Undank Ist Der Väter Lohn.

ja, ja, dachte sie, als Nkata den Daumen hob. Endlich waren sie im Geschäft.
    »Diese gottverdammten Computer! Wofür hat man die eigentlich, wenn sie Tag für Tag abstürzen? Sagen Sie mir das mal!«
    Constable Peggy Hammer hatte diese Wutanfälle ihres Vorgesetzten offenbar schon des öfteren erlebt. »Mit dem Computer selbst ist alles in Ordnung, Sir«, erklärte sie mit bewundernswerter Geduld. »Es ist genauso wie neulich. Wir sind aus irgendeinem Grund off-line. Das Problem liegt wahrscheinlich irgendwo in Swansea. Es kann natürlich auch London sein. Und unsere eigene –«
    »Ersparen Sie mir Ihre Analyse, Hammer«, giftete Hanken.
    »Ich möchte, daß hier was passiert.«
    Sie hatten die Anmeldeformulare aus dem Black-Angel-Hotel ins Teambesprechungszimmer gebracht und die denkbar simpelsten Anweisungen gegeben, um, wie sie hofften, innerhalb von Minuten die Information zu erhalten, die sie brauchten: Stellen Sie eine Verbindung zur allgemeinen Zulassungsstelle in Swansea her. Geben Sie das amtliche Kennzeichen jedes Fahrzeugs ein, dessen Fahrer in den letzten zwei Wochen im Black-Angel-Hotel Gast war. Fordern Sie den Namen des Fahrzeughalters an. Vergleichen Sie diesen Namen mit dem auf dem Anmeldebogen des Hotels. Zweck der Übung: festzustellen, ob jemand unter falschem Namen in dem Hotel abgestiegen war.
    Es war eine einfache Sache, die nicht mehr als einige Minuten in Anspruch nehmen würde, weil die Computer schnell arbeiteten und die Anzahl der Anmeldebogen – dank der Größe des Hotels und der Anzahl seiner Zimmer – relativ klein war. Es hätte höchstens fünfzehn Minuten Arbeit erfordert. Wenn der verteufelte Computer ausnahmsweise einmal funktioniert hätte.
    Lynley konnte Hanken diese Gedanken förmlich vom Gesicht ablesen. Er selbst war kaum weniger frustriert. Allerdings war die Quelle seiner Unzufriedenheit eine andere: Hanken war auf Andy Maiden als Täter fixiert, und er konnte ihn einfach nicht davon abbringen.
    Er hatte Verständnis für Hankens Überlegungen. Andy hatte Motiv und Gelegenheit gehabt. Ob er auch nur die geringste Ahnung vom Umgang mit einem Langbogen hatte, spielte keine Rolle, wenn jemand, der sich unter falschem Namen im Black- Angel-Hotel eingemietet hatte, auf diesem Gebiet bewandert war. Und solange sie nicht wußten, ob in Tideswell falsche Identitäten benutzt worden waren oder nicht, dachte Hanken überhaupt nicht daran, sich einem anderen Bereich der Ermittlungen zuzuwenden.
    Logisch wäre es gewesen, Julian Britton unter die Lupe zu nehmen. Das war von Anfang an das Logische gewesen. Im Gegensatz zu Andy Maiden fand sich bei Julian Britton alles das, was sie bei dem Mörder suchten, nach dem sie fahndeten. Er hatte Nicola Maiden geliebt und heiraten wollen. Er hatte sie seinem eigenen Geständnis zufolge in London besucht. Wie wahrscheinlich war es da, daß er niemals auf einen Hinweis gestoßen war, der ihm verraten hatte, was sie wirklich für ein Leben führte? Und weiter – wie wahrscheinlich war es, daß er nie auch nur die geringste Ahnung von den Männerbeziehungen gehabt hatte, die sie in Derbyshire unterhalten hatte?
    An Motiven mangelte es Julian Britton also nicht. Und er hatte für den Mordabend kein stichhaltiges Alibi. Was die Frage anging, ob er mit einem Langbogen umgehen konnte, so konnte man vermutlich davon ausgehen, daß er bei den kriegerischen Spektakeln auf Broughton Manor genug Erfahrung mit dieser Waffe hatte sammeln können.
    Eine Durchsuchung von Broughton Manor würde endgültig Aufschluß darüber geben. Und ein Vergleich von Julian Brittons Fingerabdrücken mit den Abdrücken, die man im Labor an der Lederjacke gefunden hatte, würde die Sache besiegeln. Aber es fiel Hanken gar nicht ein, in dieser Richtung zu forschen, solange die Überprüfung der Anmeldungen im Black Angel nicht eindeutig zeigte, daß er in eine Sackgasse geraten war. Da spielte es für ihn keine Rolle, daß Julian Britton die schwarze Lederjacke im Black Angel zurückgelassen und das Regencape in den Müllcontainer geworfen haben konnte; daß ihn das auf der Heimfahrt vom Calder Moor nicht mehr als einen Umweg von fünf Minuten gekostet hätte. Hanken war entschlossen, Andy Maiden auf Herz und Nieren zu prüfen, und solange er damit nicht fertig war, existierte Julian Britton für ihn gar nicht.
    Angesichts der Computerpanne warf Hanken schimpfend die Anmeldeformulare auf Constable Hammers Schreibtisch und befahl ihr, auf das altmodische Telefon