Susan Mallery - Buchanan

fluchte.
    „Durch Danielle Buchanans überraschendes Auftauchen hat die Kampagne eine neue Wendung genommen. Der Senator hat sich sofort zu seiner Tochter bekannt, und die Umfrageergebnisse zeigen, dass das amerikanische Volk seine Aufrichtigkeit zu schätzen weiß. Experten sind der Meinung, dass der Hauptgrund für diese große öffentliche Akzeptanz in der Frau des Senators, Katherine Canfield, zu sehen ist. Sie ist die perfekte Ehefrau und Mutter und hat Dani mit offenen Armen in die Familie aufgenommen. Es hat sich also gezeigt, dass eine ganze Nation einem Mann verzeihen kann, wenn es denn seine Ehefrau tut.
    „Bei Hillary hat es nicht funktioniert“, warf einer der anderen Talkshow-Gäste ein.
    „Die Situation war damals eine andere“, fuhr Bill fort. „Senator Canfield hatte vor seiner Heirat eine Affäre mit Danis Mutter. Allerdings sind seine anfangs steigenden Umfragewerte in den letzten Wochen rapide eingebrochen, und zwar ab dem Zeitpunkt, als bekannt wurde, dass Dani und der älteste Sohn – Adoptivsohn – des Senators eine Beziehung haben.“
    Dani machte sich darauf gefasst, dass nun dieses schreckliche Foto von ihr gezeigt werden würde, auf dem sie zu sehen war, wie sie von Alex’ Haus kam. Prompt wurde es eingeblendet.
    „Das Problem ist“, sagte Bill, „dass die Toleranz der Menschen irgendwo eine Grenze hat, und das amerikanische Volk nicht bereit ist zu akzeptieren, dass das uneheliche Kind eines Präsidentschaftskandidaten mit dessen Adoptivsohn ein Verhältnis hat.“
    „Aber die beiden sind nicht verwandt“, sagte der Moderator.
    „Die stetig sinkenden Umfragewerte für den Senator sprechen eine andere Sprache. Wenn es so weitergeht, wird er nicht als Präsidentschaftskandidat nominiert werden. Der Wahlkampf wird beendet sein, ehe er überhaupt richtig angefangen hat.“
    „Dein Verehrer ist da“, sagte Bernie am nächsten Tag kurz nach zwei Uhr nachmittags. „Geh nur, ich erledige hier den Rest für dich.“
    Danis Magen krampfte sich vor Aufregung zusammen. „Nein, lass nur. Ich sage ihm, dass ich jetzt keine Zeit habe, weil ich noch arbeiten muss.“
    Bernie grinste. „Habe ich gerade tatsächlich ‚dein Verehrer‘ gesagt? Ich höre mich schon an wie meine Mutter. Ein bisschen Arbeit kann jetzt nicht schaden, um mich von der unerfreulichen Tatsache abzulenken, dass ich offensichtlich alt werde. Also los, geh schon. Es ist in Ordnung, wenn du früher Schluss machst.“
    Angesichts so gekonnter – und gut gemeinter – Überredungskünste blieb Dani wohl keine andere Wahl. Sie nickte und ging in den Speisesaal des Bella Roma.
    Da nur wenige Mittagsgäste im Lokal waren, sah sie Alex sofort. Er stand neben der Eingangstür und sah nicht gerade fröhlich aus.
    „Du gehst mir schon seit Tagen aus dem Weg“, sagte er statt einer Begrüßung.
    Sie hatte ihn seit fast einer Woche nicht mehr gesehen. Trotz allem, was geschehen war, wünschte sie sich, er würde sie einfach in den Arm nehmen und festhalten. Sie wollte ihn spüren und riechen, ihn küssen und geküsst werden und wieder mit ihm schlafen. Was nur zeigte, was für ein rückgratloser, charakterschwacher Mensch sie war. Sie brauchte dringend eine feministische Nachschulung ...
    „Ich habe nicht gewusst, was ich sagen soll“, erwiderte sie. Dann deutete sie nach hinten. „Wir können in meinem Büro reden.“
    Er runzelte die Stirn. „Also gibt es ein Problem.“
    „Lass uns unter vier Augen darüber reden.“
    Er folgte ihr ins Büro, das so klein war, dass zwischen dem Schreibtisch und einem Aktenschrank zwei Personen nur recht und schlecht Platz hatten.
    „Was ist los?“, fragte er. „Du hast mich nie zurückgerufen. Am Wochenende war ich bei deiner Großmutter, und sie meinte, du wärst derzeit nicht in Seattle.“
    Es war entsetzlich gewesen, Gloria zu bitten, dass sie für sie log, doch Dani war noch nicht bereit dafür gewesen, Alex zu sehen. Sie war es immer noch nicht.
    „Ich bin noch nicht so weit, mich damit auseinanderzusetzen“, sagte sie.
    „Womit? Wovon redest du? Verdammt, Dani, warum gehst du mir aus dem Weg?“
    „Weil ich dich nicht sehen will“, blaffte sie zurück. „Noch deutlicher kann ich mich ja wohl kaum ausdrücken. Ich will dich nicht sehen.“
    Er erstarrte, als hätte sie ihn gerade geohrfeigt. „Verstehe. Wirst du mir sagen, warum?“
    Sie konnte es nicht. Sie würde nicht schaffen, es auszusprechen, ohne dabei in Tränen auszubrechen. Und sie wollte auf keinen Fall vor