Todessaat

anderen Lebensformen vergleichen; ich fange unten an und arbeite mich zu den höherentwickelten hoch, sodass wir herausfinden können, worum es sich handelt. Es kann eine Weile dauern, oder wir finden es ganz schnell.«
    Sie nahm ein dickes Handbuch vom Regal über dem Waschbecken und schlug eine Seite auf. »Lesen Sie mir bitte vor, dann kann ich die Codes eingeben.«
    Grace studierte die Seite. »Das ist der genetische Code für eine einfache Bakterie?« Er war kurz. Nur ein kleiner Abschnitt mit Ziffern und Buchstaben.
    Denise lächelte kurz. »Das ist der Code, um Zugriff auf den Code zu bekommen. Der genetische Code für eine prokaryotische Zelle ist mehrere Seiten lang. Wir waren über Weihnachten hier und haben versucht, ihn manuell einzugeben.«
    »Sie haben gesagt, dass der Erkältungsvirus ein trojanisches Pferd für etwas anderes sein kann und dass dies bei unserer Sojaprobe der Fall ist, richtig?« Grace wollte am Ball bleiben.
    »Zusammengefasst, ja«, antwortete Denise. Sie nahm sich das Buch und gab den Code ein. Zerstreut fügte sie hinzu: »Irgendetwas ist noch in der Soja, und solange wir
nicht genau wissen, was es ist, werden wir auch nicht erfahren, wogegen wir kämpfen.«
    »Sie beauftragen BLAST, mit Bakterien zu beginnen und sich dann nach oben zu arbeiten?«
    »Das würde den Rahmen sprengen. Das kleine Hirn würde glühen, und wir müssten es in die Reha schicken.« Denise sah Grace an. »Was? Sie denken doch an etwas?«
    »Ich überlege, ob es einen Weg gibt, das Ganze einzugrenzen«, erklärte Grace. »Wie das Höher-Tiefer-Spiel bei Der Preis ist heiß.«
    Denise drehte sich wieder zum Computer, ihre Finger flogen über die Tasten.
    »Sie waren zu lange zu Hause, Mädchen, wenn Sie Zeit für so etwas hatten.«
    »Aber Sie können es eingrenzen?«
    Denise schrieb weiter.
    Grace saß still da und sah ihr beim Arbeiten zu.
    Denise richtete sich auf. »Da haben wir es. Es kann losgehen.«
    Schnellfeuersalven und Farbfunken. Gelegentlich wurde das Gewimmel auf dem Bildschirm langsamer, und die Buchstaben schienen zu kriechen.
    »Es sucht nach einem Treffer und geht dann zum Nächsten über. Wie diese Speed-Dating-Sendungen im Fernsehen«, sagte Denise trocken. »Und fragen Sie mich jetzt nicht, woher ich das weiß.«
    Sie schob den Stuhl zurück und stand auf. »Kommen Sie. Ich mach uns einen Kaffee, während wir warten.«
    Sie verschloss die Labortür und öffnete eine Tür auf der anderen Seite des Flurs. Es war der Pausenraum für die Professoren.
    »Interessante Zeiten«, sagte Grace.
    Denise goss Wasser in die Kaffeemaschine. »Was meinen Sie?«

    »Dieser chinesische Fluch. Mögen Sie in interessanten Zeiten leben . Wir sind gerade mittendrin.«
    Denise häufte Kaffeepulver in den Filter und schaltete die Maschine an. »Wussten Sie, dass Wissenschaftler Bodenbakterien entdeckt haben, die gattungübergreifend wirken? Sie verursachen Tumore in Pflanzen, und nun sieht es so aus, als könnten sie dasselbe beim Menschen anrichten. Reuters hat darüber berichtet.«
    »Sie meinen, das ist auch hier passiert? Eine Bakterienform, die sich an die Pflanze gehängt hat, gab ihre DNS ab und vervielfältigte sich?«
    »Bald wissen wir mehr.«
    Zehn Minuten später waren sie zurück im Labor und starrten auf den Bildschirm, auf dem ein einzelnes Wort stand: Höher.
    »O mein Gott«, stöhnte Denise. Sie setzte sich. »Das war der Parameter für Affen.«
    Sie sahen einander an. Denise bewegte die Finger bedächtig über die Tastatur und gab die Parameter für Menschen ein.
    Die Antwort kam beinahe augenblicklich:
    Übereinstimmung 1,7 Prozent.
    Grace starrte ungläubig auf den Bildschirm.
    Denise atmete stoßartig. »In Ordnung. Ich weiß nicht, warum, aber diese Sojaprobe wurde mit einem bestimmten menschlichem Material behandelt. Mit kleinen DNS-Sequenzen.«
    Grace blickte sie wie paralysiert an. Jemand hatte die Sojabohne mit menschlicher DNS auf eine Art und Weise manipuliert, die unvorstellbar war. Dunkle und grausame Bilder stiegen ihr in den Kopf.
    »Als Träger benutzten sie einen einfachen Erkältungsvirus.« Denise tippte weiter.
    »Ich frage mich nur, warum . Warum sollte man ein Sojagenom
so modifizieren, dass ein menschlicher Erkältungsvirus etwas auf den Menschen übertragen kann? Was ist noch darin verschlüsselt?«
    Denise schüttelte den Kopf. »Es wird eine Weile dauern, es zu isolieren. Ich muss die Gene in ein BLAST-Programm eingeben und warten, ob es Übereinstimmungen findet. Das