Schule der Magier - Astaroths Angriff - Neff, H: Schule der Magier - Astaroths Angriff - The Tapestry Trilogy 2 - The Second Siege

Mutter es getan hatte, als er noch jünger gewesen war.
    »Geh und hol dir deine Waffe, Junge«, sagte Señor Lorca, bevor er sich umdrehte, um die Tür zu seinem geheimen Versteck zu schließen. »Sie hat lange Zeit auf ihren wahren Hüter gewartet. Sag den anderen, dass sie im Keller warten sollen – dort gibt es einen geheimen Durchgang. Bitte María, ihn zu öffnen, während ich ein Wort mit William rede.«
    Max eilte zurück durch die Wohnstube und die Treppe hinauf in das Zimmer, in dem der abgebrochene Speer lag. Als er in die Küche zurückkam, stand Miss Boon dort und wirkte sehr gereizt.
    »Ich dachte, ich hätte fünfzehn Minuten gesagt«, bemerkte sie.
    »Entschuldigung«, erwiderte Max. »Ich bin aufgehalten worden. Señor Lorca ist wieder da. Cooper ebenfalls. Wir haben Zugfahrkarten«, fügte er hinzu und wich ihrem strengen Blick aus. »Señora Lorca?«
    Die Spanierin wuselte zwischen der Küche und der Speisekammer hin und her. Einen Arm voller Brot, blieb sie abrupt stehen.
    »¿Sí?«, fragte sie mit erwartungsvollem Lächeln.
    »Señor Lorca lässt Sie bitten, den Durchgang im Keller zu öffnen«, sagte Max. »Wir sollen dort unten warten.«
    Sie blinzelte, aber ihr Lächeln war jetzt wie festgefroren.
    »Bist du dir sicher?«, fragte sie langsam. »Mein Antonio hat dir das aufgetragen?«

    »Ja«, antwortete Max, verwirrt von ihrer Reaktion. Ein unbehagliches Gefühl stieg in seinem Magen auf, als er bemerkte, wie das Gesicht der Frau erstarrte. Señora Lorca bekreuzigte sich, bevor sie sich kaltes Wasser ins Gesicht spritzte.
    »Kommt schnell«, murmelte sie und nahm eine Kerosinlaterne aus der Speisekammer.
    »Worum geht es eigentlich?«, flüsterte Miss Boon, während Max seinem Vater half, ihre Taschen die dunkle Kellertreppe hinunterzutragen. David, Mum und Nick hatten bereits eine Biegung der Treppe umrundet und ihre Schritte klangen schwer und hohl auf dem alten Stein.
    »Keine Ahnung«, antwortete Max. »Es gibt eine Art Geheim…«
    Bumm!
    Das ganze Haus erbebte. Sie erstarrten wie aufgeschreckte Mäuse auf der Treppe.
    »Was war das?«, kreischte Mum.
    »Schnell, schnell!«, rief Señora Lorca weit unter ihnen. »Folgt mir!«
    Max legte die Hand seines Vaters auf Miss Boons Schulter und zwängte sich an ihnen vorbei.
    »Ich werde nachsehen, was dort geschieht«, erklärte er.
    »Max!«, zischte sein Vater. »Komm zurück!«
    »Ich werde zurückkommen – geht weiter«, antwortete Max, während er bereits die Treppe hinaufsprang.
    Im Flur prallte er mit Cooper zusammen. Das Gesicht des Agenten war grimmig. Aus dem vorderen Teil des Hauses waren die unverkennbaren Geräusche eines Kampfes zu hören.
    »Kehr um«, befahl der Agent.
    »Wo ist Señor Lorca?«, stieß Max atemlos hervor.
    »Er stellt unsere Flucht sicher«, sagte Cooper, dann
packte er Max’ Handgelenk und zog ihn zurück in Richtung Küche.
    »Nein!«, knurrte Max, bevor er sich Coopers Griff entwand und zum vorderen Teil des Hauses hinüberrannte.
    Auf das Bild, das sich ihm bot, war er nicht vorbereitet.
    Señor Lorca stand in der Mitte der Buchhandlung, umringt von lachenden Kindern, die sich an seine Arme und Beine klammerten, während er einen Mob grinsender peliqueiros abwehrte. Letztere schwangen ihre großen, schweren Stäbe in wilden Bögen durch die Luft. Ein Dutzend der maskierten Gestalten lag bereits der Länge nach auf dem Boden, aber es strömten bereits weitere durch die Haustür. Señor Lorca taumelte, als ein Stab ihn von hinten am Kopf traf. Der alte Agent brüllte, und ein strahlend blaues Leuchten wand sich um seinen Körper, worauf die Kinder davonsprangen. Blaue und purpurne Flammen züngelten zur Decke empor; das Splittern von Glas war zu hören und mehrere der schweren Bücherregale stürzten um. Max sah, wie sich eine große Wolfsgestalt in die Diele zurückzog, als Señor Lorca die peliqueiros mit einem wilden Angriff zurückdrängte.
    Jemand umfasste Max von hinten mit eisernem Griff.
    »Gehorche meinen Befehlen!«, schäumte Cooper, dann riss er Max rabiat zurück und zerrte ihn zur Küche. Der Geruch von Rauch durchdrang die Luft und Max hörte lautes Kreischen in der Nähe der Haustür. Sobald sie in der Küche waren, verbarrikadierte Cooper die Tür mit dem schweren Holztisch und einem Porzellanschrank; ein misstönendes Krachen von zerbrochenen Tellern, Gläsern und Tongeschirr folgte. Nachdem Cooper Max durch die Kellertür gestoßen hatte, zog er sie hinter sich zu. Dann fuhr der Agent