Unendlichkeit

könnte«, sagte Fazil. Die Lippen unter dem Schnurrbart bewegten sich kaum. »Deshalb hat sie Vorkehrungen getroffen und dir, als du noch auf Yellowstone warst, eine Reihe von geschlossenen Erinnerungsschleifen implantiert. Sie waren so markiert, dass sie sich nur dann aktivierten – und deinem Bewusstsein öffneten –, wenn sie es für angebracht hielt.« Er beugte sich über den Schreibtisch, stieß den Globus an und ließ ihn ein paar Mal rotieren, um ihn dann jählings anzuhalten. »Tatsächlich hat sie schon vor einiger Zeit damit begonnen, diese Erinnerungen freizusetzen. Erinnerst du dich an deinen leichten Migräneanfall im Fahrstuhl?«
    Khouri tastete nach einem Rettungsanker; einer objektiven Realität, der sie vertrauen konnte.
    »Wozu soll das gut sein?«
    »Es ist ein Hilfsmittel«, sagte Fazil. »Zum Teil besteht es aus vorhandenen Erinnerungsstrukturen, die die Mademoiselle entnommen hatte und als brauchbar erachtete. Dieses Treffen zum Beispiel – zeigt es nicht Anklänge an unsere erste Begegnung, Liebling? Damals in der Einsatzzentrale auf Höhe Achtundsiebzig während des Krieges um die Zentralprovinzen, vor der zweiten Offensive gegen die rote Halbinsel? Man hatte dich zu mir geschickt, weil ich einen Agenten für eine Infiltration brauchte, der sich in den nicht abgeschirmten, vom Sicherheitsrat kontrollierten Sektoren auskannte. Waren wir nicht ein großartiges Team? In mehr als einer Beziehung.« Er strich sich den Schnurrbart, dann wies er wieder auf den Globus. »Natürlich habe ich – oder vielmehr sie – dich nicht nur hierher gebracht, um in Erinnerungen zu schwelgen. Nein, der Tatsache, dass auf diese Erinnerung zugegriffen wurde, entnehme ich, dass die Zeit reif ist für gewisse Offenbarungen. Die Frage ist nur, bist auch du dafür bereit?«
    »Natürlich bin ich…« Khouri brach ab. Was Fazil sagte, ergab keinen Sinn, aber die Erinnerung an jenen anderen Ort ließ sie nicht los; an den Raum mit den Metallwänden und dem brutalen Stuhl. Sie hatte das Gefühl, als sei dort noch etwas unerledigt – als stehe die Lösung gar unmittelbar bevor. Wo immer dieser Raum war, sie sollte eigentlich dort sein und sich am Kampf beteiligen, obwohl sie nicht wusste, worum es ging. Sie ahnte nur, dass nicht mehr viel Zeit war, dass sie sich dieses Intermezzo ganz sicher nicht leisten konnte.
    »Oh, mach dir deshalb keine Sorgen«, beschwichtigte Fazil. Er konnte offenbar ihre Gedanken lesen. »Unsere Unterhaltung findet nicht in Realzeit statt; nicht einmal in der beschleunigten Realzeit des Leitstandes. Hast du noch nie erlebt, dass du unversehens von jemandem aus einem Traum geweckt wirst, dessen Handlungen schon lange vorher in die Traumgeschichte verwoben waren? Du verstehst, was ich meine: du wachst auf, weil dir dein Hund das Gesicht leckt, und im Traum bist du auf einem Schiff und fällst über Bord ins Meer. Aber auf dem Schiff warst du schon von Anfang des Traumes an.« Er hielt inne. »Eine Erinnerung, Khouri. Eine Erinnerung, die unverzüglich konserviert wird. Der Traum kam dir ganz wirklich vor, aber er entstand in dem Moment, als der Hund anfing, dir das Gesicht zu lecken. Eine Rekonstruktion. Du hast ihn nie wirklich erlebt. Genauso ist es mit diesen Erinnerungen.«
    Als Fazil den Leitstand erwähnte, hatte sich das Bild des Raumes verfestigt. Das Gefühl, dort sein und in einen Kampf eingreifen zu müssen, wurde noch stärker. Die Einzelheiten ließen sich immer noch nicht fassen, aber es erschien Khouri sehr wichtig, sofort zurückzukehren.
    »Die Mademoiselle«, fuhr Fazil fort, »hätte auch jeden anderen Schauplatz aus deiner Vergangenheit wählen oder eine neue Szenerie erschaffen können. Aber sie fand, es könnte hilfreich sein, dich in eine geistige Verfassung zu bringen, in der dir ein Gespräch über militärische Fragen ganz natürlich vorkäme.«
    »Militärische Fragen?«
    »Genauer gesagt, über einen Krieg.« Als er lächelte, bogen sich die Spitzen seines Schnurrbarts kurz nach oben, wie um das Prinzip einer freitragenden Brücke zu demonstrieren. »Allerdings über einen Krieg, von dem du wahrscheinlich noch nie gelesen hast. Nein; dafür ist er schon viel zu lange her.« Er stand unvermittelt auf, zog seinen Waffenrock glatt und rückte den Gürtel zurecht. »Vielleicht wäre es sogar ganz nützlich, dazu in den Besprechungsraum zu gehen.«

Zwölf
    Cygni-A (Simulation), 2483
    Der Besprechungsraum, in den Fazil sie führte, war ganz anders als alle derartigen