Time to Die - Stirb noch einmal

genommen hatten. Minutenlang sahen die beiden sich weder an, noch sprachen sie miteinander.
    “Ich hasse dich nicht”, begann Lexie schließlich.
    Deke atmete tief ein und aus und sah sie dann eindringlich an. “Ich könnte es dir nicht verdenken, wenn du es tätest.”
    “Ich weiß, dass du nicht absichtlich auf mich geschossen hast. Ich weiß, dass es ein Unfall war. Ich war wirklich zur falschen Zeit am falschen Ort.”
    “Ich weiß nicht, was ich sagen soll. Das habe ich nicht erwartet … Bist du dir ganz sicher?”
    “Dass ich dich nicht hasse? Ja, darin bin ich mir sicher.” Sie erwiderte seinen Blick. “Geoff sagte, dass du dich all die Jahre schon genug bestraft hast für etwas, woran du nicht schuld warst.”
    “Aber es war meine Schuld!”
    Sie schüttelte ihren Kopf. “Wir waren beide in Gadi, um einen Auftrag zu erledigen. Mein Sender hatte mich dorthin geschickt, um einen Bericht über ein Ereignis zu drehen, das man für nebensächlich hielt. Und unsere Regierung hatte dich dorthin gesandt, um einen Mann auszuschalten, der sonst noch viel Unheil angerichtet hätte. Ich habe nur meinen Job erledigt, und genau das hast du auch getan. Wenn ich das Weite gesucht hätte, als die ersten Schüsse fielen, wäre mir nichts passiert. Vor allem wäre Marty dann noch am Leben.”
    “Wann wirst du nur endlich aufhören, dir die Schuld für den Tod deines Kameramannes zu geben?”, fragte Deke, während sein Blick zärtlich über ihr Gesicht glitt.
    “Wenn
du
aufhörst, dir meinetwegen Vorwürfe zu machen.”
    “Ach Lexie …” Er sah sie sehnsüchtig an.
    “Bittest du Eddie, mich zum Pub zurückzufahren? Ich muss was essen, bevor ich wieder ins Büro gehe.”
    “Danke, dass du mit mir gesprochen hast. Dass du mir gesagt hast …”
    “Das ist alles, wozu ich gerade fähig bin. Lass uns ein wenig Abstand gewinnen und abwarten, wie wir uns dann fühlen.”
    “Alles, was du willst.”
    Er klopfte gegen die Scheibe, die die Rückbank von der Fahrerkabine trennte. Als Eddie die Scheibe herunterließ, bat er ihn, sie zurück zum Pub zu bringen.
    Als Deke gegen Viertel nach zwei ins Hotel zurückkehrte, warteten dort drei Männer auf ihn. Zwei davon kannte er – Sawyer McNamara und Sam Dundee. Den anderen hatte er noch nie gesehen.
    “Warum haben Sie mir nicht Bescheid gegeben, dass Sie kommen?”, fragte Deke.
    “Wir sind gerade erst in Chattanooga angekommen”, antwortete Sawyer. “Wir haben Rob Copeland vom Flughafen abgeholt und sind auf direktem Wege hierhergekommen.”
    Deke betrachtete den Fremden aufmerksam. Er war gut einen Kopf kleiner als er selbst, schlank und durchtrainiert, mit sauber geschnittenem, an den Schläfen schon leicht ergrautem braunen Haar. Bis auf einen dünnen Oberlippenbart war der Mann penibel rasiert. In seinem klassischen dunkelblauen Anzug und der nichtssagenden Krawatte wirkte er auf Deke wie ein Regierungsvertreter.
    “Lassen Sie uns nach oben gehen. Dort können wir ungestört reden”, warf Sam Dundee ein.
    Deke hatte Sam schon vor Jahren kennengelernt. Inzwischen war er an die fünfzig, aber er war immer noch genauso muskulös und fit wie früher. Sein blondes Haar war von silbernen Strähnen durchzogen, und um seine Augen hatten sich ein paar Fältchen gebildet. Aber ansonsten hatte er sich mit den Jahren kaum verändert. Mit seinen ein Meter fünfundneunzig war Sam Dundee einer der wenigen Männer, die Deke tatsächlich sprichwörtlich auf Augenhöhe begegnen konnten.
    Im Aufzug sagte niemand ein Wort. Als sie das Hotelzimmer betraten, machten sich Sawyer und Rob Copeland erst einmal daran, es genau zu inspizieren.
    “Scheint sauber zu sein”, sagte Sawyer nach einer Weile.
    “Glauben Sie, jemand hat mein Zimmer verwanzt, während ich beim Mittagessen war?”
    “Es ist unwahrscheinlich, aber wir müssen vorsichtig sein”, antwortete Copeland.
    “Was genau geht hier vor sich?”
    “Rob ist vom Heimatschutzministerium”, erklärte Sam. “Es sieht so aus, als hätten wir unerwünschterweise Aufmerksamkeit auf drei Männer gelenkt, die schon seit Längerem unter Beobachtung der Regierung stehen.”
    Deke runzelte die Stirn. “Will heißen?”
    “Wir haben drei Männer überprüft, die wir im Fall Lexie Murrough für verdächtig halten”, erklärte Sawyer. “Wir hatten keine Ahnung, dass sich die Regierung bereits für sie interessiert.”
    “Warum?”, wollte Deke wissen.
    “Was ich Ihnen jetzt sage, ist streng vertraulich”, erwiderte Rob