Verscharrt: Thriller (German Edition)

knarzend eine Stahltür. Eine erstaunlich präsentable junge Frau tritt auf die Straße, und die alte Hexe schlüpft hinein. Als sie zurückkehrt, erklärt sie mit einem zahnlosen Lächeln: » Sie können jetzt zu Miss Marla. « O’Hara tritt von der Treppe in einen kleinen dunklen, muffigen Raum, und während ihre Augen sich noch anstrengen, um etwas zu erkennen, knallt die schwere Tür hinter ihr zu. Vor sich sieht sie ein niedriges Tischchen mit einer Kerze und dahinter Miss Marla, abgesehen von ihrem Gesicht vollständig in Schatten getaucht. O’Hara setzt sich ihr gegenüber auf eine schäbige Ottomane.
    » Sie wirken besorgt, meine Liebe. Was führt Sie heute Abend zu mir? «
    » Eine Entscheidung « , sagt O’Hara. » Eine wichtige. «
    Draußen hatte O’Hara eine Liste mit Angeboten und Preisen vorgelegt bekommen, und als sie jetzt einen Stapel Zwanziger über den Tisch schiebt und damit die Rechnung für eine 220 Dollar teure Sitzung begleicht, springt Miss Marla auf, nimmt ein Räucherstäbchen und zündet es mit einem Bic-Feuerzeug aus Plastik an. Eine braune Rauchsäule dreht Korkenzieherkreise zur Decke, und der würzige Duft mischt sich mit dem Gestank nach angebranntem Fleisch, der aus dem Hinterzimmer dringt.
    Im trüben Licht taxiert O’Hara die ihr gegenübersitzende Frau. Miss Marla hat traurige, verschlagene Augen, eine breite Nase und einen trotzigen Mund, der so schmal in ihrem fleischigen Gesicht sitzt wie eine Strichzeichnung im Sand. Die Visage scheint wie für ein Verbrecherfoto gemacht, und O’Hara schätzt Marla auf Ende fünfzig.
    Marlas Unterkörper steckt in einem dunklen Rock, ihr riesiger Busen wird von einem Baumwollpullover bedeckt, und wie bei Sollie hängt ihre Lesebrille an einer Schnur um ihren Hals. Sie setzt sie auf, greift nach O’Haras Hand und dreht sie um, sodass sie die Handfläche im Licht der flackernden Flamme erkennen kann.
    Minutenlang herrscht Schweigen, während die Hellseherin O’Haras Handfläche genauestens studiert, und aufgrund ihrer skeptischen Miene und dem besorgten Blick wird klar, dass sie nichts Spektakuläres dort erkennen kann. Immer wenn die Spannung kaum noch auszuhalten ist, wendet sie den Blick ab oder sieht O’Hara mitfühlend an, sammelt neue Kräfte und vertieft sich wieder.
    Herrje, denkt O’Hara. Ich weiß, bei mir geht’s drunter und drüber, aber was soll das? Sie spitzt die Ohren und versucht zu hören, was hinter der Decke, die vor dem Durchgang zum Hinterzimmer hängt, vor sich geht. Maunzt da eine Katze? Flüstert eine alte Frau? O’Hara ist nicht sicher. » Ich sehe, dass Sie eine ernsthafte Person sind « , sagt Marla endlich. » Das ist ganz eindeutig. Und ehrgeizig. Sie sind fest entschlossen, in diesem Leben so manches auf die Reihe zu bekommen, und Sie sind auch in der Lage dazu. Leider sind Sie oft selbst Ihre größte Feindin. Sie handeln unüberlegt und impulsiv und machen damit viel des Guten wieder zunichte. Das wird beruflich zum Problem, wirkt sich in Ihrem Privatleben aber noch verheerender aus. Immer wieder gefährden Sie Beziehungen, obwohl sie Ihnen sehr wichtig sind. «
    Als Miss Marla O’Hara ansieht, kann sie ihre Zufriedenheit darüber, den Nagel auf den Kopf getroffen zu haben, nicht verbergen. » Sie haben von einer wichtigen Entscheidung gesprochen. Was für eine? «
    » Ich stehe kurz vor der Unterzeichnung eines Mietvertrags für ein neues Apartment « , sagt O’Hara. » Heute Nachmittag habe ich sogar schon das Geld abgehoben, damit ich es morgen dem Vermieter geben kann. Aber jetzt habe ich kalte Füße bekommen. Wie Sie gesagt haben, neige ich zu voreiligen Entscheidungen und möchte sicher sein, dass ich das Richtige tue. «
    » Interessant « , sagt Miss Marla und widmet sich erneut O’Haras Hand. » Voreilig in Angelegenheiten des Herzens, übervorsichtig und gewissenhaft in Bezug auf Finanzen. «
    » Ich muss hart arbeiten für mein Geld. «
    » Das weiß ich. Wo ist es… das Apartment, meine ich? «
    » Ein paar Straßen weiter nördlich « , sagt O’Hara und betrachtet eindringlich die Augen, die sie eindringlich betrachten. Wie vieles an Miss Marla wirken auch sie niedergeschlagen und gleichzeitig unerbittlich. » East Sixth Street mit Blick auf den Garten. «
    Marla fixiert O’Hara eine Sekunde lang und betrachtet dann wieder die Handfläche. » Ihr neues Apartment wird ein wunderbares Heim werden « , sagt sie. » Das ist genau der Neuanfang, nach dem Sie sich sehnen… « Miss