SdG 11 - Die Kochenjäger

Titel: SdG 11 - Die Kochenjäger Kostenlos Bücher Online Lesen
Autoren: Steven Erikson

Vom Netzwerk:

hatte, auf etwas starrte, das vor ihnen war -
    Ein Reiter, der ohne Sattel in vollem Galopp auf sie zugeritten kam.
    »Das ist Gütigs Leutnant«, sagte Blistig.
    Als offensichtlich wurde, dass der Mann weder vorhatte, langsamer zu werden, noch die Richtung zu ändern, begaben sich alle rasch an den Straßenrand.
    Der Leutnant grüßte flüchtig, als er vorbeipreschte – was angesichts der Staubwolke, die ihn einhüllte, kaum zu sehen war – und rief irgendetwas, das sich wie »Sie brauchen Wasser!« anhörte.
    »Und es war Euer Pferd, Mandata«, sagte Blistig, während er Staubschwaden beiseitezuwedeln versuchte, als sie sich wieder in Bewegung setzten.
    Keneb schaute die Straße entlang; er blinzelte, um den Dreck aus den Augen zu bekommen. Gestalten taumelten in sein Blickfeld. Nicht genau zu erkennen … nein, das war Faradan Sort … oder doch nicht?
    »Eure Deserteurin kehrt zurück«, sagte Blistig. »Das ist ziemlich dumm von ihr, wirklich, da Desertion mit dem Tod bestraft wird. Aber was sind das für Leute da hinter ihr? Und was tragen sie?«
    Die Mandata blieb plötzlich stehen, die Bewegung war fast schon ein Taumeln.
    Der Schnelle Ben. Kalam. Mehr Gesichter, staubbedeckt, so weiß, dass sie wie Geister aussahen – und das sind sie auch. Was sollten sie sonst sein? Fiedler. Gesler, Lostara Yil, Stürmisch – Keneb sah ein vertrautes, unmögliches Gesicht nach dem anderen. Von der Sonne verbrannt, stolpernd, wie Kreaturen, die im Delirium gefangen waren. Und in den Armen trugen sie Kinder, mit stumpfen Augen, abgemagert …
    Der Junge weiß Dinge … Wühler …
    Und da stand er, flankiert von seinen begeisterten Hunden, und sprach, wie es schien, mit Sünd.
    Sünd. Wir dachten, sie wäre vor Kummer verrückt geworden sie hatte schließlich ihren Bruder verloren … hat ihn verloren … und nun wiedergefunden.
    Aber Faradan Sort hatte vermutet – und zu Recht –, dass Sünd von etwas anderem besessen war. Ein Verdacht, der stark genug gewesen war, um sie desertieren zu lassen.
    Bei den Göttern, wir haben zu leichtfertig aufgegeben – aber nein – die Stadt, der Feuersturm – wir haben tagelang gewartet, haben gewartet, bis die ganze verdammte Ruine sich abgekühlt hatte. Wir haben in der Asche rumgestochert. Niemand hätte das überleben können.
    Die Truppe erreichte die Mandata.
    Hauptmann Faradan Sort schwankte nur einmal leicht, als sie sich gerade aufrichtete, dann die Faust auf die linke Seite ihrer Brust führte und salutierte. »Mandata«, sagte sie krächzend. »Ich habe mir die Freiheit genommen, die Trupps neu zu formieren, in Erwartung Eurer Billigung – «
    »Diese Billigung liegt in der Verantwortlichkeit von Faust Keneb«, sagte die Mandata. Ihre Stimme klang merkwürdig ausdruckslos. »Hauptmann, ich habe nicht erwartet, Euch noch einmal wiederzusehen.«
    Ein Nicken. »Ich verstehe die Notwendigkeit, die militärische Disziplin aufrechtzuerhalten, Mandata. Und daher ergebe ich mich Euch jetzt. Ich bitte allerdings darum, dass Ihr Sünd gegenüber Nachsicht walten lasst – in Anbetracht ihrer Jugend und ihrer geistigen Verfassung zum fraglichen Zeitpunkt …«
    Pferde kamen die Straße entlang. Es war Leutnant Poren, der zurückkehrte, und hinter ihm noch mehr Reiter. Mit Blasen voller Wasser, die schwangen und hüpften wie riesige Euter. Die anderen Reiter waren alles Heiler – einschließlich der Wickaner Nil und Neder. Keneb sah den wachsenden Unglauben in ihren Gesichtern, als sie näherkamen.
    Fiedler war nach vorne gekommen, ein dürres Kind lag schlafend oder bewusstlos in seinen Armen. »Mandata«, sagte er mit aufgesprungenen Lippen, »ohne Hauptmann Sort, die mit bloßen Händen gegraben hat, hätte nicht einer von uns, der unter der verdammten Stadt begraben war, sie lebend wieder verlassen. Wir wären schon jetzt nichts weiter als schimmelige Knochen.« Er trat näher, aber sein Versuch, die Stimme zu einem Flüstern zu senken, misslang, denn Keneb hörte ihn sagen: »Mandata, wenn Ihr Hauptmann Sort wegen Desertion hängt, dann solltet Ihr aber eine Menge Schlingen mehr bereit halten, weil wir dann diese elende Welt ebenfalls verlassen werden.«
    »Sergeant«, sagte die Mandata, anscheinend nicht beunruhigt, »soll ich etwa glauben, dass du und die Trupps da hinter dir … dass ihr unter Y’Ghatan begraben wart, während dort der Feuersturm gewütet hat, und dass ihr es irgendwie geschafft habt, dabei nicht gekocht zu werden, und euch dann wieder ins Freie gegraben