Sumpfblüten

kälter«, sagte er.
    »Tittenglotzen ist aber verboten.«
    »Du würdest dich hier draußen mit mir zu Tode langweilen. Außerdem bist du allergisch gegen Moskitos – das hast du mir gesagt.«
    »Ich bin nicht besonders aufwändig, okay?«, beteuerte Gillian. »Meine Schwester, bei der muss man ständig am Ball bleiben. Bei meiner Mom auch, aber hallo. Verglichen mit den beiden, bin ich unkompliziert.« Sie ließ sich neben ihn auf den Boden plumpsen und krempelte die Hosenbeine hoch. »Hey, ich weiß, ich quassele, wenn ich die Klappe halten sollte. Da arbeite ich dran.«
    Sammy Tigertail wusste nicht genau, was für Maßnahmen er ergreifen sollte, falls sie sich weigerte, die Insel am nächsten Tag zu verlassen. Er war sich nicht einmal sicher, ob er das wollte.
    Er küsste sie sachte und sagte: »Um die Wahrheit zu sagen, es war schöner als wunderschön.«
    »Fand ich auch. Willst du’s noch mal machen?«
    »Mr. Skinner und sein Sohn werden gleich hier sein.«
    Gillian schmollte gespielt. »Fieser alter Sack.«
    »Und überhaupt, dein Freund Lester wird jeden Moment aufwachen.«
    Sie schnalzte mit der Zunge und imitierte den sittsamen Akzent einer britischen Internatsleiterin. »Grundgütiger, auf gar keinen Fall wollen wir Anstoß bei Lord Lester erregen.«
    Wie aufs Stichwort schnaufte und erbebte der Schlafende.
    »Da gibt’s was, was ich dir nicht erzählt habe«, gestand Sammy Tigertail. »Ich bin nur zur Hälfte Seminole.«
     
    Gillian lächelte teuflisch. »Ich wette, ich weiß, welche Hälfte.«
    »Im Ernst. Mein Vater war weiß.«
    Sie tat, als mustere sie ihn eingehend. »Mal blind geraten -hatte er phantastische blaue Augen?«
    Sammy Tigertail ertappte sich dabei, wie er von seiner Kindheit in den Vororten von Broward County erzählte, davon, wie er nach Big Cypress gezogen und sein Leben neu begonnen hatte.
    »Das«, stellte sie fest, »ist wahnsinnig cool.«
    »Manchmal war’s echt schwer.«
    »Aber du hast es durchgezogen.«
    »Bis jetzt, ja«, erwiderte er.
    Gillian griff nach seiner Hand. »Thlocko, ich muss auch was beichten. Ich hab gelogen, als ich gesagt habe, ich wäre nicht aufwändig.«
    Der Indianer brach in schallendes Gelächter aus. Er konnte nicht aufhören.
    Dann küsste er sie plötzlich wieder.
    Bis sie tief Luft holte und sagte: »Wahrscheinlich hast du Recht. Ich würde hier draußen in der Pampa wohl nicht allzu lange durchhalten.«
    »Willst du’s versuchen?« Er war wie vom Donner gerührt, sich das fragen zu hören.
    »Mein Gott, ich hab jetzt schon Entzugserscheinungen, wenn ich an Starbucks-Kaffee denke«, sagte sie. »Ist das jetzt pathetisch oder was? Und an Krispy Kremes.«
    »Die mochte mein Vater am liebsten«, meinte er. »Jeden Sonntagmorgen haben wir ein ganzes Dutzend gefuttert, nur er und ich.«
    »Hör auf! Ich könnte ’ne ganze Schachtel voll von den Dingern inhalieren.«
    »Hör zu, Gillian – wenn du bleiben und es probieren willst, hab ich nichts dagegen«, verkündete er.
    Sie zog seine Hand an die Lippen. »Das ist echt das Romantischste, was jemals jemand zu mir gesagt hat – zumindest auf Englisch. Aber ich muss darüber nachdenken, okay?«
    »Lass dir Zeit.«
    »In der Zwischenzeit, großer Häuptling Thlocko, zeige ich dir mal, was mein Volk einen ›Quicky‹ nennt.«
    Sammy Tigertail richtete sich in Kauerstellung auf. »Psst. Da kommt jemand.«
     
    Perry Skinner neigte nicht zur Panik – nicht nachdem er während seiner Zeit als Drogenschmuggler so oft gerade noch davongekommen war. Er hatte sich darauf trainiert, Ruhe zu bewahren, weil diejenigen, die die Nerven verloren, im Allgemeinen schlechte, lebensverändernde Entscheidungen trafen.
    Fry war weg, doch es gab keinen Grund anzunehmen, dass etwas Schreckliches passiert war, wovon seine Mutter automatisch ausgegangen wäre. Der Junge hatte Grips in der Birne, er würde keinen Blödsinn machen. Wahrscheinlich hatte er sich allmählich besser gefühlt und beschlossen, dass er Skinner allein einholen konnte.
    Nachdem er den Wald um die Lichtung herum abgesucht hatte, joggte Skinner zu Sammy Tigertails Lager, in der Hoffnung, dass Fry dort auf ihn wartete. Der Seminole und seine Freundin hörten Skinners Schritte und versteckten sich hinter ein paar Lorbeerbäumen.
    Als sie sahen, wer es war, kamen sie winkend hervor. Fry war nicht bei ihnen.
    »Ich helfe Ihnen suchen, Mr. Skinner«, erbot sich Sammy Tigertail. »So groß ist die Insel ja nicht.«
    »Vielleicht ist er losgezogen und hat