Untitled

Gesichtshaut fühlte sich an, als sei man kopfüber in einen Brennesselbusch gestoßen worden. Und wenn man Oliver war, bewahrte einen vor dem Fiasko nichts als das Grinsen seines Helden und Roccos Einzeiler: Oho, so kann man einen Ballon natürlich auch aufblasen … Den bringt er morgen ins Geschäft zurück, oder was meint ihr?
    Ein lautes Klopfen an der Tür und Aggies Glasgower Stimme brachten ihn schuldbewußt wieder auf die Beine, denn in einem anderen seiner vielen Köpfe hatte er sich qualvolle Gedanken über Carmen gemacht: Ist sie schon in Northampton? - Was macht die wunde Stelle an ihrer Augenbraue? - Denkt sie so oft an mich wie ich an sie? Und in noch einem anderen Kopf: Tiger, wo bist du? Hast du Hunger? Bist du erschöpft? Aber da Olivers Sorgen einander niemals gegenseitig ausschlossen und er nie gelernt hatte, jede für sich allein anzusprechen, machte er sich auch Sorgen um Jewgenij, Michail und Tinatin und fragte sich, ob Zoya wußte, daß sie mit einem Mörder verheiratet war. Er fürchtete, daß sie es wußte. »War das etwa ein Pistolenschuß, den wir da unten gehört haben, Oliver?« fragte Aggie kokett durch die Tür. Oliver stieß ein unverständliches Grunzen aus, halb Bestätigung, halb Verlegenheit, und rieb sich mit dem Handgelenk die Nase. »Ich habe Ihren schicken Anzug hier, fertig und frisch gebügelt. Darf ich Ihnen den bitte geben?« Er machte das Licht an, zog das Handtuch fest um die Hüfte und öffnete die Tür. Sie trug einen schwarzen Trainingsanzug und Turnschuhe und hatte ihr Haar zu einem strengen Knoten gesteckt. Er nahm den Anzug entgegen und wollte die Tür wieder schließen, aber sie sah in gespieltem Entsetzen an ihm vorbei auf sein Bett und rief: »Oliver, was ist das denn für ein Ding? Sehe i ch richtig? Haben Sie ein neues Laster entdeckt, oder wie soll ich das verstehen?«
    Er drehte sich um und folgte ihrem Blick. »Das ist eine halbe Giraffe«, gestand er. »Der Teil, der nicht geplatzt ist.« Sie staunte ungläubig. Um sie zu beschwichtigen, ließ er sie auf dem Bett Platz nehmen und machte die Giraffe fertig, und da Aggie darauf bestand, machte er auch noch einen Vogel und eine Maus. Sie wollte wissen, wie lange diese Tiere halten würden, und ob er nicht eins für ihre vierjährige Nichte in Paisley machen könnte? Sie geriet geradezu ins Schwärmen, und er hatte gebührend Verständnis für ihre guten Absichten. Niemand hätte freundlicher zu ihm sein können, niemand hätte passender gekleidet sein können, während er auf seine Hinrichtung wartete.
    »Die Mücke hat einen Kriegsrat einberufen, in zwanzig Minuten; falls es irgendwas Neues gibt«, sagte sie. »Sind das die Schuhe, die Sie anziehen wollen, Oliver?« »Die sind gut genug.«
    »Nicht für die Mücke. Er bringt mich um.«
    Sie sehen sich in die Augen - sie ihm, weil die Mannschaft Anweisung bekommen hat, nett zu ihm zu sein, und er ihr, weil er wie üblich gleich an eine lebenslange Beziehung denkt, wenn ein hübsches Mädchen ihn anblickt. Sie setzten ihn mit einem Taxi in der Park Lane ab. Tanby saß am Steuer, Derek tat so, als ob er Tanby bezahlte, Derek und ein anderer schlenderten neben ihm her zur Curzon Street vermutlich für den Fall, daß er sich verdrücken wollte -, wünschten ihm dann fröhlich eine gute Nacht und gingen die letzten fünfzig Meter in einiger Entfernung hinter ihm her. Wenn ich sterbe, wird es genauso sein, dachte Oliver. Mein Leben ist ein zerfetztes Knäuel, vor mir ist eine geschlossene schwarze Tür, und von der anderen Straßenseite drängen mich ein paar schwarzgekleidete Kerle weiterzugehen. Er wünschte, er wäre wieder in Mrs. Watmores Haus und säße mit Sammy vor dem Fernseher.
    »Seit Geschäftsschluß am Freitag ist niemand gekommen oder gegangen und kein Telefonat geführt worden«, hatte Brock bei der Einsatzbesprechung gesagt. »Im Börsenhandelsraum ist Licht, aber niemand macht Geschäfte. Anrufer werden von einem Band mit der Nachricht abgespeist, das Büro sei am Montag ab acht Uhr wieder besetzt. Sie tun geschäftig, aber seit Winsers Tod und Tigers Verschwinden rührt dort niemand einen Finger.« »Wo ist Massingham?«
    »In Washington, auf dem Weg nach New York. Hat gestern angerufen.«
    »Und was ist mit Gupta?« - die besorgte Frage galt Tigers indischem Diener, der die Wohnung im Keller bewohnte. »Die Guptas sehen bis elf Uhr fern, um halb zwölf gehen die Lichter aus. Das machen sie jeden Abend, und heute war es auch so. Gupta und seine