Underground

oder Bankräuber sein. So funktioniert das nicht.«
    »Schon verstanden, Mr. Logik. Und was ist mit der Fähigkeit Sisiutls, seine Gestalt zu verändern? Du bist doch derjenige, der nicht an Werwölfe glaubt. Falls Sisiutl tatsächlich für die Morde verantwortlich ist und wir glauben, dass eine dreiköpfige Seeschlange Obdachlose frisst, müssen wir dann nicht auch akzeptieren, dass sie sich in ein Kanu oder einen Hund oder … oder eine Ratte in der Größe von Cleveland verwandeln kann?«

    »Sisiutl verwandelt sich nicht«, erklärte Quinton nüchtern.
    »Wie bitte? Was soll das dann jetzt?«
    Fish drehte den Kopf, um Quinton verblüfft anzustarren. »Wieso nicht?«
    »Die Schlange verändert in Wahrheit nicht ihre Gestalt«, erklärte Quinton. »Das kann sie gar nicht, wenn sie einen Körper besitzt. Es funktioniert nicht, zumindest nicht so schnell, wie das die Legende behauptet. Wir müssen von einem tatsächlichen Körper ausgehen, da das Monster in der Lage ist, Löcher zu machen und Fleisch abzunagen. Es frisst Menschen. Also muss es auch einen Magen haben, um diese zu verdauen. Wenn wir also annehmen, dass Sisiutl tatsächlich dahintersteckt, dann heißt das auch, dass er einen Körper besitzt. Soweit alles klar?«
    »Ja.«
    »Wenn er also seine Gestalt nicht verändern kann, dann tut er das auch nicht, sondern schafft vielleicht nur die Illusion, dazu in der Lage zu sein. Er möchte, dass man ihn als Kanu sieht, und wenn man die richtige Disposition hat, um Sisiutl überhaupt wahrzunehmen, dann sieht man ihn eben auch als Kanu. Ich nehme an, dass er genau weiß, wer ihn sehen kann und wer nicht.«
    »Und wenn du nicht die richtige Disposition hast, um Sisiutl zu sehen?«
    »Dann siehst du den Tod. Sisiutl verschlingt dich, während du durchdrehst, weil du einen riesigen zweiköpfigen, dreigesichtigen Schlangengott mit Hörnern und einem Schnurrbart wie ein Stör vor dir hast.«
    »Sisiutl ist kein Gott«, warf Fish ein.
    »Ich weiß. Aber wenn man kein Tulalip-Indianer ist, dann glaubt man vielleicht …«

    »Tulalip heißt nur das Reservat«, verbesserte ihn Fish erneut. »Dort wohnen verschiedene Gruppen von Salish-Stämmen, aber das Reservat wurde nach der Bucht und nicht nach den Stämmen benannt. Alle Stämme von Vancouver Island bis in die Mitte von Oregon sind irgendwie Salish – sogar Sacagaweas Stamm zu Zeiten der Lewisund Clark-Expedition Anfang des neunzehnten Jahrhunderts war Salish. Deshalb konnte man das Reservat nicht einfach Salish nennen, das wäre zu ungenau gewesen.«
    Ich sah im Rückspiegel, wie Quinton interessiert nickte. »Verstehe. Tut mir leid.«
    »Kein Problem. Reden Sie nur weiter.«
    »Okay … Also – was würde jemand wohl annehmen, der kein Indianer ist, wenn er auf einmal Sisiutl auf sich zuschlängeln sieht, der noch dazu auf Salish ›Ich bin ein Kanu‹ zischt?«
    »Nicht Salish, sondern Lushootseed. So heißt unsere Sprache. Hm …« Fish dachte nach. »Ich glaube, ich verstehe, was Sie meinen. Ich würde wahrscheinlich annehmen, dass ich eine gewaltige Schlange vor mir hätte, denn nur die würde ich kennen. Von Seemonstern oder Sisiutl hätte ich noch nie etwas gehört. Trotzdem … Bisher hat noch niemand eine riesige Mutantenschlange in den Gassen um den Pioneer Square erwähnt.«
    »Nein, das stimmt«, erwiderte Quinton. »Aber das liegt wohl daran, dass diejenigen, die dem Monster begegnet sind, entweder kurz darauf starben oder annahmen, dass sie Halluzinationen hatten. Das Ungeheuer kommt nur nachts heraus, wenn nicht mehr viele Leute unterwegs sind, und es jagt erst in der Dunkelheit und auch dann nur in den Tunneln unter der Straße oder in den Seitengassen. Grandma Ella hat doch gesagt, dass Sisiutl clever
ist. Das muss er wohl auch sein. Sonst hätte man ihn wahrscheinlich schon lange erwischt.«
    »Und was ist, wenn es doch nicht Sisiutl ist?«, gab ich zu bedenken.
    Die beiden Männer sahen mich an.
    »Hm …«, murmelte Quinton. »Das könnte natürlich auch sein. Aber wie du selbst gesagt hast, haben wir momentan keine andere Spur, und Sisiutl – so wie ihn Ella Graham beschrieben hat – scheint sich genauso zu verhalten, wie das zu den Morden passen würde. Sein Aussehen und sein Auftauchen passen ebenfalls zu den Mustern, die wie bisher ausgemacht haben und die Fish in den Aufzeichnungen des Leichenschauhauses gefunden hat. Außerdem ist es doch auffällig, dass die Morde aufgehört haben, als man Indianer hinzugezogen hat. Das passt alles zu