Totenbeschwörung

sagt mehr als tausend Worte, und die Realität ist allemal mehr wert als jeder noch so detaillierte Entwurf.«
    »Oh?« Tzonov hob eine schmale Augenbraue, während er vor einer nach unten führenden Aluminiumtreppe stehen blieb, die ihrem Glanz nach zu urteilen eine neuere Errungenschaft war. »Es ist also besser, etwas mit eigenen Augen zu sehen, als eine eingehende Beschreibung davon zu bekommen? Nun, ich verstehe natürlich Ihren Standpunkt, und unter normalen Umständen würde ich Ihnen auch recht geben. Allerdings gibt es hier Dinge, die besser niemand zu Gesicht bekäme. Sie befinden sich in einem Bereich, der jener anderen Art der Hitzeentwicklung ausgesetzt war, die eigentlich nur dann entsteht, wenn die Raum-Zeit selbst durcheinander gerät. Wenn ich eine Wahl hätte, würde ich Ihnen den Anblick ersparen. Aber wir müssen da durch, um zum Tor zu gelangen ...« Abermals zuckte er die Achseln und ging ihnen voran die Treppe hinab. »Ich habe mir sagen lassen, dass Viktor Luchov diesen Bereich die Magmasse-Ebenen nannte.«
    »Magmasse?« Ian Goodly zitterte leicht, als er den anderen zögernd hinab in ein in ungewisses Licht getauchtes Zwischengeschoss folgte. Trask spürte das Beben in der Stimme seines Mitarbeiters und vermutete, dass er eine Vorahnung hatte. Nun, immerhin hatte Tzonov versucht, sie zu warnen.
    »Ja«, erwiderte der Russe, nun allerdings sehr leise, während er stehen blieb. Völlig unnötigerweise wies er mit dem Finger darauf. »Magmasse! Jetzt sehen Sie es mit eigenen Augen, und vielleicht haben Sie nun einen Eindruck davon, wie es damals gewesen sein muss, als der Kern von Perchorsk zusammengeschmolzen ist.«
    Trask und Gooodly sahen sich um, und ihnen war klar, dass hier etwas Unvorstellbares geschehen sein musste. Sie blickten in die düstersten Winkel einer aus den Fugen geratenen Höhle, einer Gruft, in der nur gedämpftes Licht herrschte, um die schlimmsten Auswirkungen der ungeheuerlichen Ereignisse zu kaschieren. Schon das Wenige, was zu sehen war, jagte einem Angst ein. Zumindest war es zutiefst beunruhigend. Es war, als hätte die Treppe sie in eine Region außerhalb dieses Universums geführt, in der die Naturgesetze nicht länger galten, wo alles den Regeln von Geometrie, Materie und Physik widersprach und allein von der Magmasse beherrscht wurde.
    Tzonov setzte sich wieder in Bewegung, und die britischen ESPer folgten ihm auf dem Fuß ... Schweigend blickten sie auf ihre Umgebung, die dem Gehirn eines Wahnsinnigen entsprungen schien. Durch ein Gewirr aus verbogenem Plastik, geschmolzenem Gestein und blasenübersäten Metallteilen stiegen sie hinab. Zu beiden Seiten wanden und krümmten sich – angesichts eines solchen Durcheinanders in erstaunlicher Gleichmäßigkeit – sauber gebohrte Gänge von zirka sechzig bis neunzig Zentimetern Durchmesser durch die Wand. Sie sahen aus wie die Wurmlöcher, die Meeresparasiten sich durch verrottende Korallen bohren, nur dass sie durch massiven Fels, verzogene Träger und andere, weniger gut erkennbare Überreste und Trümmer führten.
    Als wären hier Außerirdische am Werk gewesen!, dachte Trask. Irgendeine gigantische Kraft hat versucht, hier alles miteinander zu verschmelzen oder bis zur Unkenntlichkeit zu verformen ...
    Tzonov blickte ihn an und nickte. »Ja«, sagte er, »es zu entstellen oder zu deformieren. Es verhält sich noch nicht einmal so, dass die diversen Substanzen durch Hitze und Feuer miteinander verschmolzen wären. Vielmehr wurden sie miteinander vermischt, ungefähr so wie wenn ein Kind seine Hände in eine Teig- oder meinetwegen auch Knetmasse steckt und alles miteinander verrührt. Aber dies hier ist bei Weitem nicht alles. Doch die wirklich schlimmen Dinge werde ich Ihnen bestimmt nicht zeigen! Metall, Stein und Plastik waren nämlich nicht die einzigen Substanzen, die dieser fürchterlichen Transformation in Magmasse unterzogen waren. Aber wenigstens sind sie nicht ... biologisch abbaubar! Ich bin sicher, Sie verstehen, was ich meine.«
    »Das ist ja entsetzlich!«, schauderte Goodly.
    Tzonov gab ihm recht. »Die leicht zugänglichen Bereiche haben wir mit aggressiven Säuren gereinigt, andere dagegen wurden kurzerhand versiegelt. Die Männer konnten den Anblick dessen, was die Magmasse angerichtet hat, einfach nicht ertragen.«
    Die Treppe führte hinab zu einer Magmasseschicht und endete in einem Laufsteg, der sich an einer lotrecht wie eine Klippe abfallenden Felswand entlangzog. Ein Blick über das