Tiffany Valentinsband Band 1

gewesen.“
    Er glaubte, ein leises Kichern aus ihrer Richtung gehört zu haben, aber vielleicht hatte er sich das auch nur eingebildet.
    „Ich dachte nicht, dass sie zuschlagen, ehe ich alle vier habe.“
    „Alle vier was?“
    „Willst du behaupten, das weißt du nicht?“
    „Genau.“
    „Aber du kennst meinen Namen? Woher weiß ich, dass du keiner von denen bist? Es ist vielleicht ein Komplott, damit ich dir vertraue.“
    Raine hob abwehrend die Hände. „Hey, wenn du selbst herausfinden willst, wer die guten und wer die bösen Jungs sind, nur zu. Aber nur damit das klar ist, man hat mir nicht genug bezahlt, um mein Leben aufs Spiel zu setzen. Ich werde dich kein zweites Mal raushauen.“
    Das war gelogen. Vielleicht hatte er ja nicht genug Gold bekommen, um sein Leben zu riskieren, trotzdem hätte er es getan. Immer den Job erledigen . Außerdem hatte er etwas gegen brutale Schläger, die sich an wehrlosen Frauen vergriffen.
    Der kleine Schmerz in seiner Hand ließ ihn diesen Gedanken korrigieren  – fast wehrlose Frauen mit scharfen Zähnen. Gott, irgendetwas stimmte doch nicht mit ihm, dass er das so sexy fand.
    Sie hob eine Augenbraue. „Bezahlt? Du meinst …“
    „Ja, ich wurde angeheuert, auf dich aufzupassen.“
    „Von wem?“
    „Ehrlich gesagt, Lady, wüsste ich das auch gerne. Ebenso wie wer du bist und was genau du vorhast.“
    Noch immer skeptisch, fragte sie: „Du willst mir weismachen, dass du nicht weißt, weshalb man mich verfolgen könnte und weshalb du mich beschützen sollst?“
    „Ich habe nicht die leiseste Ahnung.“
    „Das glaube ich dir nicht.“
    „Man hat mich schon oft als Lügner bezeichnet.“ Er zuckte mit den Schultern. „Aber angesichts der Tatsache, dass ich dir den Arsch gerettet habe, könntest du mir ’ne Chance geben.“
    Seine Sprache schien ihn zu verraten. Überrascht sog sie die Luft ein „Du bist von drüben?“
    Er wusste, was sie meinte. Die meisten Leute hier redeten nicht über die Erde. Genau wie auf der Erde niemand über Elatyria sprach. Aber er fand, da er Wurzeln in beiden Welten hatte, musste er nicht verschämt drum herum reden. „Ich verfolge dich seit Philadelphia.“
    Ihre Augen weiteten sich, während sie ihn durchdringend anstarrte. Ihre hübschen Lippen öffneten sich, sie atmete hörbar ein, dann wandte sie den Blick ab. „Ich erinnere mich an dich“, flüsterte sie, mehr zu sich selbst als zu ihm.
    Geschockt, dass sie ihn gesehen hatte, starrte er sie an. „Ernsthaft?“ Anscheinend war es mit seinen Fähigkeiten nicht mehr weit her.
    „Du warst in dem Laden gegenüber vom Hotel und hast eine große Schachtel Schokolade gekauft zum … wie nennt ihr das? Valentinstag?“
    Er seufzte schwer. „Für meine Mom.“ Er hatte diesen Tag völlig vergessen, und dann auf die Schnelle noch ein Geschenk gekauft. Natürlich in der Annahme, dass Ashlynn in ihrem Hotelbett noch tief und fest schlief. Offenbar nicht. Mist.
    Interessant aber, dass sie sich an ihn erinnerte. Noch interessanter, dass sie ihm nicht in die Augen sehen wollte. Hmm.
    „Wie lange folgst du mir schon?“
    „Lange genug, um zu wissen, dass du in Schwierigkeiten steckst.“
    „Das ist doch albern“, verkündete sie und krallte ihre Hand fester um diese Ledertasche, die sie immer bei sich trug. Sie hatte die Größe und Form einer Notebook-Tasche. Man musste kein Genie sein, um zu wissen, dass etwas darin war, dass sie verzweifelt zu beschützen versuchte, und dass es kein Laptop war, da Elatyria sich mit diesem „keine Elektrizität“-Ding herumschlagen musste. Zwar steckte er normalerweise seine Nase nicht in anderer Leute Angelegenheiten, aber wenn ihr kostbarer Besitz sie zum Ziel von Söldnern machte, dann wollte er ausnahmsweise gerne wissen, was sie da hatte. Besonders da er als ihr Leibwächter genauso in der Schusslinie stand.
    „Also dann, danke für deine Hilfe“, sagte sie. „Und dass du mich vor den Jägern gewarnt hast. Aber jetzt weiß ich ja um die Lage und brauche deine Unterstützung nicht mehr. Ich werde warten, bis es stockdunkel ist und dann zurück ins Dorf gehen.“
    Er lachte laut auf. „Du wirst nicht nach Foxglen gehen.“
    „Du kannst mir nicht vorschreiben, was ich zu tun habe.“
    Abrupt blieb er stehen und sah sie an. „Ich wurde dafür angeheuert, dich zu beschützen.“
    „Ich habe nicht um Schutz gebeten“, erwiderte sie bissig.
    „Nein, hast du nicht, aber hier bin ich. Also warum hörst du nicht auf zu streiten und sagst