TIFFANY LIEBEN & LACHEN SONDERBAND Band 01 - CHERYL ANNE PORTER, JOANN ROSS

Deckel.
    „Hallo?“, rief eine Frauenstimme von der Tür des Waschraums aus. „Ist dort jemand?“ Sasha hörte hohe Absätze über den Steinfußboden klappern, dann einen unterdrückten Aufschrei.
    „Du meine Güte!“, rief Meredith Roberts aus. „Was ist hier denn passiert?“
    „Ich wollte Wäsche waschen“, erklärte Sasha und ärgerte sich maßlos, dass Mitchs Geliebte – oder ehemalige Geliebte, wie sie hoffte – sie in dieser blamablen Situation fand. Zumindest wusste sie nun, dass sie und Mitch im Moment nicht zusammen waren. „Ich verstehe nicht, was da schiefgelaufen ist. Ich habe alles nach Anweisung gemacht, aber …“
    Meredith griff nach der Waschmittelpackung. „Das ist ein Super-Konzentrat. Wahrscheinlich haben Sie zu viel genommen.“
    „Oh.“ Sasha fühlte sich schrecklich hilflos. „Das wusste ich nicht.“
    Meredith zuckte mit den Schultern. „Ich kann mir vorstellen, dass in Russland alles ein bisschen anders war.“
    „Woher wissen Sie, dass ich Russin bin?“
    „Nun ja, selbst wenn Mitch mir nicht alles über Sie erzählt hätte, würde Ihr Akzent Sie auf jeden Fall verraten. Sie klingen wie Natasha.“
    Das hatte Ben Houston ihr auch schon gesagt. „Aus einem Cartoon, richtig?“
    „Einem sehr guten sogar“, erwiderte Meredith. „Obwohl ich nicht sicher bin, dass Sie es amüsant fänden. Ich bin übrigens Meredith Roberts.“
    „Ich weiß. Ich habe Sie im Fernsehen gesehen. Und im Diner.“
    „Nach dem Feuer, stimmt. Ich weiß noch, dass ich Sie interviewen wollte, aber die Besitzerin war gegen negative Publicity.“
    „Sie wollte mich schützen. Weil ich das Feuer entfacht hatte.“
    „Ja, das habe ich mir auch gedacht.“ Zu Sashas großem Erstaunen zog Meredith ihre Pumps und Strümpfe aus und watete durch den Schaum auf sie zu. „Wir stecken die Sachen am besten in eine andere Maschine, damit sie fertig werden“, schlug sie vor. „Und dann würde ich gern eine Weile mit Ihnen reden.“
    Vor lauter Angst, dass Meredith ihre Rechte auf Mitch geltend machen würde, schwieg Sasha. Stumm beobachtete sie, wie die chic gekleidete Frau die Trommel öffnete.
    „Oh, oh!“
    „Was ist?“
    „Ich kann mich nicht erinnern, dass Mitch rosa Unterhosen trägt.“
    Sasha betrachtete die rosa Boxershorts, die Meredith hochhielt – Shorts, die vor einer Viertelstunde noch weiß gewesen waren.
    „Ich muss versehentlich meine rote Bluse zwischen die weißen Sachen gelegt haben. Mitch wird wütend sein.“
    „Ach, das ist doch nicht so schlimm.“ Meredith setzte sich neben sie. „Sie kaufen ihm einfach neue. Dann wird er es nie erfahren.“
    „Ich will meinen Mann aber nicht anlügen. Eine Ehe sollte auf Ehrlichkeit basieren.“
    Meredith sah sie verwirrt an. „Mitch sagte mir, dass es nur eine Green-Card-Ehe sei.“
    „Mitch hat mit Ihnen gesprochen? Über unsere Heirat?“
    „Natürlich. Er kam am Tag Ihrer Rückkehr aus Laughlin zu mir, um die ganze Sache zu erklären.“ Als sie merkte, dass ihre Worte Sasha verletzten, seufzte sie. „Ach, herrje!“ Sie musterte Sasha lange. „Sie sind in ihn verliebt, stimmt’s?“
    Sasha öffnete den Mund und wollte lügen. Doch sie konnte nicht. Nicht in dieser Angelegenheit. „Ja“, hauchte sie.
    „Aha.“ Meredith griff in ihre Handtasche, holte ein Päckchen Zigaretten heraus und zündete sich unter Missachtung des Rauchen-verboten-Schildes an der Wand eine an. „Sieh mal einer an.“
    Sasha schwieg.
    „Wissen Sie … Das erklärt so einiges“, meinte Meredith schließlich.
    „Was meinen Sie?“
    „Er kam mir bei seinem Besuch sehr nervös vor.“
    „Ich kann mir vorstellen, dass es ziemlich schwierig für ihn war, das alles im Nachhinein zu erklären.“
    „Mitch und ich haben nie irgendwelche Ansprüche aneinander gestellt“, versicherte Meredith. „Ich war überrascht, ja. Aber nicht besonders aufgebracht. Er allerdings schien es zu sein.“
    Sasha musste es einfach wissen. „Vielleicht liebt er Sie?“
    Meredith lachte. „Schätzchen, was Mitch und ich zusammen hatten, hatte absolut nichts mit Liebe zu tun.“ Als ihr bewusst wurde, was sie da sagte und zu wem, wurde sie abrupt ernst. „Tut mir leid. Das war nicht besonders höflich.“
    „Nein.“ Sasha lächelte. „Aber wenn ich ehrlich sein soll, bin ich erleichtert zu hören, dass die Beziehung zwischen Ihnen und Mitch nichts Ernstes war.“ Sie seufzte. „Leider heißt das noch lange nicht, dass seine Beziehung zu mir ernst ist.“
    Meredith