Saturn

automatisierte Sonden
    dorthin geschickt ‒ angefangen mit der alten Cassini vor fast
    einem Jahrhundert.«
    Gaeta setzte sich nun richtig hin; seine Augen funkelten in
    zunehmender Aufregung. »Ist eine von diesen Sonden auch
    durch die Ringe geflogen? Ich meine von oben nach unten?«
    Wunderly stocherte mit dem dicken Ende des Selleriestrunks
    auf dem Teller herum. »Sie meinen, durch die Ringebene?«
    »Ja, genau.«
    Holly setzte sich neben Gaeta aufs Sofa.
    »Es wurden natürlich Sonden durch die Lücken zwischen
    den Ringen geschickt. Aber nicht durch einen Ring selbst. Das
    wäre viel zu gefährlich gewesen. Die Sonde wäre dabei
    abgeschmirgelt und zu Schrott geworden. Als ob man sie
    durch den Wolf gedreht hätte.«
    »Manny, du denkst doch nicht etwa daran, das zu tun?«,
    sagte Holly.
    Er drehte sich grinsend zu ihr um. »Das wäre ein
    Wahnsinns-Stunt, chiquita.«
    »Stunt?« Wunderly schaute verwirrt.
    »Damit verdiene ich meinen Lebensunterhalt«, erklärte
    Gaeta ihr. »Ich gehe dorthin, wo noch kein Mensch zuvor
    gewesen ist. Je gefährlicher, desto besser.«
    »Alles in Maßen«, sagte Holly.
    Er lachte nur.
    Nun dämmerte es Wunderly. »Sie sind doch derjenige, der
    den Olympus Mons bestiegen hat! Ich habe das Video
    gesehen.«
    »Das war ich. Und dann bin ich auf Skiern den halben Berg
    heruntergefahren«, sagte Gaeta mit Stolz in der Stimme.
    »Ja, aber Sie können doch nicht im freien Fall durch die
    Saturnringe fliegen.«
    »Wieso nicht?«
    »Das wäre lebensgefährlich.«
    »Bei einem Stunt begibt man sich immer in Lebensgefahr.
    Deshalb schauen die Leute auch zu.«
    »Sie zahlen Eintritt, um zu sehen, ob man getötet wird.«
    Er lachte. »Wie bei den römischen Gladiatoren. Nur dass ich
    niemanden töten muss. Ich riskiere nur den eigenen Hals.«
    »Aber nicht in den Ringen«, sagte Wunderly. »Das wäre
    Selbstmord.«
    »Vielleicht«, sagte Gaeta nachdenklich. »Vielleicht auch
    nicht.«
    Holly wollte ihn von dieser Idee abbringen, bevor sie sich in
    ihm festsetzte. »Manny…«
    »Ich meine, Wilmot und die Wissenschaftsfritzen wollen
    nicht, dass ich den Titan betrete. Vielleicht wären die Ringe
    sogar ein noch besserer Stunt. So etwas wie sie gibt es kein
    zweites Mal im ganzen Sonnensystem.«
    »Alle großen Planeten haben doch Ringe«, sagte Holly.
    »Jupiter, Uranus und Neptun.«
    »Ja, aber das sind nur so mickrige kleine Dinger. Pobrecitos .«
    »Die eigentliche Frage ist doch«, sagte Wunderly mit
    funkelnden Augen, »wieso der Saturn ein so prächtiges Ring-
    Ensemble hat, während die anderen Riesenplaneten nur solche
    Kümmerlinge haben.«
    Gaeta schaute zu Holly und wieder zu Wunderly. Er zuckte
    die Achseln.
    »Ich meine«, fuhr Wunderly fort, »man sollte annehmen, je
    größer ein Planet ist, desto größer ist auch sein Ring-System.
    Richtig? Wie kommt es dann, dass der Saturn einen größeren
    hat als der Jupiter? Zumal diese Ringe nicht starr, sondern
    dynamisch sind. Teilchen fallen die ganze Zeit auf den
    Planeten ‒ Teilchen, die ständig von den Monden
    abgeschliffen werden. Wieso ist das Ringsystem des Saturn so
    groß? Haben wir nur das Glück, den Saturn exakt zur
    richtigen Zeit zu sehen, da das Ringsystem groß und aktiv ist?
    Das glaube ich aber nicht. Irgendetwas ist anders beim Saturn.
    Etwas Grundlegendes.«
    »Und das wäre?«, fragte Holly. »Was macht den Saturn zu
    etwas Besonderem?«
    »WDG«, sagte Wunderly.
    »Was?«, fragten Holly und Gaeta gleichzeitig.
    »Weiß Der Geier«, erwiderte Wunderly mit einem Grinsen.
    »Aber ich beabsichtige es herauszufinden.«
    Wunderly sprach länger als eine Stunde über die Ringe und
    wurde mit jedem Wort enthusiastischer. Als Gaeta in
    Erwägung zog, die Ringe zu durchfliegen, warnte Wunderly
    vor der Gefahr. »Ich sage Ihnen, das ist unmöglich. Sie würden
    dabei umkommen«, sagte sie. Was den Stunt für Gaeta nur
    noch interessanter machte.
    Schließlich ging sie, aber nicht, bevor Gaeta ihr das
    Versprechen abgenommen hatte, ihm alle Videos und die
    anderen Daten zu zeigen, die sie angehäuft hatte. Er sagte ihr,
    dass er seinen Cheftechniker mitbringen würde, damit der
    auch einen Blick darauf werfen könne.
    Holly brachte Wunderly noch zur Tür, und nachdem sie sie
    geschlossen und sich wieder zu Gaeta umgedreht hatte, sah
    sie, dass sie nun allein waren und er übers ganze Gesicht
    grinste. Lass dich nicht mit ihm ein, sagte sie sich. Er wird sich
    früher oder später umbringen. Wahrscheinlich früher.
    Und