Untitled

Titel: Untitled Kostenlos Bücher Online Lesen
Autoren: Unknown Author

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genötigt, einige technische Details nachzuschlagen, und als sie auf der Suche danach in die Bibliothek kam, traf sie dort Peter an, der sich mit einem in Fraktur geschriebenen Folianten abmühte.
    Er sah sie fragend an.
    «Ich habe jetzt endlich die Leiche aus dem Reservoir heraus.»
    «Das freut mich. Als verantwortungsbewußter Hausund Grundstückseigentümer fing ich schon an, mir Sorgen um die Wasserversorgung der Stadt zu machen.»
    «Genau das wollte ich gerade nachsehen. Vielleicht weißt du das auch. Ich brauche alles über Wasserverschmutzung, Abwasserbeseitigung, Filtersysteme und solche Sachen. Und was würde der Bezirksrat damit anfangen – wäre der überhaupt zuständig, oder gibt es so etwas wie ein Wasseramt? Ich habe da einen launigen Gesundheitsaufseher, den ich gerne unterbringen würde.»
    «Ich kann es ja mal versuchen», antwortete Peter und machte gewissenhaft noch eine Notiz auf einem kleinen Stück Papier, bevor er den Wälzer zuklappte. «Geht es um London oder eine andere Großstadt, um eine Landgemeinde oder nur um einen Stadtteil? Wo kriegen die ihr Wasser her? Welches Fassungsvermögen hat das Reservoir? Wie lange hat der Kerl drin gelegen, und in welchem Stadium der Auflösung soll er sich bereits befinden?»
    «Das ist das Problem», sagte Harriet. «Können die Gerichtsmediziner genau bestimmen, wie lange eine Leiche im Wasser war? Kann es da auch Zweifelsfälle geben?»
    «Wäre dir das lieber?»
    «Oh, ja. Es wäre ideal, wenn die Leiche so aussehen würde, als ob sie wesentlich kürzer im Wasser gelegen hätte, als es tatsächlich der Fall war. Das heißt, wenn so etwas überhaupt funktioniert.»
    «Tja, könntest du es nicht so einrichten, daß sie eine Zeitlang an Land geschwemmt war und dann wieder unter Wasser kam? Das sollte doch die Rekonstruktion des zeitlichen Ablaufs hübsch durcheinanderbringen.»
    «Aber eine an Land geschwemmte Leiche hätte man doch früher gefunden.»
    «Nicht unbedingt. Einmal angenommen, du hast sie nicht in ein städtisches Wasserreservoir geworfen, sondern zum Beispiel irgendwo in den Highgate Ponds entsorgt. Aus denen unter anderem speist sich der Fleet River, der seit ewigen Zeiten unterirdisch verläuft und von aller Welt vergessen ist. Ich habe ein paar interessante alte Karten, auf denen du sehen könntest, wie der Fluß verläuft.»
    «Aber würde sie nicht einfach den Fluß hinabgeschwemmt werden und ziemlich bald in der Themse an der Oberfläche auftauchen?»
    «Nein, würde sie eben nicht, weil diese verschwundenen alten Wasserläufe meistens trocken sind. Es gibt ein System von Auffangkanälen. Sieh dir einmal diese Karte an: Hier hast du die alten Flüsse, die nahezu rechtwinklig in die Themse mündeten. Sie waren grauenvoll verdreckt und strotzten nur so vor Cholera- und Ruhrbakterien. Und so hat man nach dem Großen Mief von 1858 …»
    «Was war denn das? Der Große Mief?» fragte Harriet berückt.
    «Vom Uferschlamm der Themse stieg bei Ebbe ein solcher Gestank auf, daß die Fenster des Palace of Westminster mit in Chlorkalklösung getränkten Stoffbahnen verhängt werden mußten, damit die Abgeordneten überhaupt ihren wichtigen Parlamentsgeschäften nachgehen konnten.»
    «Es mußte also etwas geschehen?»
    «Genau. Ein Ingenieur namens Joseph Bazalgette, dessen Name unsterblich wäre und den jedes Schulkind kennen würde, wenn es in dieser Welt gerecht zuginge, ließ Auffangkanäle anlegen, die auf drei Höhen parallel zur Themse verliefen und die Jauche zu Ausflüssen hinter der Stadt hinschwemmten. Hier kannst du sie sehen, auf der Karte verlaufen sie in OstWest-Richtung.»
    «Sind sie noch in Betrieb?»
    «Ja. Inzwischen gibt es natürlich Kläranlagen an den Aus
    flüssen. Und die armen von Kanälen umzingelten Flüsse fließen weiterhin unter unseren Füßen dahin und sind in Vergessenheit geraten. Où sont les fleuves d'antant ? Der Wallbrook, der Fleet, der West Bourne?»
    «Ach, dann ist Westbourne Grove einfach ein Wäldchen an einem Bach im Westen gewesen? Komisch, daß man nie innehält, um über Ortsnamen und ihre Bedeutung nachzudenken – es könnte genausogut Chinesisch sein.»
    «Fern in des Westens Auen, wo ich vor langer Zeit entsprang … Meine Idee ist folgende, Harriet: Wenn deine Leiche in das unterirdische Kanalsystem bei Highgate Ponds gezogen würde, könnte sie nach und nach den Fleet hinuntergeschwemmt werden. Zuerst den oberen Abwasserkanal entlang, bis sie an einem Wehr hängenbleibt, dann spült