TIFFANY LIEBEN & LACHEN SONDERBAND Band 01 - CHERYL ANNE PORTER, JOANN ROSS

habe Gefühle für sie. Aber sie und ich wissen jetzt, dass wir uns etwas vorgemacht haben, als wir unsere Freundschaft Liebe nannten. Ich habe sie also auch nicht wirklich geliebt, auf die einzige Art, die zählt.“
    Julie schluckte. Würde er ihr jetzt sagen, dass er sie ebenfalls nicht liebte? „Was ist denn die einzige Art, die zählt, Mike?“
    „Die Art, wie ich dich liebe, Julie. Mein ganzes Leben lang habe ich nach dir gesucht. Ich fürchte, ich habe während meiner Suche nach dir eine ganze Reihe Frauen unglücklich gemacht.“
    Julies Herz klopfte noch heftiger. „Was willst du mir damit sagen, Mike?“
    Liebevoll lächelte er sie an. „Ich will dir sagen, dass ich dich heiraten möchte.“
    „Mike, das kommt so plötzlich. Ich weiß nicht, was ich sagen soll.“
    „Plötzlich? Wie kann das plötzlich sein? Seit Wochen sehne ich mich nach dir. Ich brauche jedes Mal eine eiskalte Dusche, wenn ich nur an dich denke, und da sagst du, das käme plötzlich?“
    Julie legte eine Hand auf den Mund, um nicht lachen zu müssen. Als sie sich wieder in der Gewalt hatte, erklärte sie: „Aber wir kennen uns doch erst seit ganz kurzer Zeit.“
    „Wie lange dauert es, bis zwei Leute wissen, dass sie füreinander geschaffen sind? Zwei Monate? Zwei Jahre? Dass du die Richtige für mich bist, weiß ich schon immer. Tief in meinem Innern wusste ich das seit unserer ersten Begegnung.“
    Julie blinzelte. „Mike, bist du sicher? Du warst schließlich vor zwei Wochen noch mit einer anderen verlobt. Woher willst du wissen, dass sich deine Gefühle für mich in einem Monat nicht ändern?“
    „Sie werden sich nicht ändern. Dazu sind sie viel zu stark.“ Mike ließ sie los, trat einen Schritt zurück und strich sich mit der Hand durch das Haar. „Das garantiere ich dir. Was Frauen betrifft, habe ich sicher viel falsch gemacht. Doch bei dir weiß ich, dass du die richtige bist, Julie. Wir gehören zusammen. Du bist die einzige Frau, nach der ich mich immer gesehnt habe. Sieh mich doch an. Ich habe zehn Pfund verloren. Ich habe vergessen, mich zu rasieren, und ich bin grün und weiß angezogen – für dich. Dabei hasse ich Grün und Weiß. Was für einen Beweis brauchst du noch? Ich liebe dich.“
    Am liebsten hätte Julie jetzt einen Luftsprung gemacht, so glücklich war sie. „Ich habe dich aber schon früher grüne Kleidung tragen sehen, Mike.“
    „Na gut, in diesem Punkt habe ich geschwindelt. Also, was sagst du, Julie?“ Er blickte noch einmal über die Schulter, bevor er sie voller Leidenschaft ansah.
    Julie versuchte an ihm vorbeizublicken. „Was geht dort vorne vor, Mike?“
    „Nichts.“
    „Mit einem Mal ist es so still geworden.“
    „Ist es nicht.“ Er hatte Mühe, nicht zu lachen.
    „Ich schwöre, du bist der schlechteste Lügner, den ich kenne.“
    „Darüber solltest du froh sein. Wenn ich achtzig bin und dir sage, ich würde Golf spielen, gehe stattdessen aber in eine Nacktbar, dann wirst du mich durchschauen.“
    „Du gehst in Nacktbars?“
    „Ich sagte, wenn ich achtzig bin. Du weichst ständig aus, Julie, und du hast meine Frage nicht beantwortet.“
    „Das kann ich nicht. Noch nicht. Zuerst muss ich dir auch etwas sagen, Mike. Du arbeitest jetzt seit einem Jahr hier. Davor warst du in Boston und davor in Atlanta. Die Leute vom FBI werden häufig versetzt. Das gehört zu eurem Job. Aber ich muss an meinen eigenen Beruf denken. Was ist, wenn du wieder versetzt wirst? Was werden wir dann tun?“
    „Das ist schwierig, das gebe ich zu. Ich kann dir nur sagen, dass ich noch bevor ich dich kennenlernte meinem Chef gesagt habe, ich möchte an einem Ort bleiben, weil Aaron nun bald in die Schule kommt. Man garantierte mir drei Jahre hier. Mehr kann ich dir nicht bieten. Doch in drei Jahren kann viel passieren. Vielleicht will ich gar nicht mehr beim FBI arbeiten. Vielleicht willst du nicht mehr bei der Bank bleiben. Bis dahin könnten wir längst Eltern sein. Ich weiß, dass das keine genaue Antwort ist, aber in drei Jahren können sich unsere Prioritäten völlig verändert haben. Alles ist möglich.“
    „Einiges hat sich sogar schon verändert.“ Die Zeit, ihr Geheimnis zu bewahren, war vorbei. Deshalb hatte Rosie ihr also geraten, mit ihrem Geständnis zu warten. Rosie hatte gewusst, und das bedeutete, auch Sal hatte gewusst, dass Mike ihr heute Abend einen Heiratsantrag machen wollte. Mit Sicherheit war auch ihre Mutter eingeweiht, darauf hätte Julie gewettet. Und ihr Vater. Das