Steife Prise

bekam. Er setzte sich neben seinen Diener und sagte: »Was für ein turbulenter Tag, Willikins.«
    »Allerdings. Und wenn ich das so sagen darf, unser junger Wachtmeister Aufstrich hat seine Sache mit großem Aplomb gemeistert. Ihr habt wirklich ein Talent dafür, Leute zu inspirieren, wenn ich das noch anfügen darf.«
    Eine Zeitlang herrschte Schweigen, dann sagte Mumm: »Wobei uns natürlich sehr gelegen kam, dass irgendein armer Irrer tatsächlich seine Armbrust abgefeuert hat! Man konnte förmlich zusehen, wie sie darüber nachdachten, was mit jemandem passieren könnte, der zu einer Bande gehörte, die eine alte Frau auf dem Gewissen hat. So was wird man so schnell nicht wieder los. An der Stelle sind sie eingeknickt. Und für uns war es offensichtlich ein richtiger Glückstreffer«, fügte Mumm hinzu, ohne den Kopf zur Seite zu drehen. Er setzte das Schweigen fort, während in der Ferne das Unwetter tobte und ganz in der Nähe das, was ohnehin schon die ganze Zeit über im Gebüsch gezwitschert hatte, in der warmen Luft des schwülen Nachmittags einfach weiterzwitscherte.
    »Trotzdem frage ich mich«, fuhr er fort, als wäre ihm soeben etwas eingefallen, »ob jemand aus der ersten Reihe seine Armbrust abgefeuert hat … Aber dann hätte ich ihn mit Sicherheit gesehen. Und wenn es jemand von weiter hinten war, hätte er sehr gerissen und obendrein treffsicher durch eine sehr schmale Lücke zielen müssen. Das wäre dann ein sehr genialer Schuss gewesen, Willikins.«
    Willikins blickte immer noch bedächtig geradeaus. Mumm sah ihn schräg von der Seite an, konnte jedoch nicht einmal den Hauch von Schweiß auf seiner Stirn feststellen. Dann sagte der Diener: »Ich glaube, diese Landburschen sind sehr gut im Trickschießen, Kommandeur.«
    Mumm klopfte ihm auf den Rücken und lachte. »Genau das ist ja das Komische daran! Hast du ihre Ausrüstung gesehen? Lauter minderwertiges Zeug, wenn du mich fragst, und nicht mal gut gepflegt, Sachen, wie sie Großvater aus irgendeinem Krieg mitgebracht hat, wohingegen der Pfeil … also für mich war das eine Spezialanfertigung, ein Bolzen für die Burlich und Starkimarm Fetzenmacher Mark IX . Kannst du dich noch an dieses Modell erinnern?«
    »Ich glaube, da müsst Ihr meiner Erinnerung auf die Sprünge helfen, Kommandeur.«
    Mumm bekam allmählich Spaß an der Sache und sagte: »Aber die kennst du garantiert! Es wurden nur drei von ihnen hergestellt, und zwei davon befinden sich immer noch in den Tresorräumen der Firma, hinter Schloss und Riegel, versiegelt mithilfe der Zauberer, und die andere – aber daran erinnerst du dich doch gewiss noch? – ist sicher in der kleinen Kammer verwahrt, die wir letztes Jahr in der Teekuchenstraße im Keller eingebaut haben. Wir beide haben den Zement gegossen, während Sybil und der Junge irgendwo unterwegs waren, dann haben wir überall Erde auf den Boden geworfen, damit man die Kammer nicht so einfach findet, wenn man nicht weiß, wo man suchen muss. Wenn es nach Vetinari geht, hat jeder, der mit so einem Ding erwischt wird, die Schlinge bereits um den Hals, und die Assassinen-Gilde hat der Times gesagt, der Galgen sei im Vergleich zu dem, was mit jedem geschieht, bei dem ein solcher Bogen gefunden wird, das reinste Picknick. Sie haben da wohl nicht ganz Unrecht, denn das Ding ist fast nicht als Armbrust zu erkennen. Arbeitet geräuschlos, lässt sich zusammenfalten und passt ruckzuck in jede Tasche, ist fast unsichtbar und absolut tödlich in den Händen eines versierten Schützen wie dir oder mir.« Mumm lachte wieder. »Tu nicht so erstaunt, Willikins, ich kann mich noch aus dem Krieg an deinen Umgang mit einem ganz gewöhnlichen Militärbogen erinnern. Weiß der Himmel, was jemand wie du mit so einem Fetzenmacher anstellen könnte. Ich frage mich nur, wie einer davon hier auf dem Land auftauchen konnte. Schließlich hat Volker alle Waffen konfisziert, die er gefunden hat; aber vielleicht hat einer dieser Burschen sie in seinem Stiefel versteckt. Was meinst du?«
    Willikins räusperte sich. »Offen gesagt, Herr Kommandeur, könnten natürlich die vielen Arbeiter, die bei Burlich und Starkimarm ein und aus gehen, schon mal ein Faktor sein, oder vielleicht haben auch die Direktoren dieser berühmtesten aller Waffenschmieden auf der Ebene beschlossen, irgendwo ein paar Souvenirs beiseitezulegen, ehe die ganze Serie verboten wurde – und wer weiß, wo die dann hingeraten sind. Eine andere Erklärung fällt mir dazu nicht ein.«
    »Da