Sie waren zehn

Feldmarschälle von Manstein und von Kleist als Chef der Heeresgruppe A wurden abgelöst und zwei neue Heeresgruppen geschaffen: die Gruppe Nord-Ukraine unter Feldmarschall Model und die Gruppe Süd-Ukraine unter General Schörner . Hier wollte Stalin besonders aktiv einsetzen: Rumänien und Ungarn sollten in einem grandiosen Sturmlauf überrannt und Jugoslawiens Partisanen befreit werden. Auf der gesamten Breite, von der Ostsee bis zum Schwarzen Meer, sollten die roten Fronten die Deutschen vor sich hertreiben wie flüchtende Hasen. Menschen hatte man genug, auch Panzer, Kanonen und Munition. Selbst die sowjetische Luftwaffe lachte jetzt über Görings vereinzelte Flugzeuge, während der Heldenmut der deutschen Piloten ehrlich bedauert wurde. Ihr Opfer war eine Verzweiflungstat, die fast zu Tränen rühren konnte.
    Major Wolnow saugte die Neuigkeiten von Stalins Tisch auf wie ein Schwamm. Das wird Mildaschka interessieren, dachte er, noch immer im Glück schwebend. Welch eine Patriotin sie doch ist! Wie stark und herrlich schlägt ihr russisches Herz! Sie wird glücklich sein, wenn sie das alles hört.
    Mildaschka, wir werden heiraten, wenn wir als Sieger Deutschlands Fahnen durch die Straßen von Moskau tragen, in einem Triumphzug, wie ihn Rußland noch nie gesehen hat! Milda, ich liebe dich …
    Zu dieser Zeit saß Milda Ifanowna in ihrer Wohnung am Küchentisch, kaute an einem Stück duftenden Brotes und schnitt dazu eine dicke Essiggurke in Scheiben.
    Man hungerte auch in Moskau in diesem Juni 1944 – mehr als in Hamburg, Köln, Berlin, München oder Dresden. Aber man hungerte nicht verbissen wie die Deutschen. Ein Russe hungert mit innerer Ruhe, denn wann im Laufe der Jahrhunderte war Rußland jemals satt gewesen?
    Ein leerer Magen – sagen die Kirgisen – macht den Reiter im Sattel leichter …
    Iwanow, Sepkin und Petrowskij – also Poltmann, Radek und Solbreit – erreichten Moskau von drei Seiten schon am Tag ihres Absprunges.
    Die Landungen bei Dubna, Uvarowka/Moshaisk und Kosterowo waren fast Millimeterarbeit, um es ein wenig übertrieben auszudrücken. Die Nachtaufklärer stellten im Zielgebiet ihre Motoren ab, gingen im Gleitflug so tief, daß man einen Absprung gerade noch verantworten konnte, und dann purzelten die Körper aus dem Flugzeug und wurden sofort von der Nacht verschluckt. Das öffnen der Fallschirme sahen die Piloten schon nicht mehr. Sie glitten weiter, stellten erst nahe über dem Boden die Motoren wieder an und stiegen steil nach oben, sofort abschwenkend nach Westen.
    Auftrag erfüllt. Kameraden, was ihr auch vorhabt – ihr sprecht ja nicht darüber –, kneift die Arschbacken zusammen! Ihr wißt ja selbst, daß eure Chancen gleich Null sind … Die Landungen der drei erfolgten präzise in der Nähe von Eisenbahnlinien, die nach Moskau führten. Nachdem sie ihre Fallschirme versteckt hatten, warteten sie bis zum Morgen und wanderten dann wie brave Landarbeiter zu dem nahe gelegenen Bahnhof. Sepkin hatte das Glück, von einem Bauern auf dessen Heuwagen mitgenommen zu werden. Ein freundliches Väterchen war es, das gerne schwatzte, in Rübenkraut getauchten Tabak kaute, fröhlich durch die Gegend spuckte und keinen Gedanken daran verschwendete, woher der Fremde plötzlich kam. Er war da, das genügte. »Ich hole mir von meinem Bruder ein Ferkelchen«, sagte Väterchen munter. »Das ist zwar verboten, aber wer weiß es? Und quieken wird es auch nicht, wir haben da einen Trick, Freundchen. Bevor ich es mitnehme, bekommt es Wodka zu saufen. Ha, wie wird es schlafen! Aber nicht zuviel Wodka, sage ich dir! Im vorigen Jahr war's, da hatte ich Not! Hole wieder ein Ferkelchen ab, und hinein mit einer Ladung Wodka. Wie ein alter Säufer hat es geschluckt, und dann – ich fahre ahnungslos durch Semjonowska und grüße den Genossen von der Parteileitung – da fährt es mir durch die Knochen: Hinter mir schnarcht einer! Laut und langgezogen, wie im Winter auf dem Ofen! Der Parteimensch starrt mich an, und ich, geistesgegenwärtig, schnaufe auf und sage: ›Es ist die Lunge, Genosse! Man wird eben alt. Wenn ich tief atme, hört sich's an, als schnarchte ich!‹ Und wie zum Trotz geht's wieder los! Rrrr – – huch – rrr – huch … Da habe ich das Pferdchen geschlagen und bin wie der Wind davon! Brüderchen, sei ehrlich: Hast du schon von einem schnarchenden Schwein gehört?«
    Iwanow saß am Wegrand, der Wind spielte mit seinen hellblonden Haaren, als bei ihm ein Radfahrer hielt. Iwanow