Thunderhead - Schlucht des Verderbens

Titel: Thunderhead - Schlucht des Verderbens Kostenlos Bücher Online Lesen
Autoren: Lincoln Douglas & Child Preston

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eine ganz spezielle Weise entstanden sind.«
    »Was bedeutet perimortem?«, fragte Smithback.
    »Dass die Knochen nicht vor Eintritt des Todes gebrochen wurden, aber auch nicht lange danach.«
    »Und was haben Sie vorhin mit >auf spezielle Weise< gemeint?«, wollte Black wissen.
    »Ich meinte damit, dass diese Gebeine genau so zerbrochen wurden, wie es die Anasazi auch mit Knochen von Hirschen und Wapitis gemacht haben, wenn sie ihnen das Alark entnehmen wollten. Sehen Sie hier« - er deutete auf eine bestimmte Stelle an dem Knochenstück - »diesen Oberarmknochen hier haben sie geradezu ausgebohrt, um an das Mark in seinem Innern zu gelangen.«
    »Moment mal«, sagte Smithback. »Wofür hätten sie denn das Knochenmark...«
    »Lassen Sie mich bitte ausreden. Ich möchte Sie auf diese kleinen Kerben an den Knochen hinweisen. Ich habe sie unter dem Mikroskop untersucht und festgestellt, dass sie von Sternmessern stammen und denen ähneln, wie man sie an Tierknochen findet, von denen das Fleisch abgelöst wurde. Außerdem habe ich Dutzende von zerschlagenen Totenköpfen gefunden -die meisten davon Kinderschädel-, die Spuren aufweisen, wie sie nur beim Skalpieren entstehen. Sie ähneln übrigens denen, die wir an dem Totenkopf in Petes Ruine entdeckt haben. An diesem Schädel ließen sich auch so genannte >Ambossabschürfungen< ausmachen, die ebenfalls an den Schädeln im Tunnel zu beobachten sind. Von denen hatten übrigens viele ein Loch, das in die Schädeldecke gebohrt wurde.«
    »Was sind Ambossabschürfungen?«, fragte Nora.
    »Ganz spezielle, parallel verlaufende Schürfspuren, die dadurch erzeugt werden, dass man einen Schädel auf einen Stein legt und mit einem anderen Stein darauf schlägt. So etwas macht man meistens, um die Hirnschale zu öffnen, weshalb man derartige Spuren normalerweise auch an Tierschädeln findet, die aufgebrochen werden, um ihr Gehirn zu verzehren.«
    Aus dem Augenwinkel sah Nora, dass Smithback wie ein Wilder in sein Notizbuch schrieb.
    »Aber ich habe noch mehr gefunden«, fuhr Aragon fort. »Viele der Gebeine zeigen das hier.« Er nahm einen kleineren Knochen mit der Pinzette hoch und hielt ihn Nora vors Gesicht. »Schauen Sie sich doch einmal die Bruchstellen an diesem Knochen genauer an«, sagte er und reichte Nora eine Lupe.
    Nora untersuchte den Knochen. »Ich kann nichts Ungewöhnliches entdecken«, sagte sie. »Höchstens einen merkwürdigen Glanz an den Enden, der so aussieht, als habe man den Knochen benutzt, um ein Fell von innen auszuschaben.«
    »Diesen Glanz bezeichnet man als >Kochtopfschliff<«, erklärte Aragon.
    »Kochtopfschliff?«, wiederholte Nora mit leiser Stimme und spürte, wie eine in ihrem Bauch aufkeimende Angst ihr langsam die Kehle zuschnürte.
    »So etwas entsteht, wenn Knochen in einem Tontopf mit rauen Wänden lange Zeit gekocht und immer wieder umgerührt werden«, informierte Aragon. Unnötigerweise fügte er hinzu: »So kocht man Suppe.«
    Aragon griff nach der Kaffeekanne und stellte fest, dass sie leer war.
    »Wollen Sie damit etwa sagen, dass die Anasazi in dieser Stadt Menschen gekocht und aufgegessen haben?«
    »Natürlich will er das sagen«, mischte Black sich ein. »Aber ich habe im Abfallhaufen keinen Hinweis auf menschliche Gebeine gefunden. Dafür aber jede Menge Knochen, die eindeutig von Schlachttieren stammen.«
    Aragon erwiderte nichts.
    Nora wandte den Blick von ihm ab und ließ ihn über den Canon schweifen. Die Sonne erschien gerade über dem Rand der Klippen, aber das Tal, in dem sie sich befanden, lag noch immer im Schatten, was Nora an ein Bild von Magritte denken ließ. So schön dieses Tal auch war, auf einmal erfüllte es Nora mit düsteren Ahnungen.
    »Da ist noch etwas, das ich Ihnen sagen muss«, fuhr Aragon mit leiser Stimme fort.
    Nora sah ihn wieder an. »Noch mehr?«
    Aragon blickte hinüber zu Sloane. »Ich denke, dass das Grab, das Sie gefunden haben, in Wirklichkeit gar keines war.«
    »Auch mir kam es wie eine Art Opfer vor«, hörte Nora sich sagen.
    »Genau das ist es auch«, bestätigte Aragon. »Den Spuren an den Knochen nach zu schließen, wurden die beiden Menschen fachmännisch zerlegt - wie von einem Metzger - und die einzelnen Teile dann gekocht und angebraten. Die so zubereiteten Fleischstücke wurden dann vermutlich in den beiden Gefäßen, die Sie entdeckt haben, angerichtet. Zwischen den Knochen habe ich Stücke einer braunen, vertrockneten Substanz gefunden, bei der es sich meiner Meinung nach um