Vollmachten unbegrenzt

und ich warf ihm einen mißbilligenden Blick zu.
    „Der Erfolg, Konnat, Sie sind zu einem verbitterten, harten und rücksichtslosen Mann geworden. Sie werden jedem gerne Ihr Ohr. leihen und Ihr Vertrauen schenken, der Sie angeblich versteht und mit Ihnen auf die Vorgesetzten schimpft. Damit, nur mit dieser Tatsache, schlüpfen Sie in das Netz der Fremden. Sie sickern ein, spielen den unzuverlässigen Mann gegenüber Ihrer Aufgabe, Sie sind der Betrogene, der immer noch nach seiner Chance giert. Das ,Gedächtnis’ hat einwandfrei errechnet, daß das psychologische Einfühlungsvermögen der Deneber sehr beträchtlich ist. Sie sorgen dafür, daß Ihr Untergang als Raumkapitän bekannt wird. Eine Mundpropaganda werde ich außerdem starten. Man soll wissen, daß Sie den Posten als Chef der Werksabwehr nur als eine Mitleidsstellung auffassen. Sie werden davon nicht befriedigt. Sonst liegt alles bei Ihnen. Als Sie nach der Landung von den Kollegen verhaftet oder wenigstens in Schutzhaft genommen wurden, sorgte ich bereits für ausführliche Presseberichte. Das wird nun wiederholt. Die Öffentlichkeit wird erfahren, daß der bedauerlicherweise krank gewordene Kapitän Faetcher einen neuen Posten erhalten hat. Das genügt. Sie werden für die Fremden ein hochinteressanter Mann sein. Sie wissen alles über die angelaufene Marsexpedition. Sie kennen die Bewaffnung der Titan, Ausrüstung und dergleichen. Einen interessanteren Mann als Sie kann es für die Deneber überhaupt nicht geben.“
    Das war so gut wie sicher. Das Gedächtnis hatte eine hohe Wahrscheinlichkeitsquote dafür errechnet, daß die Fremden an uns herantreten würden. Mir wurde etwas flau im Magen, zugegeben!
    „Ihre Maske ist einwandfrei. Sie bleibt, wie sie ist. Melden Sie sich nochmals in der biotechnischen Maskenabteilung. Alles auf Sitz nachprüfen, Augen nochmals einfärben. Sie starten in zwölf Stunden zum Sweet-Water-Werk. Utan begleitet Sie.“
    Damit fühlte sich der Kleine angesprochen. Sein Bio-Gesicht lächelte sehr angenehm.
    „Sie sind durch Ihre Raumkoller-Geschichte ebenfalls ausgebootet worden. Sie gehen als Captain Poul Rinkle mit. Ihre Aufgabe besteht darin, die Eliteeinheiten des militärischen Sicherheitsdienstes an den marsianischen Energiewaffen auszubilden. Ein Transport von tausend Strahlern kommt kurz nach Ihnen an. Damit ist Ihr Eintreffen logisch fundiert, da Sie auch an Bord der Titan der Erste Waffenoffizier mit besonderen Spezialkenntnissen waren. Also werden auch Sie für die Deneber interessant sein. Sie sind dem Raumkapitän unterstellt.“
    Ein Blick auf die Uhr, dann:
    „Rückfragen Ihrerseits innerhalb der, nächsten acht Stunden. Sie starten mit der Morgendämmerung. Oberst Gurding wird von Ihnen den Ablösungsbefehl erhalten. Er ahnt noch nichts. Sehen Sie seine Akten ein, und achten Sie auf die Psycho-Beurteilung. Er ist das, was man einen alten Haudegen nennt. Treten Sie ihm nicht zu sehr auf den Fuß, klar?“
    Eine Stunde später wurden wir entlassen. Die Prozedur in der biotechnischen Abteilung begann. Das lebende Gewebe meiner Maske wurde noch an drei zusätzlichen Stellen mit meiner echten Haut verbunden, die Haare würden vorsichtig beschnitten und der Haar-Nährboden erneuert. Das mußte für einige Einsatzmonate halten.
    Rückfragen hatte ich auch noch, wonach ich dem Alten und den Wissenschaftlern nochmals in die Finger geriet.
    Kurz vor Sonnenaufgang wurden wir nach oben gebracht. Ein Transporter der GWA wartete mit fauchender Rotor-Turbine.
    Hannibal machte es kurz. Mit einem lässigen „bis später, Chef“ verschwand er in der Kabine. Wir hatten nicht mehr viel zu sagen.
    Mir zerquetschte er bald die Hand. Reling hatte ganz nette Kräfte. Dazu raunte er:
    „Konnat, von Ihrem Einsatz hängt alles ab. Sie und Utan, Sie sind die beiden einzigen GWA-Agenten, die den Gehirneingriff überstanden haben. Handeln Sie völlig nach eigenem Ermessen, besonders in dringenden Extremfällen. Ihre Vollmachten sind unbegrenzt! Wenn diese Deneber stärker werden sollten, wenn es uns nicht gelingt, die menschlichen Nachahmungen zu erkennen, dann sehe ich schwarz.“
    Ich sah es längst. Er erhob noch einmal die Hand, als die Startrotoren bereits aufheulten. Die Maschine glitt in die Luft, und das GWA-Hauptquartier fiel zurück.
    Unser Einsatz hatte begonnen.
     
4. Kapitel
     
    Die Frontier-Range gehörte zur östlichen Grenze des Sperrgebietes. Wir hatten die Berge nach Tagesanbruch überflogen und waren dann von den