Vampire Earth 5 - Verräterblut

Titel: Vampire Earth 5 - Verräterblut Kostenlos Bücher Online Lesen
Autoren: E. E. Knight

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aufbrechen?«
    »Was, damit ich mir meine Tarnung versaue?«
    Duvalier blickte auf. »Hoffen Sie als Wildschein durchzugehen?«
    »Nein. Eveready hat mir vor Jahren was erklärt. Ich könnte nie meine Lebenszeichen verbergen. Aber all das Ungeziefer stört die Wahrnehmung der Egel. Die erkennen in mir keinen Menschen, ganz egal, wie groß die Entfernung ist.« Er ging zur Hintertür und gab seinen Teller zurück.
    »Willst du noch einen Zwieback, Val?«, fragte Duvalier, als Price im Stall verschwand.
    »Du hast dich schneller an ihn gewöhnt als ich«, sagte Valentine. »Wie behältst du nur dein Essen bei dir?«
    »Greta hat mir ein Fläschchen Nelkenöl gegeben. Das hilft nicht nur gegen Moskitostiche. Ein Tropfen reicht, wenn man es sich unter die Nase streicht.«

9
    Kentucky Bluegrass im September: Das Bluegrass oder Wiesenrispengras, nach dem die Region benannt ist, ist nur des Morgens blau, und auch das nur während der kurzen Zeit, in der das Gras blüht. Das restliche Jahr über ist es tiefgrün.
    Poa pratensis ist durch Zufall nach Kentucky gelangt, weil es zur Polsterung von Keramikprodukten benutzt wurde, die den Shawnee weiter westlich verkauft werden sollten. Einst gediehen Rassepferde durch das Gras, doch die wurden verdrängt.
    In Kentucky, dem Land der Dulcimer und des Bourbon (ersonnen von einem baptistischen Wanderprediger), Heimat des sanftesten aller amerikanischen Akzente, gedeiht mehr als nur preiswürdige Nutztiere. Vielleicht liegt es am Wasser, jedenfalls bringt der Staat zwischen seinen Haselnusssträuchern und den Kalksteinbrüchen ein unerbittlich individualistisches Volk hervor. Abraham Lincoln und Jefferson Davis wurden hier geboren, etwa so weit voneinander entfernt wie ihre künftigen Hauptstädte Washington DC und Richmond.

    In den Anfangstagen wurden die bewaldeten Berge von Kentucky als »verfluchter dunkler Boden« bezeichnet. Diese Benennung passt auch zu dem Kentucky kurischer Herrschaft. Der Staat ist in drei Teile aufgeteilt, die zusammen entfernt an ein eingeklammertes O erinnern. Die Klammer im Westen wird von der üblichen Ansammlung kurischer Fürstentümer beherrscht, die das Land von ihren Türmen am Ohio, am Tennessee und am Mississippi River aus schröpfen. Die östliche Klammer zieht sich bis zu den Bergen von Virginia und ist die Heimat einer Reihe verstreuter Guerillabanden, die sich gegenseitig bekämpfen, wenn sie nicht gerade gegen die Kur oder die Gegner in der Mitte des Staats kämpfen.
    Die Mitte ist wahrlich einzigartig. In Clans zusammengeschlossen, die teils nur Menschen, teils nur Grogs und teils beide Spezies umfassen, folgen Beinwurmfarmer ihren Herden. Die Herden lassen sich nicht treiben; die Beinwürmer sind zu ungebärdig und mächtig, um sie zu etwas zu zwingen, aber sie lassen sich zähmen und unter den passenden Bedingungen auch führen.
    Das Gleiche kann man von den Reitern behaupten.

    »So ein Gewächs habe ich noch nie gesehen«, sagte Valentine.
    »Was Sie da sehen, sind Schlangenspuren«, entgegnete Price.
    Sie befanden sich im südlichen Kentucky auf einem kleinen Hügel über einer ausgedehnten Weide. Price wusste, wie man sich im Gelände bewegte. Normalerweise übernahm Bee die Führung und schritt vorsichtig und mit geradezu gespenstischer Anmut voran. Dann folgten die drei Menschen, die sich mit Kompass und Karte abwechselten, um nicht in einen gefährlichen Trott zu verfallen. Als Nächstes kam das Maultier, das außergewöhnlich umgänglich für seine Art war, was vielleicht der kecken gestrickten Rastamütze auf seinem Kopf geschuldet war. Valentine
wagte nicht nachzusehen, ob die Rastalocken nur eingeflochten waren oder ob sie am Schädel des Tiers hingen, und das Maultier verriet es ihm nicht. Ahn-Kha bildete den Abschluss. Mindestens einmal am Tag änderten sie ihren Kurs, zogen nordwärts, wie ein Schiff vor dem Wind kreuzt.
    Das, was auf dieser Weide Valentines Aufmerksamkeit erregt hatte, war eine seltsame Ausfurchung. Erdwälle mit üppig wucherndem Gras mäanderten über das Land wie ein trunkener Bauer mit einer Fräse. Sie waren an den höchsten Stellen vielleicht dreißig Zentimeter hoch, und dort, wo sie verliefen, war das Gelände bar jeglicher junger Bäume.
    »Das sind die Spuren, die ein fressender Beinwurm hinterlässt.
    Tschink, tschink, tschink … Hinter ihnen kniete Duvalier über einer aufgeschlagenen Ausgabe der Byrdstown Clarion . Die Zeitung, eine wöchentlich erscheinende Auflistung von Grundstücken und