Tiffany Extra Band 2 (German Edition)

Lächeln, um nicht unhöflich zu sein.
    Doch dann wurde ihr Lächeln breiter. Anscheinend hatte sie ihm den Einblick ganz absichtlich verschafft. Das war ihre Rache für sein triumphierendes kleines Lächeln, als sie sich zu Anfang des Meetings gegenseitig gemustert hatten.
    Anerkennend lächelnd hob er den Becher.
    Einen Moment lang sahen sie sich in die Augen. Es war einer dieser Momente, in denen zwei Menschen klar wird, dass sich etwas entwickeln könnte und dass es Spaß machen könnte, das näher zu ergründen.
    Schade, dass Piper Scott nicht sein Typ war. Und noch mehr bereute er die Tatsache, dass sie das wusste. Gerade das machte sie für ihn so attraktiv.
    Der Blickkontakt dauerte lange genug, dass beide erkannten, dass nichts zwischen ihnen entstehen würde. Und zumindest Mark bedauerte diese Erkenntnis.
    BT unterbrach den Moment, indem er „Genug“ brüllte.
    Daraufhin zuckte Piper zusammen und stellte die Kaffeekanne ab.
    „Sie“, BT deutete auf Mark, „Sie werden von jetzt an jemanden zu Ihren Einsätzen mitnehmen. Wenn nicht, entziehe ich Ihnen den Presseausweis. Und Sie“, diesmal zeigte er auf Piper. „Wenn Sie und Dancie Ihr Projekt im Rahmen von OMG entwickeln wollen, dann beweisen Sie mir, dass Ihre Theorie mit der Kompatibilität stimmt. Finden Sie eine Frau, die Mark gewachsen ist.“
    „Dad, jetzt aber mal im Ernst!“ Travis schoss fast von seinem Sessel hoch. „Sie schreibt eine Kolumne über Dates!“
    „Sie schicken mir geeignete Kandidatinnen“, erklärte Piper kühl, „und ich suche die heraus, die am besten mit ihm harmonieren.“
    Jetzt reichte es Mark. „Keine Sorge, zum letzten Mal: Ich arbeite allein.“
    „Aber nicht für OMG“, beharrte BT.
    So ungefähr hatte Mark das Ende der Besprechung erwartet. „Ich verstehe.“ Er schob seinen Sessel vom Tisch zurück. „Ich werde immer dankbar sein für die Möglichkeiten, die ich hier bei OMG hatte.“
    „Einen Moment, Mark“, rief Travis panisch.
    Trotz des stechenden Schmerzes in seinem Bein stand Mark auf. „Travis, es ist für mich Zeit, neue Wege einzuschlagen.“ Und Zeit für eine Schmerztablette. „Macht es gut, alle zusammen.“
    Travis fuhr herum. „Mark, warte!“
    Doch Mark öffnete ungerührt die Tür. „Ich ruf dich nachher an.“ Er musste unbedingt sein Bein entlasten. Mühsam ging er ins Foyer. Wie sollte er es bloß bis zu seinem Auto schaffen?
    „Ich habe einen Termin mit einer Auftraggeberin“, hörte er eine Stimme hinter sich. „Ich muss jetzt auch los.“
    Eine Sekunde später war Piper an seiner Seite. „Stützen Sie sich auf mich“, sagte sie leise, damit niemand aus dem Besprechungsraum es mitbekam.
    Fast hätte er widersprochen, doch sobald er sich unauffällig auf ihren Unterarm stützte, wurde sein Bein entlastet, und der Schmerz ließ nach.
    „Es ist während des Meetings steif geworden, stimmt’s?“
    „Ja“, stieß er mühsam aus. „Danke.“
    Sobald sie außer Sicht waren, bestand sie darauf, dass er sich mit vollem Gewicht auf sie stützte.
    Wenn sein verfluchtes Bein nicht gewesen wäre, hätte er ihre Nähe viel mehr genießen können.
    Nach ein paar Schritten atmete er tief ein und roch ihr Parfüm. Es war ein blumiger frischer Duft, den er nicht an ihr erwartet hätte. Sie war dicht an ihn gepresst, und ihm fiel ihr Schmuck auf, ihr Haar, der Rock und ganz besonders die High Heels.
    „Wo parken Sie?“
    „Auf dem Uniparkplatz beim Burns-Gebäude, wo mein Seminar stattfindet.“
    „Wo haben Sie die Schmerztabletten?“
    Mark blieb stehen. Die Tabletten waren noch in seiner Sporttasche! „In meinem Schließfach im Physiotherapiezentrum.“ Mehrere Meilen entfernt.
    „Okay, dann bringe ich Sie jetzt zu Ihrem Seminarraum, und Sie geben mir die Schlüssel zum Schließfach, damit ich Ihnen die Medikamente holen kann.“ Es war keine Frage, sondern eine Aufforderung, sachlich und kühl.
    Mark ließ sich nicht gern sagen, was er zu tun hatte, selbst wenn er derselben Ansicht war. Schmerz und Stolz kämpften in ihm.
    Pipers Miene änderte sich nicht. „Wenn ich nicht gewesen wäre, bräuchten Sie jetzt überhaupt kein Schmerzmittel. Lassen Sie mich Ihnen diesen Gefallen tun, sonst fühle ich mich schrecklich.“
    „Sie lügen wie gedruckt.“ Lächelnd schüttelte er den Kopf. „Trotzdem danke.“ Einen Moment länger sah er ihr noch in die Augen, dann verzog er das Gesicht. „Es tut wirklich sehr weh. Wenn Sie zurückkommen, ist es egal, ob der Kurs schon angefangen