Silberband 033 - OLD MAN

Superschiffe der USO auf der Bildfläche erscheinen. Man hat die Notrufe der KOBE gehört, jedoch
nicht geantwortet, um die Blues nicht zu einer Steigerung ihres Feuers zu bewegen.
Wir …!«
    Die Alarmsirenen begannen zu heulen. Der Ertruser fluchte. Roi fuhr ungerührt fort:
    »Das sind sie schon, Großer. Verschwinde. Die Tarnung muß erstklassig sein. Wer weiß, wer zu
uns an Bord kommt.«
    Oro Masut verschwand mit weiten Sprüngen. Roi schritt rasch den Rundgang entlang, stieg eine
Treppe aus dunklem Edelholz hinunter und preßte die Handflächen gegen das Impulsschloß seiner
Kabinensuite.
    Edelmann Tusin Randta hielt es für ratsam, die plötzlich aufgetauchten und mit
hoher Fahrt aufschließenden Raumer anzurufen, ehe in ihnen jemand eventuell auf die irrige Idee
kam, das von Randta kommandierte Beiboot könne die Ursache für die Notrufe der KOBE sein.
    Tusin Randta fungierte an Bord der FRANCIS DRAKE als Dritter kosmonautischer Offizier. Er
hatte von Roi Danton den Befehl erhalten, die Überlebenden des Kreuzers zu bergen. Dies war
mittlerweile geschehen.
    Die fünfundvierzig erschöpften Männer, deren Gesichter von den Ereignissen gezeichnet waren,
hielten sich in der Zentrale des Sechzigmeter-Bootes auf. Es glich einer terranischen Korvette,
verfügte jedoch zusätzlich über einige Laderäume, da diese Boote von den Freihändlern zusammen
mit den Mutterschiffen als Handelsfahrzeuge eingesetzt wurden.
    Die Funkstation war der Zentrale direkt angegliedert. Major Akanura stand neben Tusin Randta
und beobachtete dessen Schaltungen.
    »Haben Sie plötzlich Platzangst?« erkundigte sich der Terraner anzüglich. »Acht
Ultraschlachtschiffe der USO sind ein beunruhigender Anblick, wie?«
    »Spotten Sie nicht«, bat der Freifahrer. »Wenn der Chef des Verbandes zu den nervösen Typen
gehört, erleben Sie einen zweiten Feuerüberfall. Bitte, bestätigen Sie sofort meine
Aussagen.«
    Der Funker rief die acht näherkommenden Riesenschiffe auf der gebräuchlichen Hyperfrequenz an.
Die Verbindung gelang sofort. Man schien drüben auf einen Anruf gewartet zu haben.
    Tusin Randta zog das Mikrophon vor die Lippen und wendete sein Gesicht der Bildaufnahme
zu.
    »Edelmann Randta, Dritter Offizier des Freifahrerschiffes FRANCIS DRAKE unter Kommandant Roi
Danton, ruft Flaggschiff USO-Verband. Bitte melden.«
    Es knackte in den Lautsprechern. Akanura lachte. Er stellte sich im Geiste vor, wie man drüben
auf den Begriff ›Edelmann‹ reagierte. Wahrscheinlich bekam jetzt irgendein Kommandant einen
Tobsuchtsanfall.
    Eine Stimme dröhnte.
    »Flaggschiff IMPERATOR III an diesen – an diesen Offizier. Was wollen Sie sein?
Ein Edelmann? Wer ist Ihr Chef?«
    Randta ließ sich nicht beeindrucken.
    »König Danton, IMPERATOR, genannt Roi Danton.«
    »Der Teufel soll ihn stückweise holen.«
    »Seien Sie nicht ungerecht. Wir haben Ihre KOBE aus dem Feuerhagel von elf
Bluesschlachtschiffen herausgeholt. Ich habe fünfundvierzig überlebende Terraner an Bord. Das
große Schiff, das Sie in Ihrem Grünsektor sehen, ist die FRANCIS DRAKE. Die Blues sind geflohen.
Das wollte ich Ihnen nur vorsichtshalber mitteilen. Major Akanura, der Kommandant des Kreuzers,
steht neben mir.«
    »Sie werden es nicht glauben, Edelmann – wir haben ihn bereits bemerkt. Bleiben Sie am
Gerät. Ich schalte um zu Lordadmiral Atlan.«
    Tusin Randta wurde blaß. Atlan!
    »Auch das noch«, meinte er stockend. »Welcher Ungeist hat Roi geraten, Ihr Wrack vor dem
Untergang zu bewahren? Wissen Sie, was uns jetzt blüht?«
    Er schaute Akanura an. Der Major wurde ernst. Er verstand die Frage sehr gut. Der Freifahrer
dachte an die Transformkanonen.
    Ehe der Kreuzerkommandant antworten konnte, wurde Atlans Oberkörper auf dem Bildschirm
sichtbar. Der zehntausendjährige Arkonide gehörte ebenso wie Perry Rhodan zu den sagenhaftesten
Männern der neueren Geschichte.
    Randta erblickte zwei forschende Augen und ein markantes, von den Ereignissen eines langen
Lebens gezeichnetes Gesicht. Atlans weißblondes Haar schimmerte auf dem Bildschirm wie ein Gewebe
aus Silberfäden.
    »Hören Sie mich, Mr. Randta?«
    »Ausgezeichnet, Sir. Ich möchte nochmals betonen, daß …!«
    »Sie brauchen nichts zu betonen«, unterbrach Atlan mit einem kaum merklichen Lächeln. »Mir
genügt es, daß Sie fünfundvierzig Überlebende an Bord haben. Würden Sie so freundlich sein, die
Männer direkt auf der IMPERATOR abzuliefern? Sie können Ihr Boot