Vorkosigan 02 03 Cordelia's Ehre

hier draußen verhindern sollten. Die Tatsache, dass ich zu diesem Zeitpunkt bewusstlos war, dürfte einen mildernden Umstand bilden. Das Gegengewicht dazu sind die Ansichten, die ich im Rat des Kaisers geäußert habe. Es dürfte der Verdacht aufkommen, dass ich das Schiff absichtlich entkommen ließ, um ein Abenteuer zu sabotieren, das ich zutiefst ablehne.«
    »Eine weitere Degradierung?«
    Er lachte. »Ich war der jüngste Admiral in der Geschichte
    unserer Flotte – ich könnte auch als ihr ältester Fähnrich enden.
    Aber nein«, er wurde wieder ernst, »ich werde so gut wie
    sicher von der Kriegspartei in den Ministerien des Verrats beschuldigt werden. Bis das geklärt ist, auf die eine oder andere Weise«, er blickte ihr in die Augen, »dürfte es auch schwierig sein, irgendwelche persönlichen Dinge zu regeln.«
    »Ist Verrat ein Kapitalverbrechen auf Barrayar?«, fragte sie, auf morbide Weise neugierig.
    »O ja. Öffentliche Zurschaustellung und Tod durch
    Verhungern.« Auf ihren erschrockenen Blick hin hob er
    spöttisch die Augenbrauen. »Falls es Sie tröstet:
    Hochgeborenen Verrätern scheint man immer irgendein nettes Mittel für einen privaten Selbstmord hineinzuschmuggeln, vor dem Ereignis. Das verhindert, dass unnötigerweise öffentliche Sympathie geweckt wird. Ich glaube, ich würde ihnen allerdings die Befriedigung nicht geben. Soll die Prozedur doch 115
    öffentlich sein und so unangenehm und öde und peinlich, wie's nur irgendwie geht.« Er sah beängstigend übermütig aus.
    »Würden Sie die Invasion sabotieren, wenn Sie könnten?«
    Er schüttelte den Kopf, sein Blick ging in die Ferne. »Nein.
    Ich bin ein Mann, der einer Autorität untersteht. Das ist es, was die Silbe am Beginn meines Namens bedeutet. Solange die Frage noch debattiert wird, werde ich fortfahren, meinen Standpunkt zu vertreten. Aber wenn der Kaiser seinen Befehl gibt, dann werde ich gehen, ohne zu fragen. Die Alternative wäre ein Chaos im Staat, und davon haben wir schon genug gehabt.«
    »Was ist bei dieser Invasion anders? Mit Komarr müssen Sie doch einverstanden gewesen sein, sonst hätte man Sie nicht damit beauftragt.«
    »Komarr war eine einmalige Gelegenheit, fast ein
    Lehrbuchfall. Als ich die Strategie für seine Eroberung
    entwarf, machte ich von diesen Chancen maximalen
    Gebrauch.« Er zählte die Punkte an seinen kräftigen Fingern ab. »Eine geringe Bevölkerung, ganz in den
    klimakontrollierten Städten konzentriert. Kein Platz für
    Guerillakämpfer, wo sie sich zurückziehen und neu gruppieren konnten. Keine Verbündeten – wir waren nicht die Einzigen, deren Handel durch die geldgierigen Zölle der Komarraner gedrosselt wurde. Alles, was ich tun musste, war nur, durchsickern zu lassen, dass wir den komarranischen Zoll von fünfundzwanzig Prozent auf alle Transporte durch ihre Verbindungspunkte im Raumgeflecht auf fünfzehn senken würden, und die Nachbarn, die den Komarranern hätten helfen sollen, waren auf unserer Seite. Keine Schwerindustrie. Fett und faul von einem Leben aus unverdientem Einkommen – sie wollten nicht einmal für sich selbst kämpfen, bis diese armseligen Söldner, die sie angeheuert hatten, herausfanden, mit wem sie es zu tun hatten, und sich aus dem Staub machten.
    Wenn ich freie Hand gehabt hätte und etwas mehr Zeit, dann 116
    hätte Komarr, denke ich, erobert werden können, ohne einen einzigen Schuss abzufeuern. Ein perfekter Krieg wäre das geworden, aber der Ministerrat war zu ungeduldig.« Vor seinem inneren Auge erschienen bildhaft die Frustrationen aus seiner Erinnerung, und er blickte mit gerunzelter Stirn in die Vergangenheit. »Dieser andere Plan – nun ja, ich glaube. Sie werden es verstehen, wenn ich Ihnen sage, dass es um Escobar geht.«
    Das war ein Schock. Cordelia setzte sich auf. »Barrayar hat einen Sprung durch diesen Lokalraum nach Escobar gefunden?« Kein Wunder dann, dass die Barrayaraner ihre Entdeckung dieses Planeten nicht bekannt gegeben hätten. Von all den Möglichkeiten, die sie in ihren Gedanken erwogen hatte, war dies die allerletzte gewesen. Escobar war eine der bedeutenden Naben in dem Netzwerk von Wurmlochausgängen, die die verstreute Menschheit
    miteinander verknüpfte. Groß, alt, reich, gemäßigt, zählte es auch Kolonie Beta selbst zu seinen vielen Nachbarn. »Die sind ja verrückt!«
    »Wissen Sie, das ist fast genau, was ich sagte, bevor der
    Minister des Westens zu schreien anfing und Graf Vortala
    drohte – nun ja, ziemlich grob zu