Schwarz

Taylors unter irgendeinem Vorwand oft gerade zum Abendessen aufgetaucht war. Helen wusste, dass er mit Müh und Not ein Ei kochen konnte.
    Kara verabschiedete sich von ihr, nahm die Zusammenfassung, die er sich von Ewans Stick ausgedruckt hatte, ließ sich nackt aufs Bett fallen und begann zu lesen:
    Ruslan Bohomir Sokolow alias Witwenmacher. Geboren 1966 in Odessa (Ukraine), aufgewachsen und Schulbesuch in Duschanbe in Tadschikistan. Über seine Kindheit und Jugendzeit ist sehr wenig bekannt. Nach dem Wehrdienst hat Sokolow in einem Militärstützpunkt im weißrussischen Witebsk gearbeitet, wo er schnell zum Ausbilder bei den Spezialeinheiten der sowjetischen Luftstreitkräfte aufstieg. Er wurde vom GRU, dem Nachrichtendienst der Armee, angeworben und studierte am renommierten Militärinstitut für Fremdsprachen in Moskau. Nach Abschluss seiner Ausbildung wurde Sokolow 1990 als Dolmetscher der sowjetischen Truppen nach Angola abkommandiert, aber während dieser Zeit brach der sowjetische Staat zusammen, seine Einheit wurde aufgelöst, und er war arbeitslos.
    Als die riesigen Waffenbestände der Sowjetunion und der Staaten des Warschauer Vertrages herrenlos blieben, betrat Sokolow die Arena des internationalen illegalen Waffenhandels. Er verfügte über glänzende Beziehungen zu seinem ehemaligen Arbeitgeber, dem GRU, mit dessen Hilfe er in der Ukraine eine Staffel von Frachtflugzeugen erwerben und sich riesige Mengen von Waffen zu einem Spottpreis beschaffen konnte. Nach westlichen Schätzungen wurden in den Jahren nach dem Zerfall der Sowjetunion aus der Ukraine Waffen im Wert von zweiunddreißig Milliarden Dollar ins Ausland verkauft. Durch die Fälschung von Endverbleibserklärungen gelang es Sokolow, auch bei vielen legalen Rüstungsfirmen Waffen zu kaufen und sie unbemerkt an Rebellengruppen oder totalitäre Regime in Krisenherden zu liefern.
    1991 gründete Sokolow eine Firma namens Transoceanic Export Cargo und begann mit dem Verkauf von Waffen unter anderem an die afghanischen Regierungstruppen. Man schätzt, dass Sokolow mit diesen Geschäften
in den Jahren 1992 bis 1995 einen Gewinn von etwa fünfzig Millionen Dollar erzielte, mit dem er die Grundlage seines Business-Imperiums schuf.
    Um Waffen effizient weltweit überallhin liefern zu können, gründete Sokolow 1995 im belgischen Antwerpen die Transoceanic Network Group und im zentralafrikanischen Äquatorialguinea die Fluggesellschaft Air Sok. Enthüllungsartikel in verschiedenen Zeitschriften zwangen ihn 1997 Belgien zu verlassen und nach Sharjah in den Vereinigten Arabischen Emiraten zu gehen. Bei seinen Transaktionen konzentrierte er sich immer mehr auf die Aufrüstung von Staaten und Armeen.
    Zum bedeutendsten Geschäft Sokolows in der ersten Zeit nach der Jahrtausendwende wurde die Vermittlung von Marschflugkörpern, die seinem Heimatland, der Ukraine, gehörten, in den Iran und nach China. Sokolow verkaufte achtzehn Marschflugkörper großer Reichweite vom Typ »Raduga Kh-55 Granat«, die auch Kernwaffen tragen konnten. Der Handel gelang dank gefälschter Verträge und Endverbleibserklärungen, die mit dem Segen der Verwaltung des damaligen ukrainischen Präsidenten Leonid Kutschma ausgestellt worden waren. Als die Behörden 2005 den Geschäften auf die Spur kamen, musste Sokolow noch tiefer untertauchen.
    Ruslan Sokolow verkauft Waffen an alle interessierten und zahlungsfähigen Kunden, Ideologien interessieren ihn dabei nicht. Mit seinen Waffen wurden in nahezu allen Konflikten der letzten Jahrzehnte Menschen getötet: in Afghanistan, Angola, Armenien, Äquatorialguinea, Bosnien, Kamerun, Kenia, Kolumbien, in der Demokratischen Republik Kongo, in Liberia, Libyen, Ruanda, Sierra Leone, im Sudan, in Südafrika, Swasiland, Uganda und in der Zentralafrikanischen Republik. Sokolows Spezialität sind Lieferungen an Länder, die einem Waffenembargo unterliegen. Er verkauft Sturmgewehre, Granatwerfer, Munition, Hubschrauber, Flugzeugabwehrwaffen, gepanzerte Fahrzeuge und Raketen unterschiedlichen Typs. Beinahe wäre es ihm sogar geglückt, ein russisches Militär-U-Boot an ein kolumbianisches Drogenkartell zu verkaufen, aber die Behörden kamen dem Deal im letzten Augenblick auf die Spur und vereitelten das Geschäft.
    Dem Witwenmacher Sokolow gehört eine Villa in Sharjah in den Vereinigten Arabischen Emiraten, in Khartoum und in Monrovia in Liberia. Er spricht fünf Sprachen und besitzt einen russischen, einen ukrainischen, einen bulgarischen und einen