Venezianische Verfuehrung

Liebes?“
    „Mir geht es gut.“
    „Ist Domenico noch da?“
    „Ja.“
    „Wie lang wird er bleiben?“
    „Ich habe keine Ahnung“, antwortete Laura. „Bist du im Aufbruch?“
    „Frances möchte, dass ich noch eine Weile bleibe, was ich vielleicht tue, wenn du nicht allein bist.“
    „Richte dich bitte nicht nach mir, sondern hab einfach Spaß. Bis später, Mum.“ Laura legte auf und humpelte wieder nach draußen. „Das war meine Mutter, die wissen wollte, wie lang du voraussichtlich noch hier bist.“ Sie lächelte kühl. „Du kannst dich aber jetzt ruhig verabschieden, wenn du willst. Ich komme bis zu ihrer Rückkehr bestens zurecht.“
    Seine Miene verfinsterte sich. „Du möchtest, dass ich verschwinde?“
    „Nicht sofort. Ich würde gern noch ein, zwei Dinge sagen …“ Sie schwieg unvermittelt und schaute nach oben. Der Himmel hatte sich verfinstert, und schon fielen die ersten schweren Regentropfen. Laura ergriff den Rekorder und die Kassetten. „Nimm dein Jackett. Um den Rest kümmere ich mich nachher.“
    Im Wohnzimmer deutete sie zu einem Sessel, bevor sie sich aufs Sofa setzte und die Füße hochlegte.
    „Worum geht’s?“, erkundigte sich Domenico und konnte den Blick nur mühsam von ihren langen, sonnengebräunten Beinen wenden.
    „Als wir miteinander geschlafen haben, hatte ich keine Ahnung, wer du bist.“
    „Was meinst du damit?“
    „Mir war natürlich klar, dass du gut verdienen musst. Aber ich vermutete, dass du ein höherer Angestellter des Hotels wärst und nicht etwa dessen Besitzer.“
    „Was ich auch nicht bin. Es gehört der Forli-Gruppe, und ich bin als Familienmitglied Miteigentümer“, erwiderte er und sah sie an, als würde er mit einem Kind reden. „Da mein Vater sich aus der Geschäftsleitung zurückgezogen hat, bin ich nun für die Häuser in Venedig verantwortlich. Doch warum ist das wichtig?“
    „Du bist in dem imposanten Forli Palace oder der schicken Wohnung in San Marco zu Hause, und ich lebe hier oder in meinem kleinen Apartment in London.“
    „Na und? Wo ist das Problem?“
    „Es ist kein Problem mehr. Bei unserem Abschied war ich verrückt genug zu glauben, dass wir irgendeine Art von Beziehung haben könnten. Allerdings kenne ich jetzt die Fakten und weiß, dass es unmöglich ist. Du hast mich belogen, Domenico.“
    Er seufzte ungeduldig. „Ich habe dich nicht wirklich belogen. Es war so schön, mit jemandem zusammen zu sein, der mich zu mögen schien, ohne zu wissen, aus welcher Familie ich komme.“
    „Diese Lüge meine ich nicht. Du hast behauptet, es würde keine Frau in deinem Leben geben, was es laut Fens Schwester Jess aber tut.“ Vorwurfsvoll blickte Laura ihn an. „Sei ehrlich. Du hast mir nur etwas von Liebe erzählt, um mich ins Bett zu kriegen. Und ich Närrin bin auf deinen Schachzug hereingefallen.“
    Kühl sah er sie an. „Es gibt keine andere Frau, und was ich über meine Gefühle für dich gesagt habe, ist die Wahrheit gewesen.“ Er stand auf und nahm sein Jackett, war die Beherrschung in Person. „Aber wenn du so etwas von mir denkst, dann hast du recht damit, dass wir keine Beziehung haben können.“
    „Warum bist du heute hergekommen?“
    Verächtlich lächelte er sie an. „Sicher nicht, um dieses langweilige Thema ‚Beziehungen‘ zu diskutieren. Ich habe dich aus Höflichkeit besucht, weil du dich verletzt hast.“
    „Wie überaus freundlich von dir“, erwiderte sie, als sie ihrer Stimme wieder vertraute.
    Er streifte das Jackett über und verwandelte sich mit dieser Geste in einen unnahbaren Fremden. „Ich muss nach Friars Wood zurück, um dem Brautpaar alles Gute zu wünschen, bevor es in die Flitterwochen aufbricht.“
    Laura geleitete ihn zur Tür. „Goodbye, und vielen Dank, dass du die Zeit erübrigt hast, bei mir vorbeizuschauen.“
    „Prego.“
    „Warte … Fast hätte ich es vergessen. Ich habe etwas für dich.“ Sie humpelte zurück ins Wohnzimmer und kehrte mit einem Umschlag zurück.
    Domenico öffnete ihn, und seine Miene gefror, als er das Geld sah. „Grazie.“ Grimmig schob er ihn in die Tasche. „Nun schuldest du mir nichts und kannst glücklich sein, oder? Doch wüsste ich gern noch eines, Laura. Wenn du mir so harte Dinge zu sagen hattest, warum hast du mich nicht gleich damit konfrontiert und wieder weggeschickt?“
    Süß lächelte sie ihn an. „Mir war langweilig. Deine Gesellschaft war besser als keine.“
    Flüchtig blitzte Entrüstung aus seinen Augen, bevor er sich elegant