocht hatte.
    Eine geschlossene, strikt begrenzte Gemeinschaft in einer
    autarken Ökologie und einer geschlossenen Ökonomie. Jedes
    Merkmal ihrer physikalischen Existenz war unter Kontrolle.
    Menschen aus Europa, Nord- und Südamerika, Asien und
    Afrika. Überwiegend Freidenker, Menschen, die unter den
    Restriktionen ihrer Heimatgesellschaften litten, die von
    religiösen Eiferern regiert wurden. Und natürlich die
    Wissenschaftler. Der offizielle Zweck dieser Mission war die
    wissenschaftliche Erforschung des Planeten Saturn und dessen
    großen Mondes Titan.
    Wilmot wusste es aber besser. Er kannte den eigentlichen
    Zweck dieses Flugs zum Saturn und den Grund, weshalb die
    Sponsoren im Hintergrund wollten, dass ihre finanziellen
    Zuwendungen geheim gehalten wurden.
    Die Chinesen hatten es wie