Taran Bd 1 - Das Buch der Drei

gerettet«, fuhr Eiddileg fort und bekam vor Ärger einen roten Kopf. »Aber statt mir dafür zu danken, beschimpft ihr mich. Oh, ich sehe es euren Gesichtern an, was ihr von mir denkt! Eiddileg ist ein Dieb und ein Gauner – das denkt ihr doch, wie? Zur Strafe sollt ihr das weiße Schwein nicht zurückbekommen. Und ich lasse euch in den Kerker werfen!«
    Eilonwy schnappte entrüstet nach Luft. »Wenn du das tust«, rief sie, »bist du tatsächlich ein Dieb und ein Gauner! Hast du versprochen, uns freizulassen – ja oder nein? Bei euch scheint das Wort eines Königs nicht viel zu gelten!«
    »Bis vorhin war zwischen uns nie die Rede von einem Schwein!« Eiddileg schlug die Hände über dem Wanst zusammen und kniff die Lippen zu.
    »Nein«, sagte Taran, »davon war keine Rede. Aber was hältst du von Ehre und Anstand?«
    Eiddileg blickte unsicher in die Runde. Er zog das orangefarbene Tüchlein heraus und begann sich von Neuem die Stirn zu tupfen. »Damit hättest du mir nicht kommen dürfen!«, stöhnte er. »Ehre und Anstand gehen dem König der Unterirdischen über alles. Wohlan denn – ich gebe euch euer Schwein zurück.«
    »Wir brauchen auch neue Waffen«, sagte Taran.
    »Was?«, heulte Eiddileg. »Wollt ihr mich an den Bettelstab bringen?«
    »Reißen-und-Beißen außerdem!«, quäkte Gurgi dazwischen.
    Der Junge nickte. »Vorräte brauchen wir selbstverständlich auch.«
    »Ihr seid unverschämt!«, schimpfte der König. »Ihr könnt nicht genug kriegen! Waffen, Verpflegung, Schweine – was wollt ihr denn noch von mir?«
    »Einen Führer, der uns den Weg nach Caer Dathyl zeigt«, antwortete Taran ungerührt.
    Bei diesen Worten wäre Eiddileg fast geplatzt. Schließlich nickte er widerstrebend und sagte: »Ich werde euch Doli mitgeben. Doli ist der einzige meiner Untertanen, den ich entbehren kann.« Er klatschte in die Hände und erteilte den Zwergenkriegern einen Befehl. Dann fauchte er die Gefährten an: »Schert euch weg hier, bevor es mich reut!«
    Eilonwy eilte zum Thron, hauchte Eiddileg einen Kuss auf die Stirn und flüsterte ihm ins Ohr: »Hab Dank! Ich wusste ja, dass du ein ausgemacht netter König bist.«
    »Raus, raus!«, schrie der Herrscher der Unterirdischen. Bevor sich die Tür hinter ihnen schloss, sah Taran noch, wie er sich glückstrahlend über die Stirn strich.
    Ein paar Zwergenkrieger führten sie den gewölbten Gang entlang. Taran hatte vermutet, Eiddilegs Königreich sei nicht viel mehr als ein Wirrwarr von unterirdischen Gängen. Doch zu seiner Überraschung erweiterten sich die Stollen alsbald zu breiten Straßen und Plätzen. Hoch oben in den Gewölben funkelten Edelsteine wie kleine Sonnen. Hier unten gedieh kein Gras, die Wiesen waren von grünen Flechten bedeckt. Es gab blaue Seen, die im Schein der Edelsteine glitzerten, und es gab da und dort Hütten und kleine Bauerngehöfte. Fast hätten Taran und seine Gefährten darauf vergessen, dass sie sich unter der Erde befanden.
    »Es wäre vielleicht das Klügste, wenn wir Hen Wen einstweilen hier unten zurückließen«, flüsterte Fflewddur. »Später, wenn alle Gefahr vorüber ist, könnten wir sie dann abholen.«
    »Daran habe ich auch schon gedacht«, antwortete Taran. »Doch wer weiß, ob wir jemals hierher zurückfinden. Deshalb bin ich der Meinung, dass wir sie unter allen Umständen mitnehmen müssen. Von nun an, das habe ich mir geschworen, lasse ich sie nie mehr aus den Augen.«
    Nach einiger Zeit hielten die Unterirdischen vor einer der niedrigen Hütten an. In der Nähe befand sich ein Zaun, hinter dem sich ein lautes Grunzen vernehmen ließ. Taran horchte auf. Einer ihrer Begleiter öffnete das Gatter, und zappelnd und quiekend kam ein weißes Schwein auf sie zugerannt.
    Taran schlang die Arme um seinen Hals. »O Hen Wen!«, rief er. »Selbst Medwyn hat dich für tot gehalten!«
    Hen Wen quiekte freudig, ihre runden Äuglein glänzten vor Glück. Sie beschnüffelte Taran voll überschwänglicher Zärtlichkeit und warf ihn vor lauter Freude fast um. »Hen sieht wunderbar aus«, sagte Eilonwy und kraulte das Zauberschwein hinter den Ohren. »Wenn sich zwei Freunde wiederfinden, dann ist das, wie wenn man vom Schlaf erwacht und draußen die Sonne scheint.«
    »Sie ist wirklich ein Prachtstück von einem Schwein«, stimmte der Barde zu. »Seht nur, wie glücklich sie ist!«
    »Und der tüchtige, noble, tapfere, weise Gurgi hat sie gefunden!«, rief Gurgi stolz.
    Taran klopfte ihm auf die Schulter. »Keine Sorge, mein