TODESSAAT

fragen, was mit Darcy Clarke ist, deshalb lassen Sie es mich erklären. Darcy ist tot. Es war ... ein Unfall.« Trask hob beschwichtigend die Hand, denn er hatte gesehen, dass die Gesichter sich spannten und einige fragend den Mund öffneten. »Es war ein Unfall, sozusagen«, wiederholte er, »und auf seine Weise nachvollziehbar, wenn nicht gar völlig akzeptabel. Auch ich habe meine Gewissensbisse gehabt und musste ganz schön in mich gehen, um damit fertig zu werden. Ich kann Ihre Verwirrung also sehr gut verstehen. Aber Darcy war nicht mehr derselbe. Er kann es nicht gewesen sein, denn sonst hätten wir ihn nicht töten können.
    Ganz recht, ich sagte ›wir‹, das Dezernat. Wäre er am Leben geblieben, wäre er unser schwächstes Glied gewesen, und früher oder später hätten wir uns ohnehin mit ihm befassen müssen. Aber er ist nicht mehr am Leben und kann auch nicht mehr zurückgebracht oder ... manipuliert werden, nicht, wo er jetzt ist. Wir haben ihn bereits verbrennen lassen, und in ebendiesem Augenblick wird seine Asche in alle vier Himmelsrichtungen verstreut. Wenn er zu Harrys Leuten gehörte, was, es muss leider gesagt werden, wahrscheinlich ist, dann ist auch das jetzt vorbei.
    O.K., ich habe gesagt, es war ein Unfall. Aber das eigentliche Unglück – oder passender: die Tragödie – bestand darin, dass Darcy Clarke und Harry Freunde waren und regen Umgang miteinander pflegten. So einfach ist das. Harry ist sein ›Unfall‹ erst vor ein paar Wochen draußen auf den Griechischen Inseln oder, das ist wahrscheinlicher, in Rumänien zugestoßen. Seither hat es die vollständige Kontrolle über ihn erlangt. Möglicherweise wusste Darcy gar nichts davon; und es ist durchaus denkbar, dass auch der Necroscope selbst es nicht wusste oder bemerkte. Aber irgendwie ist das Ding beziehungsweise die Krankheit oder die Seuche – wie auch immer Sie es nennen mögen – vom einen auf den anderen übertragen worden. So sehen wir jedenfalls die Sache.
    Tatsache ist, dass bei Darcy ein sehr schlimmer Fall von Hirnsmog vorlag. Außerdem hatte er seinen Schutzengel verloren, das Talent, das bei allem, mit dem das Dezernat ihn die ganzen Jahre über eingedeckt hat, seine Sicherheit garantierte. Was nun die Frage angeht, ob Darcy mit oder für Harry gearbeitet hat: Wir wussten, dass er Informationen weitergegeben hatte, noch ehe wir uns überhaupt sicher waren, dass er verwandelt worden war. Wann genau diese Veränderungen stattgefunden haben, ist nicht leicht zu sagen. Sie könnten sich schon seit einiger Zeit angebahnt haben, aber ans Licht kamen sie erst in der vergangenen Nacht. Denn da suchte Harry Darcy zu Hause auf. Er blieb nicht lange, aber nachdem er gegangen war, ... hatte Darcy Hirnsmog.
    Das habe ich gemeint, als ich sagte, Darcy sei nicht mehr derselbe gewesen. Als er starb ... war er einfach nicht mehr Darcy Clarke, nicht der, den wir alle gekannt haben. Und jetzt ist er überhaupt nicht mehr. Doch was wichtiger ist: Weder für das Dezernat noch für den Rest der Welt ist er jetzt eine Bedrohung, noch kann er je zu einer werden.
    Harry Keogh allerdings stellt ganz sicher eine dar, ebenso die Menschen, die er, wie wir glauben, bereits angesteckt hat. Es sind mindestens zwei: ein junges Mädchen namens Penny Sanderson und ... der Telepath, den wir als Trevor Jordan kannten.« Wieder hob er die Hand. »Ja, ich weiß, Trevor Jordan war auch mein Freund. Und zum Teufel, er war ebenfalls tot! Aber das ist er nicht mehr. Harry Keogh hat diese beiden aus ihrer Asche wieder auferstehen lassen – was an sich schon zur Genüge bestätigen dürfte, was aus ihnen geworden ist: Untote!
    Was ergibt sich aus alldem? Uns wird damit eindeutig ein Kampf aufgezwungen, und zwar einer, der jedem Einzelnen von uns das Äußerste an Fähigkeiten und Anstrengungen abverlangen wird. Denn wenn wir diesen Kampf nicht gewinnen, wird keiner von uns überleben! Wir gehen folgendermaßen vor: Von heute Abend an wird die Sanderson unauffällig überwacht. Das überlassen wir der Polizei. In diesem Stadium werden keine ESPer beteiligt sein. Warum? Weil Harry Keogh beziehungsweise Jordan auf unsere Leute reagieren würden, als wären sie radioaktiv. Deshalb übernimmt der gute alte britische Bobby die Observierung für uns, allerdings ohne zu wissen, worum es eigentlich geht. Für sie ist es nur eine Überwachung von vielen. Das Ganze dürfte relativ ungefährlich sein, denn soweit wir wissen, hat das Mädchen keinen Kontakt zu Jordan oder