TS 74: Der Letzte der Navajos, Teil 2

weg.“ Dumaroy war nicht gerade beunruhigt, aber seine Stimme klang verwundert. Bister antwortete, und Storm lauschte gespannt, ob seine Stimme nicht eine Spur von Akzent verriet, der ihm helfen könnte, den Imitator zu entlarven.
    „Er ist Terraner. Die können den Strahl nicht vertragen. Sie benutzen ihn nicht oft.“
    „Kann sein. Aber Stark sagte mir, der Bursche war bei einem Kommando. Die sind doch angeblich besonders harte Kerle. Ich verstehe nicht, warum du ihn überhaupt angeschossen hast, Coll.“
    „Ich bin mit ihm vom Hafen gekommen. Er ist gefährlich. Und schon damals war er halb hinüber, wie alle Terraner. Du hast doch gehört, wie sie alle zusammengeklappt sind, als sie hörten, daß man an Terra die große Fackel gelegt hat. Der Kerl hier hat es sich in den Kopf gesetzt, daß alle gegen ihn sind und sich zusammentun, um ihn zu jagen. Alle, außer den Böcken.
    Er hat sich gleich von Anfang an bei ihnen Liebkind gemacht. Als er in Irrawady Crossing so schnell verschwand, habe ich mich mal ein bißchen nach ihm erkundigt. Er ist ein Tiermeister. Du hättest sehen sollen, wie er den Hengst für Put Larkin gezähmt hat! Wenn solch ein Bursche zu den Bergschlächtern stößt und von den Böcken Erlaubnis bekommt, sich in ihrem Gebiet aufzuhalten, dann hast du einen lebenden Yoris auf dem Hals! Würde mich nicht wundern, wenn ich herausfände, daß er hinter dem Shosonna-Überfall steckt. Ich möchte nicht, daß er entkommt und zu ihnen stößt, bevor wir ihm ein bißchen auf den Zahn gefühlt haben. Wäre vielleicht besser, ihn zu verstecken, sonst mußt du ihn noch dem Polizeibeamten übergeben.“
    „Er kann nicht reiten, ehe er zu sich kommt“, bemerkte Dumaroy. „Behalt’ ihn im Auge, Coll, und sag mir Bescheid, wenn er aufwacht. Ja, ich möchte ihm gerne ein paar Fragen stellen.“
    Sie entfernten sich, während Storm seinen Körper steifhielt, bis der Schmerz in seinen überanstrengten Muskeln fast so stark war wie der in seinem brummenden Schädel. Coll Bister sollte also ein Auge auf ihn haben! Das würde Bister Gelegenheit geben, Hosteen Storm ohne viel Federlesens auszuschalten. Wenn er nur Surra draußen im Gras wüßte, oder Baku! Und dann hatte Storm sich wieder fest in der Gewalt. So unselbständig war er doch noch nicht, daß er auf seine Tiere angewiesen war!
    Das Gurgeln des Flusses bildete mit seinem steten Ton die Begleitmusik zu all den Geräuschen des Lagerlebens. In diesem Land waren Flüsse lebensnotwendig. Quade und sein Trupp lagerten zweifellos an einem der Flußufer dieses selben Stromes. Storm wußte nicht, ob er Kraft genug hatte, auf einem Pferd zu sitzen – selbst wenn es Rain war. Sollte er sich statt dessen dem Wasser anvertrauen?
    Alle Reiter befestigten gewohnheitsmäßig eine Feldflasche an ihrem Sattel oder der Satteldecke, wenn sie auf der Ranch umherritten. Aber ein so großes Lager wie dieses, dessen Männer vorhatten, bis in die trockenen Berge zu reiten, mußte außerdem noch andere Vorbereitungen für den Transport von Wasser treffen. Und wie Storm wußte, waren hier Säcke aus der Haut von Wasserkröten ein allgemein beliebtes Transportmittel dafür, die man paarweise über den Rücken von Packtieren legen konnte.
    Solche Säcke waren große, ovale Dinger, jedes aus der ganzen Haut von einer dieser riesigen Amphibien gemacht, die man in den Sümpfen fand, gegerbt und getrocknet von den Fischernorbies an der Südküste. Fast durchsichtig, wurden diese Häute so groß wie ein Ballon wenn man sie anfeuchtete, wie es vor jedem Füllen geschah. Storm hatte in Krotags Lager gesehen, wie Kinder aus ihnen Flöße bauten. Mit zwei dieser Häute als Schwimmgürtel war das Schwimmen kein großes Problem; man brauchte sich nur mit dem Strom treiben zu lassen.
    Blieb noch die Frage des Ausbrechens aus dem Lager an Bisters Wache vorbei, und das Stehlen von einem oder zwei Wassersäcken. Wenn die Männer früh am Morgen aufbrechen wollten, um die Spur der Shosonna zu verfolgen, würde Dumaroy einen seiner Reiter an den Fluß hinunter schicken, um die Säcke wieder zu füllen. Sie mußten die ganze Nacht mit Reinigungstabletten stehen bleiben, oder ihr Inhalt blieb fast den ganzen nächsten Tag hindurch ungenießbar. Es war eine Prozedur, die Storm selbst erlebt hatte, als er mit seiner Expedition zog.
    Obwohl er sehr schwach war, glaubte Storm, es mit einem Reiter aufnehmen zu können, besonders wenn er ihn überraschte. Aber Bister – Bister blieb die große