Starship Troopers

ein paar junge Burschen in dem Lokal, ungefähr in unserem Alter - im richtigen Alter für den Wehrdienst, nur daß sie nicht dem Bund angehörten - mit langen Haaren, schlampig und irgendwie ungepflegt.
    Etwa so, wie ich ausgesehen haben muß, nehme ich an, bevor ich mich verpflichtete. Schließlich fiel uns auf, daß an dem Tisch hinter uns zwei von diesen Doofmännern und zwei Matrosen der Handelsmarine (nach ihren Kleidern zu urteilen) Bemerkungen austauschten, die wir offenbar hören sollten. Ich möchte sie an dieser Stelle nicht wiederholen.
    Wir sagten nichts. Als die Bemerkung dann zu persönlich und das Gelächter zu laut wurde, während die übrigen Gäste sich still verhielten und zuhörten, flüsterte Kitten mir ins Ohr: »Gehen wir lieber.«
    Ich tauschte einen Blick mit Pat Leivy, und er nickte zustimmend. Wir brauchten keine Rechnung mehr zu bezahlen, da in diesem Lokal schon beim Servieren abkassiert wurde. Wir standen auf und gingen.
    Sie folgten uns nach draußen.
    »Paß auf«, raunte Pat mir zu. Wir gingen die Straße hinunter, ohne uns umzublicken.
    Da griffen sie uns an.
    Ich gab meinem Mann einen Schlag gegen den Hals, während ich herumschwang, und ließ ihn hinter mir zu Boden gehen, noch in der Drehung, um meinen Kameraden beizuspringen. Doch es war schon alles vorbei. Vier im Angriff, vier am Boden. Kitten hatte gleich zwei von ihnen niedergestreckt, und Pat band den Vierten als Knoten um einen Laternenpfahl, indem er ein bißchen zu kräftig zugepackt hatte.
    Jemand - vermutlich der Lokalbesitzer - mußte inzwischen die Polizei verständigt haben, denn als wir uns den Staub abklopften und überlegten, was wir nun anfangen sollten, trafen sie schon am Kampfort ein - zwei Polizisten; es war keine sehr ruhige Gegend.
    Der Dienstälteste der beiden wollte, daß wir Anklage erheben, aber dazu war keiner von uns bereit - Zim hatte uns geraten, uns aus Schwierigkeiten herauszuhalten<.
    Kitten blickte die Polizisten so treuherzig wie ein Fünfzehnjähriger an und sagte: »Ich glaube, sie sind nur gestolpert.«
    »Das sehe ich«, erwiderte der Polizeioffizier, hob ein Messer auf, das der Mann, der mich angegriffen hatte, verloren haben mußte, und brach die Klinge über dem Griff am Bordsteinrand ab. »Schön, Jungs, ich würde euch raten, ein Lokal in der Stadtmitte zu suchen.«
    Wir trollten uns. Ich war froh, daß weder Pat noch Kitten eine Affäre aus dieser Sache machen wollten. Wenn ein Zivilist einen Angehörigen der Streitkräfte angreift, ist es eine Sache mit sehr ernsten Konsequenzen, aber zum Teufel, was soll's? - Die Rechnung war beglichen. Sie griffen uns an; dafür hatten sie ihr Fett weg.
    Aber es ist eine vernünftige Regelung, daß wir nie bewaffnet ausgehen und dafür ausgebildet werden, einen Gegner kampfunfähig zu machen oder ihn zu töten. Das alles hatte sich als eine reine Reflexbewegung abgespielt.
    Ich hatte nicht geglaubt, daß sie uns angreifen würden bis sie es doch taten, und ich reagierte, ohne nachzudenken. Erst hinterher wurde mir bewußt, was geschehen war. Ich hatte das erstemal den Beweis erbracht, wie sehr ich mich geändert hatte.
    Wir gingen zum Bahnhof zurück und stiegen in einen Pendelzug nach Vancouver.
    Sobald wir nach Camp Spooky umgezogen waren, begannen die Übungssprünge - umschichtig, immer ein Zug (ein voller Zug war jetzt eine Kompanie) wurde zum Raumflughafen nördlich von Walla Walla transportiert, ging an Bord, wurde in den Weltraum geschossen, machte seinen Absprung, absolvierte eine Feldübung und zog sich auf ein Peilsignal zurück. Arbeit für einen ganzen Tag, Bei acht Kompanien kamen wir auf einen Absprung in acht Tagen, und dann anderthalb Absprünge pro Woche, als die Mannschaftsstärke noch weiter zusammenschmolz, und damit wurden auch die Absprünge härter über Berge, in das arktische Packeis, in die australische Wüste und, kurz vor dem Ende unserer Ausbildung, über dem Mond, wo die Kapsel im Tiefflug nur dreißig Meter über der Oberfläche abgesetzt wurde und beim Auswurf explodierte - und wo man nur mit dem Kampfanzug landen durfte (keine Luft, kein Fallschirm), und wenn man unsauber aufsetzte, konnte die Luft aus dem Anzug entweichen und einen das Leben kosten.
    Der Verschleiß war hoch - zum Teil echte Ausfälle, durch Tod oder Verwundung, und zum Teil auch durch die Weigerung von Rekruten, in die Kapsel einzusteigen.
    Sie wurden deswegen nicht bestraft, nicht einmal gescholten, sondern nur ausgesondert und noch am