Und fürchtet keine Finsternis

keuchte und jubelte dann.
    »Meine Damen und Herren, Ladies und Gentlemen«, sagte der Lautsprecher, »obwohl Señor Ramirez von dem Stier Hermano besiegt worden ist und daher keinen Anspruch auf den regulären Siegerpreis hat, haben die Kampfrichter entschieden, ihm eine besondere Börse von fünfhundert Pesas zuzuerkennen, für außerordentlichen Mut und Geschicklichkeit.«
    Die turistas jubelten, aber als ich zu Octavio hinsah, der ausgestreckt auf dem Sand lag, hatte ich plötzlich nicht mehr das Gefühl, als seien 750 Pesas so viel Geld.
    »Der nächste Kampf, Ladies und Gentlemen, ist ein besonderer Hochgenuß - zum ersten Mal in Guadalajara, vielleicht zum ersten Mal auf der ganzen Welt, wird einer der gigantischen Supermänner von Springworld gegen einen Stier kämpfen, nur mit dem Umhang - und nicht einfach gegen irgendeinen Stier, Ladies und Gentlemen, sondern gegen den berühmten und schrecklichen Muerte Vieja!«
    Beifallsrufe. Aber ich fühlte mich nicht wie ein »gigantischer Supermann«. Ich hatte einfach bloß Angst.
    »In fünfzehn Minuten also, Carl Bok von Springworld in seinem ersten Kampf, gegen Muerte Vieja, der seinen dreizehnten Kampf erlebt. Einhundertzweiundsechzig Kilo menschlicher Muskelkraft und Intelligenz gegen vierhundertfünfzig Kilo weiser Stier. Wetten können bei den Robotverkäufern abgeschlossen werden.«
    Ich fragte mich, wie die Wetten wohl standen. Aber ich war mir nicht sicher, ob ich es wirklich herausfinden wollte.

 
V
    Die Sanitäter trugen Octavio fort, und ein elektrischer Traktor schleifte den betäubten Stier hinaus. Aus verborgenen Düsen im Sand sprühte Wasser in einem feinen Nebel, damit sich der Staub legte. Nach ein paar Minuten kamen die Picadores heraus.
    Dann wieder die Trompete, und Muerte Vieja donnerte in den Ring. Was hatte Octavio darüber erzählt, daß diese Stiere kleiner seien? Ha! Der hier sah sehr groß aus. Und sehr bösartig. Er setzte an, auf das nächste Pferd loszustürmen, dann verlangsamte er und blieb stehen, gerade außerhalb der Pikenreichweite. Er erinnerte sich!
    Der Picador trieb sein Pferd dichter heran, aber der riesige Stier wich immer wieder außer Reichweite zurück. Eher verschlagen als eingeschüchtert wirkend, durchquerte er rückwärts die halbe Arena. Ein anderer Picador bewegte sich in einem Kreis um ihn herum und stach von hinten nach ihm.
    Muerte V. brüllte und wirbelte herum, erwischte den gepanzerten Bauch des Pferdes mit den Hörnern. Er warf den Kopf hin und her und hob Pferd und Reiter beinahe einen Meter vom Boden hoch. Für einen kurzen Augenblick schienen sie reglos in der Luft zu hängen - und dann stürzten sie mit einem Klappern des Plastikpanzers auf die Erde. Der Picador flog über den Kopf seines Pferdes und pflügte sich in den Sand.
    Der Mann versuchte eben, aufzustehen, als Muerte V. von hinten in ihn hineinkrachte. Ein Hochrucken, und der Mann flog wieder, wobei er sich überschlug wie eine weggeworfene Lumpenpuppe.
    Das Pferd stand auf und hinkte auf drei Beinen davon. Muerte V. gönnte ihm nicht einmal einen Blick, sondern stürmte unter den Mann und fing den Picador mit den Hörnern auf, bevor er den Boden erreichen konnte. Er warf den Mann erneut hoch, aber da endlich hatten die anderen Picadores den Stier eingekreist, so daß er nicht weiter hinter ihm herjagen konnte.
    Sie picten ihn gnadenlos, während der aus dem Sattel geworfene Mann in Sicherheit kroch. Trotz seiner unbeschädigten Rüstung sah es so aus, als sei nicht nur sein Stolz verletzt. Und doch wäre ich froh gewesen, mit ihm tauschen zu können.
    Sie mußten den Stier wenigstens dreißigmal gepict haben, bevor sie eine Reihe bildeten und aus dem Ring paradierten. Der Bretterzaun knarrte unter meinem Gewicht und knickte beinahe ein, als ich darübersprang. Ich hatte solche Angst, daß meine Knie zitterten, und beinahe hätten sie nachgegeben, als ich den Boden berührte. Bis ich mein Gleichgewicht wiedergefunden hatte, hatte der Stier die halbe Distanz zwischen uns zurückgelegt. Ich konnte das Hämmern seiner Hufe durch den Boden spüren.
    Ich folgte Octavios Rat und stand so still, wie ich konnte, bis Muerte V. nur noch ein paar Meter entfernt war; dann sprang ich nach links und landete im Laufen. Ich spürte den Luftzug des vorbeistürmenden Stiers und hörte dann ein laut splitterndes Krachen.
    Als ich mich über die Schulter umblickte, konnte ich sehen, daß der Stier mit dem Zaun kollidiert war und seine Hörner im Holz