Sonnensturm

klafften. »Nennen Sie mich
Bud«, sagte er.
    Siobhan verabschiedete sich von Mario, der zu seinem Shuttle
zurückkehrte, »wo die Betten weicher sind als
irgendetwas in Clavius«, wie er sagte.
    Bud Tooke führte Siobhan eine Treppenflucht hinauf, die
in einem Sechstel der Erdenschwere leicht zu bewältigen war,
ins Innere einer Kuppel. Sie gingen einen schmalen unbedachten
Gang entlang. Sie sah den glatten Kunststoff der Kuppel ein paar
Meter über ihrem Kopf, und der Raum darunter war mit
Laufgängen und Trennwänden ausgefüllt. Es war
still, die Lichter gedämpft; niemand war unterwegs
außer Bud und Siobhan.
    »Es erscheint mir durchaus angemessen«, sagte sie
leise, »an einem so geheimnisvollen Ort wie dem Mond in
Stille und im Zwielicht anzukommen.«
    Er nickte. »Sicher. Ich hoffe, dass Sie den
›Moonlag‹ bald überwunden haben. Wir haben
hier zwei Uhr morgens. Unsere Mitternacht.«
    »Mondzeit?«
    »Houstonzeit.«
    Sie erfuhr, dass dies eine Tradition war, die bis auf die Tage
der frühesten Astronauten zurückging: Sie hatten auf
ihren Reisen stets die Uhren nach dem heimatlichen Texas
gestellt. Es war eine nette Geste diesen Pionieren
gegenüber.
    Sie erreichten eine Reihe von geschlossenen Türen. Oben
glühte eine kleine rosa Neonanzeige: KONTAKTLICHT. Bud
öffnete die erstbeste Tür zu einem kleinen Raum, und
Siobhan schaute hinein. Sie sah ein Bett, das man zu einem
Doppelbett ausklappen konnte, Tisch, Stuhl und eine
zweckmäßige Kommunikationsanlage und sogar eine kleine
Nasszelle mit Dusche und WC.
    »Ein Hotel ist es zwar nicht. Und einen Zimmerservice in
diesem Sinn gibt es auch nicht.« Bud sagte das vorsichtig.
Vielleicht verloren ein paar VIP-Besucher bisweilen in diesem
Moment die Contenance und reklamierten den Fünfsterne-Luxus,
den sie gewohnt waren.
    »Ich komme schon klar«, sagte Siobhan mit fester
Stimme. »Hm – Kontaktlicht?«
    »Die ersten Worte, die auf dem Mond gesprochen wurden
– von Buzz Aldrin in dem Moment, als die Mondfähre von Apollo 11 die Oberfläche berührte. Scheint
passend für unsere Besucherquartiere.« Er schob ihr
Gepäck ins Zimmer, wo der intelligente Koffer spürte,
dass er ans Ziel der Reise gelangt war und sich selbsttätig
öffnete. »Siobhan, ich habe das Briefing, um das Sie
gebeten haben, um zehn Uhr vormittags Ortszeit angesetzt. Die
Teilnehmer sind schon alle hier – insbesondere Mangles und
Martynov vom Südpol.«
    »Danke.«
    »Bis dahin haben Sie Zeit zur freien Verfügung.
Ruhen Sie sich aus, wenn Sie möchten. Aber für mich
wird es Zeit für eine neue Inspektion dieser Müllkippe.
Ich würde mich über Ihre Gesellschaft freuen.« Er
grinste. »Ich bin ein Soldat und an schlaflose Nächte
gewöhnt. Außerdem kommt mir das ganz gelegen. So kann
ich nämlich einen Kontrollgang machen, ohne vom Rummel des
Alltagsbetriebs abgelenkt zu werden.«
    »Ich müsste eigentlich arbeiten.«
Schuldbewusst schaute sie auf ihr selbst auspackendes
Gepäck, die knitterfeste Kleidung und zusammengerollten
Softscreens. Doch in ihrem Kopf schwirrten bereits Daten und
Fakten über die Sonne und ihre Stürme.
    Sie musterte Bud Tooke. Seine breiten Schultern füllten
den praktischen Overall aus; er hatte die Hände hinterm
Rücken verschränkt und ein freundliches, aber
ausdrucksloses Gesicht. Er sah wie ein klassischer
Karriere-Soldat aus, auch wenn er keine Rangabzeichen trug, sagte
sie sich, und entsprach genau dem Bild, das sie sich vom
Kommandanten einer Mondbasis gemacht hatte. Wenn sie diesen
Auftrag erfolgreich ausfuhren sollte, wäre sie auf seine
Unterstützung angewiesen.
    Sie beschloss, ihm ihr Vertrauen zu schenken. »Ich
weiß überhaupt nichts über die Leute hier. Wie
sie leben, wie sie denken. Eine Führung könnte mir
dabei helfen, mir einen ersten Eindruck zu
verschaffen.«
    Er nickte – anscheinend zustimmend. »Etwas
Aufklärung vor dem Kampf schadet nie.«
    »Ich hätte es vielleicht etwas ziviler
ausgedrückt…« Sie erbat sich noch eine
Viertelstunde zum Auspacken und Frischmachen.
     
    Sie marschierten stramm am Umfang der Kuppel entlang.
    Es lag ein sonderbarer Geruch wie nach Schießpulver oder
brennendem Laub in der Luft. Das sei Mondstaub, sagte Bud, der
zum ersten Mal in einer Milliarde Jahren die Chance hatte, in
Sauerstoff zu verbrennen und diese nun weidlich auszunutzen
suchte. Die Architektur war schlicht und funktional und wurde
stellenweise von