Sternenfeuer

tun gehabt hatte, als Personen an Bord der PoleStar waren.
    Während der langen Gefangenschaft hatte Sar-Say viel Zeit, um sich Gedanken über die Menschen zu machen. Er verstand sie nun fast so gut, wie eine Spezies eine andere überhaupt zu verstehen vermochte. Der stärkste menschliche Instinkt war die Neugier. Wie bei den niederen Primaten der Erde — wobei Sar-Say um seine Ähnlichkeit mit ihnen wusste - rührte diese Neugier daher, dass Menschen allesfressende Früchteesser waren. Wie die Fähigkeit, eine reife Banane über eine Waldlichtung hinweg zu entdecken, den Menschen die Fähigkeit des Farbsehens verliehen hatte, hatte die Suche nach Nahrung ihre affenartige Neugier geschärft.
    Sar-Say's Leute stammten auch von Wesen ab, die auf Bäumen oder zumindest auf großen Pflanzen gelebt hatten. Wie die Menschen hatten seine Vorfahren sich in den Kronen der verschlungenen Rankenwälder der Heimatwelt fortbewegt. Und wie die Menschen waren sie von größeren und gefräßigen Räubern aus den Ranken verjagt worden. Weil sie sich dann in die kleineren Wälder zurückziehen müssten, hatte sein Volk die Intelligenz entwickelt, die es schließlich in die Lage versetzte, seine Heimatwelt auf die gleiche Art und Weise zu beherrschen, wie die Menschen sich die Erde Untertan gemacht hatten.
    Jedoch drang keiner von Sar-Say's Gedanken zu den Personen durch, die ihn an den Computern beobachten. Für sie schien er nur an einem Rohr an der zerklüfteten Decke seiner Kabine zu hängen. In Wirklichkeit stabilisierte er nur den Körper in der schwerelosen Umgebung - doch verlieh diese Haltung ihm die Anmut eines Orang-Utans, der an einem Ast baumelte. Sar-Say war sich durchaus bewusst, dass die Menschen seine Ähnlichkeit mit den niederen Primaten amüsant, sogar komisch fanden. Doch das focht ihn nicht an. Er zog es vor, als Witzfigur anstatt als ein Schreckgespenst betrachtet zu werden. Überhaupt lernte Sar-Say, wie viel er mit seinen Häschern gemein hatte.
    Umgekehrt wäre es jedoch besser für sie gewesen.
    Dieter Pavel führte sie durch die Korridore des PoleStar- Habitats zu seinem Büro. Unterwegs begegneten sie einigen Leuten, die Mark Rykand nicht kannte. Sie waren nur zehn Tage fort gewesen, und in dieser kurzen Zeit schien die Bevölkerung der Station deutlich angewachsen zu sein.
    »Wer sind denn all diese Leute?«
    »Wissenschaftler von der Erde«, erwiderte Pavel über die Schulter, während er sich an der Stange entlanghangelte, die im schwerelosen Korridor der Fortbewegung diente. »Zwei Tage, nachdem Sie uns verlassen hatten, wurden zweiundzwanzig Wissenschaftler und Techniker bei uns stationiert. Hancock Mueller belegt die Kabinen inzwischen doppelt. Stellen Sie sich schon einmal darauf ein, dass Sie in Bälde >Stubenkameraden< bekommen.«
    Lisa lachte. Der Klang elektrisierte Mark förmlich. »Und ich weiß noch, wie leer das Habitat erschienen ist, als wir das erste Mal an Bord kamen!«
    Sie erreichten Pavels Büro. Er bat sie hinein und schloss die Tür, bevor er zum Schreibtisch schwebte und sich dahinter sicherte. Dann bedeutete er den beiden, in die Fußschlaufen vor dem Schreibtisch zu schlüpfen. Als sie sich ordnungsgemäß verankert hatten, lehnte er sich zurück und unterzog beide einer Musterung.
    »Willkommen daheim, ihr beiden. Hattet ihr denn auch Spaß auf der Erde?« Er bemerkte den Blickwechsel zwischen den beiden Verliebten und verspürte einen Anflug von Verärgerung, weil Lisa aus der Reihe getanzt zu sein schien.
    »Mark und ich haben einen Ausflug zum Felsen unternommen!«, sprudelte es aus Lisa heraus.
    »Was für ein Felsen?«
    »Der Felsen von Gibraltar natürlich.«
    »Wieso gerade den?«
    Sie erzählte ihm von ihrem berühmten Vorfahren und seinem Part in der Vierzehnten Belagerung. Sie sparte sich den Rest der Erklärung, als er mittendrin das Interesse an ihrer Geschichte zu verlieren schien. »Was hat sich hier inzwischen getan?«, fragte sie lahm.
    »Sie wissen das nicht?«
    »Was weiß ich nicht?«
    »Wann habt ihr beiden eigentlich die Konferenz verlassen?«
    »Vor drei Tagen«, erwiderte Mark. »Wir wurden in der Aquatorialstation aufgehalten, als die Mercanter's Wind eine Wartungsausrüstung an Bord nahm. Sie müssten ein Teil von der Erde herauffliegen.«
    »Dann haben Sie also die letzten paar Tage in Al-Hoceima verpasst.«
    Beide nickten; sie waren verwirrt wegen der Richtung, die die Unterhaltung einschlug. »Was ist denn mit Al-Hoceima?«
    »Nicht viel. In den