Unwiderstehlich untot

verwandelt hatte, und jetzt eine Szene der Zerstörung mit mir im Zentrum.
    Ich fröstelte in der Wärme des plötzlich klaustrophobisch kleinen Zimmers, und das Durcheinander aus Gefühlen verursachte Übelkeit. Seit der Vernichtung von MAGIE schien sich eine Katastrophe anzubahnen. Hinter den Kulissen geschah etwas, das ich nicht genau erkennen konnte, von dem ich aber spürte, dass es sehr wichtig war.
    Ich drehte mich auf die Seite und starrte in die Dunkelheit. Diese letzte Vision war noch beunruhigender gewesen als die anderen, denn sie schien mir mitzuteilen, dass die Zerstörung von mir ausging. Ich hatte den blutigen Regen nicht herbeigerufen, aber er hatte bei mir begonnen und mich für die Ausbreitung von Wellen des Todes benutzt.
    Wollte mir meine Macht mitteilen, dass wir den Krieg verloren, wenn es dem Kreis gelang, mich zu töten? Das wäre eine Erklärung für die Verheerung gewesen. Ich konnte mir vorstellen, was Apollo tun würde, wenn er den Sieg errang; in dieser Hinsicht gab ich mich keinen Illusionen hin. Die magische Gemeinschaft war der direkte Grund für seine Verbannung – er würde niemanden von uns am Leben lassen und damit Gelegenheit geben, ihm noch einmal gefährlich zu werden. Selbst seine Verbündeten, die dunklen Magier, würden sich über die Belohnung wundern, die sie erwartete.
    Voller Unruhe legte ich mich wieder auf den Rücken. Ich schien die Lage einigermaßen richtig zu sehen, begriff aber noch immer nicht, was ich dabei tun konnte. Ich gab mir bereits alle Mühe, eine Vereinbarung mit dem verdammten Kreis zu treffen! Ich konnte die Magier nicht zwingen, mich zu akzeptieren oder endlich die Köpfe aus dem Sand zu ziehen, sich umzusehen und zu erkennen, dass wir mitten in einem Krieg waren! Schon seit einer ganzen Weile wies ich darauf hin, dass wir uns interne Machtkämpfe nicht leisten konnten.
    Aber offenbar hörte niemand auf mich.
    Ich stöhnte, legte den Kopf unters Kissen und wünschte mir, Mircea hätte mein Bewusstsein erneut ausgeknipst. Ich wollte nicht träumen. Auch deshalb nicht, weil ich nach all den Anstrengungen dringend Schlaf brauchte.
    Steif von Schmerz erwachte ich ein zweites Mal. Im rechten Fußknöchel spürte ich das dumpfe Hämmern einer Verletzung, von der ich am vergangenen Tag gar nichts bemerkt hatte. Hinzu kamen ein Stechen im Rücken, ein leichtes Brennen im verwundeten Arm und ein rauer Hals – alles zusammen ergab das Bild eines geschundenen Körpers. Eines Körpers mit Stoppelbart an Kinn und Wangen und ungewöhnlich stacheligem Haar.
    Ich runzelte die Stirn. Die Benommenheit des Schlafs löste sich langsam auf, als meine Hand mit einer Forschungsreise begann. Ich fand die Brust eines Mannes, ausgestattet mit harten Muskeln, darunter Rippenbögen, einen flachen Bauch und…
    Meine Hand zuckte zurück, und ich schnappte nach Luft, von jäher Panik heimgesucht. Sie steckte in meiner Kehle und drohte, mich zu ersticken. Für einen Moment konnte ich überhaupt keinen klaren Gedanken fassen – die Erfahrung war so schrecklich fremdartig, dass sie mir das Gehirn zu zerreißen schien. Ich hatte viele seltsame Erlebnisse hinter mir, aber nie zuvor war ich als jemand anders erwacht.
    Die Decke über mir war sehr weiß. Ich starrte zu ihr hoch, versuchte zu atmen und wartete darauf, dass mein Puls aus Herzanfallhöhen zurückkehrte. Durch Lücken zwischen den Kletterpflanzen am Fenster sah ich niedrig hängende Wolken, die wie rastlos über den Himmel zogen. Wenigstens waren sie schwarz und nicht rot, dachte ich, als es zu regnen begann.
    Einige Minuten lang lag ich einfach nur da und lauschte dem hypnotischen Pochen der Regentropfen am Fenster. Es regnete, aber es war Tag. Wie hieß die alte Redensart? Es bedeutete, der Teufel schlug seine Frau.
    Oder vielleicht wollte er nur seinen Hund zurück.
    Wenn ich meinen Körper nicht ansah, schien alles in Ordnung zu sein. Das Bett war warm und bequem, mit sauberen Laken und weichen Kissen. Wie groß war die Versuchung, wieder einzuschlafen und für eine Weile alles zu vergessen, auch Pritkin. Denn er erwartete bestimmt von mir, dass ich unser kleines Problem löste, und ehrlich gestanden: Ich hatte keine Ahnung, wie ich das anstellen sollte.
    Aber wenn es Morgen war, würde Billy bald zurückkehren. Ich musste mich am Riemen reißen und aufstehen.
    Ich konzentrierte mich auf mein langsames Ein- und Ausatmen, auf die Bewegungen von Rippen und Lungen, und sagte mir dabei, dass die meisten Dinge normal und