Todtstelzers Krieg

würdet.«
»Gutmann«, sagte Owen. Er spuckte den Namen aus, als sei
er eine Obszönität. »Er ist der Rebellion mehr als einmal um
den Bart gestrichen. Ich wußte schon immer, daß seine Interessen auf Seiten des Imperiums liegen. Seine Informationen
stammen direkt von der Löwenstein. Wenn Ihr seinem Ratschlag gefolgt seid, dann wart Ihr nichts weiter als Marionetten
der Imperatorin, und das hier, auf dem Planeten der Rebellen.
Wißt Ihr überhaupt, wie man ›Interessenkonflikt‹ buchstabiert?«
»Geld kennt keine Loyalität«, erklärte Neeson. »Genausowenig wie Politik. Gutmann war stets ein guter Freund von uns.«
»Jede Wette, daß er das war«, erwiderte Owen. Seine Stimme
wurde mit jedem Wort kälter. »Und wenn seine Kredite
schließlich fällig werden, preßt Ihr das Geld aus den Leuten
von Nebelhafen, die Schulden bei Euch haben. Egal ob sie bezahlen können oder nicht. Die Nebelwelt wird nichts anderes
mehr sein als ein ganz gewöhnlicher Planet des Imperiums, der
ausblutet, um den Reichtum Golgathas zu mehren.«
Er blickte den Männern der Reihe nach in die Gesichter und
sah nichts als gleichgültiges Schulterzucken und ausdruckslose
Mienen.
»So sind Geschäfte eben«, sagte Daley schließlich.
»Das sind keine Geschäfte, das ist Ungerechtigkeit«, widersprach Owen. »Und ich habe bei meinem Blut und meiner Ehre
einen Eid geschworen, daß ich jeder Form von Ungerechtigkeit
ein Ende bereite, und das schließt Euer Tun mit ein. Vielleicht
werde ich Euch alle töten und sehen, ob Eure Nachfolger zu
einer vernünftigeren Zusammenarbeit fähig sind. Aber egal wie
es auch kommen mag: Euer Geld wird die Rebellion unterstützen, genau wie es von Anfang an geplant war. So wie es mein
Vater gewollt hat.«
»Das glaube ich nicht«, entgegnete Neeson. »Wachen! Packt
ihn!«
Auf beiden Seiten des Raums flogen Türen auf, und eine
kleine Armee von Wachen stürzte herein. Sie waren mit
Schwertern und Äxten und zum Teil sogar mit Disruptoren
bewaffnet. Owen fiel in seinen Zorn , und eine vertraute Kraft
durchflutete seinen Körper. Er fühlte sich beinahe übernatürlich wach und bewußt, als hätte er sein ganzes bisheriges Leben im Halbschlaf verbracht. Er spürte, daß er alles vollbringen
konnte, und daß er jedem Risiko gewachsen war, ohne die Folgen fürchten zu müssen. Owen riß sich zusammen. Das war der Zorn , der da sprach, und nicht Owen Todtsteltzer. Owen benutzte ihn in letzten Zeit zu häufig und zu ausgedehnt, trotz der
damit verbundenen Gefahren, und er wußte es. Doch er vertraute auf die Veränderungen, die sein Körper im Labyrinth des
Wahnsinns erfahren hatte, vertraute darauf, daß sie ihn vor den
normalerweise verkrüppelnden Nebenwirkungen schützten.
Ihm blieb keine andere Wahl; er hatte so viel zu tun. Das Blut
hämmerte in seinem Kopf und in seinem Schwertarm. Es rief
ihn zur Schlacht, und er ergab sich mit einem Grinsen in sein
Schicksal.
Die Wachen schienen sich nur noch in Zeitlupe zu bewegen.
Owen warf sich mitten ins dichteste Getümmel, und er wußte,
daß die wenigen Disruptoren nicht auf ihn abgefeuert werden
würden, solange die Gefahr bestand, die eigenen Leute zu treffen . Sein Schwert blitzte hell auf. Er führte es mit unmenschlicher Kraft und Geschwindigkeit, und bald spritzte Blut durch
die Luft. Rufe und Flüche und hysterische Befehle von den
sechs Männern am Tisch, und über allem die entsetzlichen
Schreie der Verwundeten und Sterbenden, während Owens
Klinge wie ein Schlachtermesser in ihren Leibern wütete. Er
bewegte sich unter seinen Feinden wie ein tödlicher Geist, viel
zu schnell, um aufgehalten oder gar pariert zu werden, und sein
Schwert hielt blutige Ernte. Owen war überall zugleich, schlug
und stach und schnitt, und vor ihm fielen Männer, die blanke
Furcht auf den Gesichtern. Ein abgetrennter Arm zuckte über
den Boden, und das Blut der Leichen tränkte die schweren
Teppiche. Ein Disruptorstrahl sog eine schwarze Brandspur
längs über den massiven Tisch, ohne jemanden zu treffen. Feuer flackerte auf.
Owen lachte laut, obwohl in seiner Stimme keine Spur von
Humor lag. Die Schlacht raste von einem Ende des Raums zum
anderen, und die Wände wurden von Blut bespritzt, bis die
ursprüngliche Farbe nicht mehr zu erkennen war. Die sechs
mächtigsten Männer von ganz Nebelhafen wichen von der
brennenden Tafel zurück und drängten sich ängstlich in einer
Ecke des Raums zusammen. Ungläubig mußten sie mit