Schädelrose

Schuldgefühle gehabt, hattest nie den blassesten Schimmer,
was zu einer Beziehung mit einem anderen Menschen gehört,
was sie bedeutet oder mit jemandem macht. Du erledigst die Seuche
mit der linken Hand, erzählst Witze, provozierst Menschen
und stolzierst herum, als ob du unsterblich wärst –
und nicht nur unsterblich, sondern über jede Kritik erhaben,
vergnügt und munter wie ein Dorftrottel, der nicht
weiß, daß das ganze Dorf über ihn
lacht…«
    »Und«, fiel ihr Robbie mit glitzernden Augen ins
Wort, endlich war er wütend – gut, sie war froh,
daß er wütend war – »ich schneide mir auch
nicht die Handgelenke auf. Das ist wirklich ein toller
Maßstab für die uneigennützige Sorge um das Wohl
von Amerikas Seuchenopfern.«
    Caroline stand ganz still. Robbie ergriff ihre beiden
schlaffen Arme und drehte sie so, daß die Handflächen
nach oben zeigten. Die langen weißen Wülste leuchteten
ein wenig, wo das verdickte Narbengewebe das Licht
zurückwarf. Am anderen Ende des Flurs ging der Fahrstuhl
auf, und zwei Stimmen waren zu hören: Joe McLaren und Lady
Alison Ogilvie. Caroline rührte sich nicht. Die Stimmen
kamen näher. »… muß es doch jemanden
gegeben haben, der gesehen hat…« Schließlich
langte Robbie an ihr vorbei und schloß die Tür.
    Die Stille in dem Zimmer klang ihr überwältigend
laut in den Ohren, wie das plötzliche Verstummen eines
gewaltigen Getöses, obwohl die Stimmen auf dem Flur leise
und nur vielleicht fünfzehn Sekunden lang zu hören
gewesen waren.
    Schließlich brach Robbie das Schweigen. »Es tut
mir leid, Caroline.«
    Die ganze Wut war aus ihr gewichen, war in der sonderbaren,
enormen Stille verschwunden und hatte einer vagen Müdigkeit
Platz gemacht. Sie wollte, daß er ging. Sie wollte sich
hinlegen. »Ich hab angefangen. Ich muß mich wohl auch
entschuldigen, glaube ich.«
    »Hier. Nimm deine Ohrringe.« Er ließ ihre
Arme los und hielt sie ihr hin. Aus diesem Winkel sahen die
gebogenen goldenen Halbmonde wie Miniatursäbel aus. Wie
Mondsicheln.
    »Behalt sie, Robbie.«
    Er sagte nichts.
    Caroline lächelte müde. »Zumindest als
Andenken an Augenblicke, in denen alles schiefgelaufen
ist.«
    Er lächelte ebenfalls. Ein zögerndes,
widerstrebendes, unwillkürliches Lächeln, und in seinen
blauen Augen, die immer noch zum Schutz vor dem Licht
zusammengekniffen waren, erhaschte sie einen kurzen Blick auf
andere Augenblicke, in denen alles schiefgegangen war, andere
verpfuschte Dinge und Fehlschläge und vertane Chancen. Also
konnte er nicht all seine Erinnerungen ignorieren, wenigstens
nicht immer, ganz gleich, was er sagte.
    »Behalt sie.«
    »Danke. Mach ich.«
    Er schloß die Hand fest um die Ohrringe; noch so eine
unwillkürliche Geste, vermutete sie, der konditionierte
Griff eines Mannes, der nie viel Geld gehabt hatte. Aber seine
Finger schlossen sich immer fester, bis die Knöchel
weiß wurden, und sie sah erschrocken einen Tropfen Blut
zwischen seinen Fingern, wo sich eine goldene Spitze in seine
Handfläche bohrte. Sie hob den Blick mit einem Ruck zu
seinem Gesicht. Große Augen, offener Mund, der Blick in
jäher Überraschung nach innen gewandt – sie hatte
dieses Gesicht in ihrem eigenen Spiegel gesehen. Er hatte eine
intensive Erinnerung an ein früheres Leben, vielleicht seine
erste, oder zumindest die erste, die ihm etwas bedeutete. Seine
Finger schlossen sich noch krampfhafter um die Ohrringe, und ein
weiterer Blutstropfen quoll zwischen ihnen hervor.
    »Robbie… wo ist es? Wann?«
    Er antwortete nicht. Sie versuchte erfolglos, den Griff um die
Ohrringe zu lösen. »Robbie – die sind spitz.«
    Er antwortete immer noch nicht. Caroline trat einen Schritt
zurück und wartete, wobei sie ihn neugierig beobachtete. Was
für eine Erinnerung würde für einen Mann wie
Robbie so viel bedeuten? Was für eine – der Gedanke
kam ungebeten und unwillkommen – würde Colin etwas
bedeuten?
    Plötzlich schrie Robbie laut auf. Sie streckte eine Hand
aus, um ihn zu stützen. »Rob…«
    Er schrie wieder, und diesmal erkannte sie, daß der
Schrei ein Lachen war. Er drückte Caroline an sich, hob sie
hoch und wirbelte mit ihr durchs Zimmer.
    »Robbie, um Himmels willen…«
    Das schien ihn zu amüsieren. Er wirbelte noch schneller
herum, dann lachte er wieder und küßte sie voll auf
die Lippen. Eine Sekunde lang hatte sie Angst, daß die
soeben ausgelöste Erinnerung sexuell war und er
außerstande